既然橘先生您没法再聘用冈引了，那我就顺势换个新工作吧，我正好想尝试一下给他人做保镖是什么样的体验。

3人回绝的理由，各式不同…… 不过，虽然这仨人都没法再做青登的冈引了，但永仓和原田依旧以“食客”

的身份借住在试卫馆里。

究其原因，除了是因为周助、近藤他们对寄住试卫馆已久的二位产生了深厚情谊，还因为将二位聘为试卫馆的食客，确实是对剑馆的招生起了一定的积极作用。

一切都如土方原先所计划的那样——“试卫馆成功收服最近在江户小有名气的2位高手”

的风声传扬出去后，立即起了效果相当不错的品牌效应与盲从效应。

近期的不少新人，都是因为听闻试卫馆乃藏龙卧虎之地而好奇地前来一观。

顺便一提——除了永仓、原田、藤堂之外，还有一人失业了。

那就是斋藤一。

不过和永仓他们那种“被动失业”

不同，斋藤是“主动失业”

。

一心一意想取青登性命的讨夷组没了，而青登也不再是当初那个连剑都不会握的吴下阿蒙。

单论个人实力的话，现在的斋藤可能都不是青登的对手了。

青登已经用不着他去保护。

青登的身边已不再需要他这个保镖。

10月初的时候，斋藤主动向青登提出请辞。

试卫馆的一众亲友里，斋藤既是陪伴青登时间最长的人之一，也是与青登并肩战斗的次数最多的人。

斋藤要走……青登当然舍不得他。

然而，斋藤也是一个脾气很犟、很耿直的人。

他执意觉得在青登已不再需要他去保护的当下，自己再以保镖的身份来拿青登的工资的话，完全是在骗钱——他不想接受这样的嗟来之食。

没法子，为了挽留斋藤，青登只得变换思路。

试卫馆最近的发展欣欣向荣，随着新学徒的逐渐增多，师资力量已经开始有点不够用了。

所以青登和近藤一合计，决定邀请斋藤来做他们试卫馆的师范代。

虽说斋藤所使的剑术流派是无外流，但在剑术的领域里，不论是何种流派都有相当多的内容共通之处。

比如：上中下段的持剑架势、如何拔刀收刀、如何血振……这些内容在每个流派里都是相通的。

这些基础的剑道技巧的传授，斋藤完全能够胜任。

周助、近藤他们也同样舍不得斋藤，所以大伙儿齐上阵，对斋藤软磨硬泡。

最终，在青登等人的“饱和攻势”

下，斋藤终于是屈服了。

于是乎——尽管斋藤已不再是青登的保镖了，但他却以“试卫馆食客兼师范代”

的身份，在试卫馆继续居住着。

以往，青登每逢工作日，都能领着斋藤、永仓、原田，浩浩荡荡地开赴奉行所上班。

而现下，冈引们都没了，保镖也请辞了，自己得孤身一人地前往火付盗贼改的衙门——想到这，青登莫名地觉得有点寂寞。

…… …… 空气里弥漫着秋季特有的清爽气味。

高远的蓝天之下，远方的富士山默默地俯瞰着开始在江户的街町内忙碌穿梭的人们。

相较于夏季，在早秋气息的晕染下，弥漫在街道上的日光，呈泛白的柔和色彩。

青登一边踩着不紧不慢的步伐，一边饶有兴趣地打量周围那因上班路的改变，而与以往见惯了的景色有所不同的街景。

火付盗贼改与其他机关部门相比，有一处相当有意思的特色，那就是他们的衙门地点是不固定的。

一般而言，现任的火付盗贼改总指挥官是谁，那这人的府邸就是火付盗贼改的新衙门了。

除非某些极个别的特殊情况，否则火付盗贼改的总指挥官，基本一年一换。

因此火付盗贼改的衙门也跟着一年一变。

今年衙门的地点在城东，等到了明年也许就变到城西去了。

从组建至今，火付盗贼改的历史不过百余年。

结果，在这区区百余年的建队历史里，火付盗贼改已经换了两百多任总指挥官…… 总指挥官换得比吉原花魁的衣服还勤——这还不是火付盗贼改的组织架构里，最让人感到无语的地方。

比“勤换总指挥官”

更让人觉得荒唐的，是火付盗贼改的总指挥官常常不止一人！

火付盗贼改只有在很偶尔的情况下，才会只拥有1位总指挥官。

绝大部分时候，火付盗贼改至少都会有2位最高首脑。

现下的火付盗贼改就同时有着2位最高长官：黑泽笃之、大久保忠董。

这俩人分别是火付盗贼改的第240代目、第241代目总指挥官。

这俩人的地位完全平级，没有上下之别，职能上也没有详细的划分，都拥有着相同的权力、义务。

一支军队的大脑不仅勤换，而且还常常同时有着2颗乃至3颗大脑……这种事情咋一看很荒谬，但其实充满了阴险的政治智慧。

相传，开创江户幕府的初代将军：德川家康，曾说过这样一句话：治国的秘诀，就是让农民半死不活。

德川家康及其子孙所构建并一直延续下来的幕政架构，算是将这句话给玩明白、玩到极致了。

在江户幕府统治日本的这二百余年的光阴里，不仅农民们被整得半死不活，就连商人、工匠、普通武士、藩国大名也都被摆弄得奄奄一息。

火付盗贼改算是幕府官场的一个缩影。

实质上，江户幕府几乎所有机关、部门的长官，都由数个人同时兼任，并且更换的频率极勤，一年一换、一年数换都是常态。

之所以这么做，就是为了折腾官员们、折腾武士们。

冗官冗员虽会导致行政效率极其低下，但这样做能让征夷大将军屁股下的宝座相当稳定。

一个部门里能话事的人多了，每临大小事，总会不可避免地开始扯皮、踢皮球。

官员们的力量、精气神，就在这无尽的扯皮、踢皮球中被销蚀殆尽。

每个人、每个部门的力量都被分散了，便会难以抱成合力，难以对德川家的统治造成威胁。

而且每个部门都设置一堆话事人的话，也能有效地缓解“大量武士无官可做，沦为社会不安定分子”

的社会压力。

勤换总指挥官也好、有着复数的总指挥官也罢……这些手段的目的都是单纯且相同的：最大程度地削弱火付盗贼改对江户幕府的威胁！

总指挥官换得勤了，就能“兵不识将，将不识兵”

。

总指挥官不止1个了，就能令火付盗贼改的内部自然而然地形成分化，难以团结一心。

因此，这些乍一看荒谬至极的制度，实质上都是极为毒辣的政治博弈。

江户幕府能统治日本近300年，并且直到现在都保持着大体的稳定，几乎没有哪个藩国有那个实力挑战江户幕府的权威——德川家康及其子孙所留下的这一连串极其折腾人的制度及治国思想，功不可没。

火付盗贼改今年的衙门是黑泽笃之的府邸，位于城南，离试卫馆还蛮远的。

青登的脚程一向很快，但也走了将近40分钟，才总算是看见黑泽笃之的府邸……即火付盗贼改现在的衙门。

黑泽笃之的府邸相当豪华、气派。

青登看了看左面，又看了看右面——不论是往哪个方向看，都望不到包围宅邸的石砖围墙的头。

能同时容纳4名成年人并肩出入的宽敞大门，此时正有4名身穿黑衣、手持长棍的士兵在那站岗。

青登大步走过去，这4名哨兵立即一脸紧张地提起手里的长棍。

但在看见青登身上的番队长装束后，他们面上的紧张顿时变为了疑惑。

“在下是于今日前来报到的三番队队长：橘青登！”

青登主动向哨兵们报上自己的名姓，并撩开右身侧的羽织下摆，露出垂挂在他右腰间的崭新印笼——象征火付盗贼改番队长的黑底银纹印笼。

霎时间，这4名哨兵间爆发了小小的骚乱。

只见他们小声地咬耳根： “这位就是那个‘仁王’啊……真年轻啊……他看上去比我妹妹还年轻。”

“你没有看错，‘仁王’他今年才18岁，确实比你妹妹年轻。”

“喂，别聊了，办正事要紧。”