最年轻的太田荣二今年才18岁。

因为名号里都带有一个"鬼"字，所以他们四个被统称为"葫芦四鬼"。

说罢，桐生老板转动手指，指向右手边的那4人。

那位五官端正的俊男是"双能之士"浅井盛安。

他是我的某个老友的孙子。

因为文武双全，既能上马击狂胡，又能下马草军书，所以被称作"双能之士"。

那个板着脸的人，是"雷斩"岛田贯一。

他同样也是我的某个老友的孙子。

他以斩速见长，出刀迅如奔雷，故而被冠以"雷斩"之名。

那个年纪最大的人，是"不死之血枪"片仓隆信。

他算是我们葫芦屋的老人了。

16岁时便为主公效力，而他今年已经43岁了。

光从他的名号听来，你大概也能猜出他是个什么样的狠角儿。

他擅使长枪，是使枪的名家。

他的成名之战，是20年前的一场剿匪作战。

当年，伊贺山区里出了一批无恶不作的悍匪。

那会儿，幕府尚未从"天保大饥馑"的惨重破坏中缓过劲儿来，无瑕顾及这伙山贼。

主公最厌烦这种心术不正、走上歪路的邪恶之人。

于是，尽管这伙山贼的生死存亡与葫芦屋毫无干系，但主公还是毅然决然地下达"剿贼"的命令。

负责带队出征的人，就是片仓隆信。

是时，他身先士卒，直冲敌营。

即使身披十数创，即使遍体鳞伤、体无完肤，也依然忘我地挥动长枪，杀得敌胆颤裂。

战斗结束后，人成血人，枪成血枪。

此战过后，"不死之血枪"的名号不胫而走。

语毕，桐生老板将目光移向最后一人。

最后那位，是"雏龙"牧村太一桐生老板话音刚落，青登就下意识地挑了下眉。

不仅背负龙之名，而且还叫牧村……青登马上意识到了什么，出声反问道：他是牧村先生的孙子吗？

桐生老板微笑着点了点头。

没错。

他是"京都之龙"牧村弥八的孙子，故被称为"雏龙"。

然而，他本人并不喜欢这个称号。

他始终认为：背负"雏龙"之名，给人以一种"因为他是牧村弥八的孙子，所以人们才高看他一眼"的憋屈感。

他是一个很勤奋的好孩子。

一直在努力地精进自身，争取使自己成为真正的龙。

至此，桐生老板的介绍已毕。

多亏了他的讲解，青登现在对于在座的这8人算是有了一个大概的了解。

对于身为葫芦屋的武力担当的这8人，青登的第一感想是：——他们咋就这么会起名号呢？

青登一边这般心想，一边暗抽嘴角。

相比起本名，无疑是他们的称号更能让人印象深刻。

又是鬼，又是雷的，连不死都冒出来了……名号一个比一个响亮，编出一百单八将的施耐庵都没你们会起名！

青登正在观察他们。

而他们也同样在观察青登。

他就是"仁王"啊……好年轻啊。

如此年轻就凭借着无可置疑的军功，成为坐拥30万石领地的大大名，他也算是百年来的头一人了。

公然宣称自己要同时娶三个正妻——从这一方面来讲，他确实是百年来的头一人。

在得知他所要迎娶的那3个女孩竟包含少主的时候，我都傻眼了。

这也挺好的。

若是能与仁王结为姻亲，那我们葫芦屋便拥有了一座坚实的靠山。

少主要嫁人了啊……莫名的有种寂寞之情呢。

说什么傻话。

主公是否同意这件婚事，犹未可知呢。

正当他们叽里呱啦的这个时候……冷不丁的，道场的侧门被突然打开。

霎时，不论是桐生老板，还是方才一直在打量青登、细声谈论的那8人，纷纷闭紧嘴巴，伏低上身，恭敬行礼。

能让桐生老板等人摆出如此姿态的对象……也就只有他们的主公木下琳了！

青登并不是木下琳的臣子。

虽说他是她的准女婿，但他同时也是新选组的总大将、秦津藩之主。

于是，他仅仅只是坐正身子，不卑不亢。

啪哒……啪哒……啪哒……啪哒……啪哒……侧门方向传来两道舒缓的脚步声。

不一会儿，两道一前一后的身影映入青登的眼帘。

走在后头的那人一袭红衣，头发挽成标致的岛田髻，两只小脚套着洁净的白袜。

正是昨夜告别青登后就直接回了娘家的木下舞。

兴许是因为回到了自己的主场，木下舞的一举一动多出了一种沉稳感，很有少主的风范。

走在她前面的那人，则是一位年纪很大的老妪。

她身穿黑底金纹的大振袖，头发极长，长及脚踝的满头银发就这么自然地披散着。

【注·大振袖：和服中的正礼服。

特点是其袖子长度约为110-120cm，穿上后袖底可至脚踝。】

她的身材略显单薄，个子很矮，比她身后的矮脚猫还要矮上一个头。

——她就是葫芦屋的主公、阿舞的奶奶吗……青登直勾勾地紧盯着黑衣老妪……也就是木下琳，仔细打量，不放过任何一处细节。

光是视觉层面，她就给人以强烈的压迫感！

明明只是一个年纪很大的老妪，明明她一句话也没说，就只是在单纯的走路，但举手投足间却散发出雍容大雅的逼人气场！

与其说是商人……她更像是一国之君！

很快，木下琳来到青登的正前方，于主座上就坐。

木下舞则是坐在她的侧后方。

略显嘶哑的苍老女声响彻道场内外：都抬起头来吧。

当桐生老板等人纷纷抬头的这档儿，木下琳扬起视线，笔直地看向青登。

橘安艺，初次见面。

她一边说，一边露出平静的笑意。

明明是初次见面，却莫名的有种"好久不见"的感觉呢。

九郎和阿舞总在信件里提起你。

时间久了，倒也对你产生了几分亲近之感。

九郎——听到这个名字，青登愣了一下，随后很快想起来：桐生老板的原马甲是间宫九郎。

木下琳的语气很温和。

光听她说话的口吻，与那些喜欢给儿孙讲故事的和蔼老太太并无二致。

青登听着，不自觉地放松了心情。