反观青登，却是一脸平静。

这倒不是他冷血。

他只是习惯性地抱持着戒备的心态。

这位异乡人是何许人也？

说得直白一点，对青登而言，对方就只是一个彻头彻尾的陌生人。

青登根本就不了解他的底细。

天知道他方才所说的这些话，到底有几分真、几分假。

当然，也不能排除他一直是实话实说的可能性。

古往今来，从东到西，人贩子一直是层出不穷。

西方人向来就是如此。

平日里总将先进、现代等好听的词语挂在嘴边，自诩为文明。

可最不文明、最为残暴的群体，却是非他们莫属。

在资本主义肆无忌惮地吞噬欧洲的当前时期，西方人可谓是将嘴上全是主义，心里全是生意的这一属性给发挥到极致了。

宏观层面，有为了贩卖***就悍然发动侵略战争的政府。

微观层面，有突破下限、只要有利可图，就会毫不犹豫地贩卖用来绞死他们的绳索的商人。

贩卖人口也好，种植***也罢，只要是能够挣钱的买卖，定会有无数商人争破头地去做。

完全无视伦理道德，置纲常伦理于不顾，将所谓的市场经济发扬至极致。

姑且不论久远的三角贸易，光说说现在——而今的人口贩卖的集大成者，当属著名的人类博物馆。

通过强抢、买卖等各种各样的方式，收集侏儒、巨人症患者等畸形儿，将他们关在牢笼里，当作陈列品一样四处展览，满足人们的猎奇心理，美名其曰人类博物馆。

类似于此的出自西方商人之手的腌臜事情，实在是数之不尽。

更可怕的是，他们在赚取这些血腥钱的时候，是毫无恶意的。

也就是说，他们压根儿就不觉得自己所做的这些事情是错误的、罪恶的。

正因如此，青登在面对自西方来的大商人的时候，总会下意识地保持警惕，多留几个心眼——这群经受资本主义洗礼的家伙，没有一个是善茬！

从异乡人刚刚所说的话来看，他女儿的长相似乎还很不错的样子。

如此，她遭受拐卖就更说得通了。

毕竟，西方人对孩童的偏好和残害，早就不是什么秘闻了。

最典型的例子，莫过于教父和小男孩。

假使是在21世纪，她说不定是被卖去某座岛屿了。

一想到这，青登就不由自主地心生怜悯，朝眼前的异乡人投去同情的视线。

倘若他方才所说的话全是真的，那么这位父亲实在是太可怜了。

年仅8岁的女儿被拐走，至今去向不明、生死未知……光是想象一下，就让人感到无比窒息！

然而，除了报以深深的同情之外，青登和木下舞再无其余能做的事情。

他们确实是不认识名叫爱丽丝·德·奥尔良的金发少女。

即使是想伸出援手，也无从做起。

眼见自己的期望又一次落空，异乡人又叹了一口气。

抱歉，打扰到你们了……说罢，他将手中的老相片又塞回入怀中，整理了下衣襟，似乎是准备离开了。

别之际，他一板一眼地对青登说道：阁下，请容我对您方才的出手相助，再郑重地说上一声感谢！

青登轻轻颔首，以示收下他的谢意。

祝令爱平安！

祝你早日找到女儿！

木下舞友好地送上祝福。

异乡人拉扯嘴角，硬挤出一丝笑容：嗯，承您吉言！

…………异乡人踩着不紧不慢的步伐。

奇怪的是，他并不是前往西洋人的聚居地，而是直往大坂郊外而去。

很快，房屋建筑尽皆远去，只剩下密集的树林和灌丛。

冷不丁的，其身侧传来窸窸簌簌的声响。

……出来吧。

异乡人面无表情地淡淡说道。

……大人，您怎么又私自外出了？

伴随着无奈的声音，一个身材颀长的年轻男性从灌丛中缓缓走出，移步至异乡人的跟前，然后单膝跪下。

定睛看去，这名男子并非西洋人，而是实打实的日本人，不论是长相还是外貌都极不起眼。"

观赏热闹的街景"——这是我为数不多的爱好。

异乡人一边说，一边扭头看向身后的被星星点点的灯火所笼罩的大坂。

热闹的街景，代表着稳定、繁荣与和平。

这些美好的景象将激励着我！

使我充满力量！

使我精神百倍地继续为大业献身！

说到这，异乡人停了一停，随后朝跟前的年轻人投去嗔怪的视线：怎么？

难不成我连"外出"的权力都没有吗？

年轻人急忙道：请大人恕罪！

在下只是担心您的人身安全！

异乡人摆了摆手。

也罢。

我清楚你的忧虑。

事实上，我方才确实是遭遇了一些麻烦。

在途径居酒屋扎堆的街巷的时候，被酒鬼们找麻烦了。

所幸遇到了一个替我解围的好心人。

啊，对了……我都忘记去问对方的名字了。

异乡人苦笑一声。

算了……看对方的模样，多半是不会将其真名告诉我的。

他摊了摊手，随后重新向前迈步。

走吧，回去了。

他走没两步，年轻人便冷不防地开口——后者的突然发言，顿时使前者如石化般僵在原地。

大人，有您女儿的消息了。

你说什么？！

异乡人猛地转回头，两道锐利的、火热的视线，径直地扎想年轻人。

年轻人虽吓了一跳，但还是尽职尽责地把话接了下去：据悉，新选组于前阵子招募了一位精通算学的法兰西少女，填补了"财政室室长"的空缺。

该女名叫"艾洛蒂·昂古莱姆"，15岁，有着淡金色的头发和天蓝色的眼眸。

异乡人愈是往下听，表情变化就愈是厉害。

先是期待，接着是惊诧、若有所思，最后是狂喜。

艾洛蒂……昂古莱姆……精通算学……错不了！

绝对是她！

绝对是她！！

异乡人发出兴奋的叫喊。