“什……？！”

刹那间，琴的双颊上染满红霞。

“兄兄兄兄兄兄、兄长！

你你你你你你你你、你在胡说些什么呢！

我、我对橘先生……我对橘先生……”

“不要撒谎，不要狡辩。”

忠辅板起脸。

“你以为我是谁啊？

我可是与你一起长大的大哥！

你的那点小心思，我还不知道吗？

在我面前，你不必闪烁其词、遮遮掩掩的！

说吧，你很喜欢橘君，对不对？”

“我……我……我……”

琴支支吾吾，脑袋垂低至极限，下巴都快贴到饱满的胸脯上了。

从忠辅的视角看过去，已经看不到琴的脸了，只能见着红透的精致耳朵。

“说实话！”

忠辅步步紧逼。

“我……我……我……喜、喜番……”

因为太过紧张，琴不慎咬到舌头，吃了螺丝。

出了如此大糗，她那对露在忠辅视野下的双耳，登时更红了，红得像是随时会滴出血来。

眼见琴总算是实话实说，吐出了自己的真情实感，忠辅咧了咧嘴角，喜笑颜开。

“这才对嘛！

既然喜欢人家，就要大大方方地勇敢说出来！

总憋在心里算是怎么一回事？”

“我早就知道你喜欢橘君了。”

“你明明很喜欢他，为何不去大胆主动地追求人家？”

“每次看见你温温吞吞地，从不‘主动进取’时，我心里那个急得哟！”

“我……我追求橘君有什么用……”

琴咬了咬下唇，“就算我义无反顾、拼尽全力地向橘君示好，橘君也不会喜欢我的……”

“兄长，你未曾在小千叶剑馆里习剑，所以你应该有所不知。

橘君与小千叶剑馆的千金……也就是那个‘江户第一美人’千叶左那子的感情很要好。”

“全小千叶剑馆上下，包括我在内的绝大部分人，都能音乐看出：橘君喜欢左那子小姐。”

“而左那子小姐……我敢肯定：左那子小姐对橘君很有好感。”

“人家郎才女貌，两情相悦……哪有我插足的份儿啊……”

说到这，琴伸手捋了捋鬓角的发丝，然后发出几声自嘲的笑。

“不管我如何努力……我也终究只是‘小左那子’……顶替不了真正的左那子在橘君心里的地位……”

琴的话音刚落，便听得忠太郎不屑地撇了撇嘴。

“狗屁的‘小左那子’！

你是你，左那子大小姐是左那子大小姐！

你们是截然不同的2个人！”

“左那子大小姐确实是一个富含魅力的杰出女性，可小琴你也有你自己独有的魅力啊！”

琴抬起红霞渐褪的小脸，直勾勾地盯着自家兄长。

“哦？

比如说？

有什么魅力之处是我拥有，而左那子小姐所没有的？”

“呃……这个嘛……比如说……比如说……比如说……比如说……比如说……”

忠辅“比如说”

了半天，迟迟没有讲出一个有详实内容的词语来。

气氛渐冷，目光渐冰…… 琴眯起双眼，送给忠辅一股冰冷的视线。

“兄长……你很差劲耶……这种时候，怎么着也得说出一个我比左那子小姐强的地方吧？”

忠辅的脸庞憋得通红，为搪塞掉目下的窘迫局面，他急声道： “总总、总之！

既然喜欢橘君，就别藏着掖着的！

主动地追求人家吧！”

“反正橘君现在还没有结婚，也没有未婚妻，你还有很大的机会！”

“橘君的年纪与我大体相彷，所以我很了解该如何吸引这种岁数的男性，我可以教你……”

琴的叹息打断了忠辅的话头。

“唉……兄长，别说了。”

“我现在……不想思考那么长远的事情，我现在只希望橘君能早点安全归来。

除此之外，别无他念。”

“小琴，你……”

忠辅打算再说些什么，但在看见琴此时的表情后，他把本已涌到嘴边的词句，硬生生地憋回肚子里。

两兄妹双双沉默，静静漫步…… 就这样过去了好一会儿后—— “如果橘君平安归来了……我会考虑为金泽家和橘君结为感情紧密的姻亲而努力的……”

冷不丁的，一道以怯生生的口吻念叨出来的娇柔话语，支配了忠辅的耳畔。

忠辅先是一愣，然后忙不迭地转过头，震愕、惊喜地望向身旁的妹妹。

此时此刻，琴的清秀小脸上重新布满羞臊的红意。

在忠辅看过来后，她像是为了掩饰自己的害羞，伸手抓过鬓角的一把头发，用这把头发挡住自己的小半张脸蛋。

“等到了那个时候……兄长你可要教教我怎么吸引你这种岁数的男人啊……”

“哈哈哈哈！”

忠辅仰天大笑，笑声里充满了开心、欣慰的意味，“当然！

没有问题！

我会倾囊相授的！

若有必要的话，我还可以当你的‘间谍’，帮你打探一下橘君的喜好是什么！”

和谐的氛围犹如风吹过平静湖面带起的涟漪般，以这对相亲和睦的两兄妹为中心，向四下扩散开来。

周遭填溢融洽、友爱的空气。

然而……就在接下来的一刹那，一切都变了。

这片以金泽兄妹为主的小小空间里，瞬间产生一种令人不禁倒抽一口冷气的紧绷气氛。

打造这股气氛的人，是忠辅。

直到刚才都开心大笑着的忠辅，脸上骤然变色。

突然变得无比凝重、肃穆的表情上，没有掺杂任何的玩笑成分。

忠辅扭头瞪视侧前方的阴影处。

与此同时，以闪电般的速度抬手握住腰间的佩刀。

兄长，怎么了——琴本想这么问，可这个时候，她勐然听见侧前方……也就是忠辅目前所瞪视的位置中，传来人的气息与脚步声！

“什么人？！”

她一边娇喝，一边压低身体重心，摆好临战架势。