木下舞回厨房泡茶了，跟斋藤聊天和跟石头聊天没啥区别，感到有些无聊的青登，只能将脑袋一耷，眼观鼻、鼻观心，发起呆来。

在青登正全神贯注地在那发呆时，忽然——身侧传来了某种可爱生物的叫声： 喵~喵~喵~ 突如其来的猫叫，让青登原本已发散到九天之外的意识回到了他的躯体之中。

青登循声扭头一看——一只大橘猫正踩着优雅的猫步，自千事屋的里屋向他款款走来。

这只大橘貌似并不怕人。

见着青登这个生人后，不仅没有逃开，还主动朝青登靠过来。

青登认得这个大橘——在这座千事屋初次邂后木下舞时，木下舞就是抱着这只大橘出场的。

他记得这只大橘似乎是叫“多多”

。

青登现在恰好正闲得没事干呢，他向多多轻轻一笑，然后抬起手向这大橘招了招。

“多多，过来。”

喵~！

多多向青登“喵”

了一声，然后稍稍加快了猫步，奔到青登的身侧。

青登抓了抓多多脑袋和肚子上的毛。

这只大橘猫一看就知平常被照顾得很好，毛发柔顺、充满光泽。

肚子是实心的，摸上去都是满满的肉。

青登往它的尾巴下方一看——嗯，是一只母猫。

对于青登的抚摸，多多看上去相当受用。

被青登摸了几下后，它就舒服地半阖上双眼，紧接着往地板上慵懒地一躺，朝青登露出白花花的肚子。

木下舞恰好在这个时候端着一张盛有两杯热茶的茶盘回到前厅。

看着正“放开肚皮”

地给青登摸的爱猫，木下舞先是一讶，随后一边莞尔笑着，以相当有大和抚子风范的轻柔动作，跪坐在青登的身侧，将茶盘上的两杯热茶分别递到青、斋二人的手边。

“多多看上去似乎非常喜欢你呢。”

“哈哈，可能是因为我和它都是‘橘’吧。”

青登以开玩笑的口吻说了个刚才即兴想到的冷笑话。

因青登的这个冷笑话实在太冷了的缘故，让一旁的斋藤都忍不住抽了抽嘴角。

青登本就只是想故意说点蠢话，活跃活跃下气氛。

可谁知——在听到青登的这个冷笑话后，木下舞用力地眨了两下眼睛，然后抬起双手捂住嘴巴，咯咯娇笑起来。

“哈哈……都是‘橘’……哈哈……哈哈哈……！”

因笑得太开心了，木下舞的两只肩膀都微微发颤起来。

木下舞竟然被他刚才的那句冷笑话给逗笑了，而且还笑得很开心——青登见状，忍不住露出傻眼的神情。

我刚才的冷笑话有这么好笑吗？

至于刚刚被青登的这句冷笑话给冷得直抽嘴角的斋藤，此刻也微张着嘴，呆若木鸡地看着还在发笑的木下舞。

木下舞在笑了好久后，才终于是一边擦着从眼角泌出的泪水，一边缓缓收住笑意。

因为和木下舞已经很熟络的缘故，所以纵使现在和木下舞独处，青登也不觉得尴尬或不自在。

抿了口木下舞刚泡好的茶水后，青登主动向木下舞发起话题： “木下小姐，最近有遇到什么有意思的事情或值得一提的事情吗？”

最近有没有碰到什么有意思或值得一提的事——青登非常爱用这句话来与人发起聊天。

“有意思的事或值得一提的事……还真有呢。”

木下舞将多多抱到腿上，一边抚摸着多多的肚皮，一边缓缓道。

“前两天，我去菜市场买菜时，因口渴而进到某间茶屋内喝茶。”

“在我正静静地坐在茶屋的角落处喝茶时，无意间听到隔壁桌的一对应该是兄妹的年轻男女在那吵架。”

“他们争吵的内容，是‘那个大怪盗·猫小僧到底是不是身材丰满的女忍者’。”

“那个哥哥坚持认为猫小僧是个身材很丰满的女忍者，还各种‘引经据典’的。”

“而那个妹妹则怒斥她哥哥是女忍者题材的黄表纸看多了，净在这做无聊的白日梦。”

【注·黄表纸：江户时代流行的一种黄皮绣像情色文艺刊物，有很多放到现在也不过时的题材】

“那对兄妹的吵架声很大，引得周围不少人纷纷围观并加入进这争吵之中。”

“在我将我的茶水给喝完时，大半个茶屋的人都开始在那争论起猫小僧到底是不是女忍者。”

“我当时都看傻眼了呢。”

“有必要为了这种事情而吵得脸红脖子粗吗？

猫小僧是男是女、是不是忍者，有这么重要吗？”

听到这，青登的脸上浮现出一抹澹澹的、不细看就没法发现的怪异笑意。

他在心里说道： ——猫小僧是不是忍者我不知道，但我现在知道她是个女性…… 从夜袭北番所的猫小僧那儿复制到“奶水”

天赋的那一幕幕，青登直到现在仍记忆犹新。

青登没有跟官府上报“他发现了猫小僧是女性”

——这事儿他也没办法上报。

他总不可能直接跟上头的人说：他发现了猫小僧有着RU汁充足且充满营养的天赋…… 猫小僧究竟是男是女也不是什么特别重要的事儿，纵使青登设法将猫小僧的真实性别给上报了，对青登本人也没啥好处。

更何况——青登还蛮喜欢这个猫小僧的。

权衡利弊之后，青登最终决定将“猫小僧乃女性”

的情报暂且埋在心底。

“再说了——‘猫小僧是身材丰满的女忍者’这则传闻究竟是怎么传出来的啊？”

木下舞的话音再次响起。

她撇了撇嘴，接着道： “据我所知，那个猫小僧不是一直都没露过脸吗？

官府连猫小僧是男是女都没确定呢，就有那么多人坚定地认为猫小僧一定是女性，还是女忍者……”

瞥了两眼木下舞脸上的不解之色后，青登“哈哈”

地轻笑了几声。

“人们一向是只愿相信自己愿意相信的。”

“‘猫小僧是身材矮小的男性’、‘猫小僧是其貌不扬的女子’……相比起这样的传闻，显然是‘猫小僧乃身材丰满的女忍者’更吸人眼球、更容易受人喜欢。”

“毕竟……很多人就好这一口。”

“自然而然的，这传闻不胫而走并飞速扩散。”

语毕，青登举起手里的茶杯，又抿了口杯里的茶水。

“这个猫小僧的名气还真是越来越大了呢……那对兄妹的吵架竟然能引动大半个茶屋的人加入进他们的争论。”

“嗯，那个猫小僧的确是越来越闻名遐迩了。”

木下舞轻轻地点了点头，“最近但凡去到那些人稍多的地方，便总能听到有人在那讨论这个怪盗。”

话说到这时，木下舞的话音突然停顿了一下。

“……随着名气的不断增涨，针对猫小僧的各种奇怪评论也在不停地增多。”

木下舞抚摸多多肚皮的手此刻微微放缓了些。

“有些人说只偷窃那些恶人财物的猫小僧是个值得尊敬的侠盗。”

“也有很多人说这个猫小僧就只是一个贼。

不论他究竟是偷了何人的财物，都改变不了他是个贼的事实，猫小僧这种纯凭他个人喜恶来惩罚一个人的行为不可取。”

木下舞撸猫的手停了下来。

“……橘君。”

木下舞向青登眨了眨眼，“你对猫小僧怎么看呢？”

“我？”

青登将杯里已变凉不少的茶水一口气饮尽，“我还挺喜欢那个猫小僧的哦。”