毕竟，“天沼矛”

是法诛党一手策划的，用来运载部队的三艘战舰也是他们花大力弄来的，他们居功至伟，让人家来当这“联合军团”

的总大将，确实不算打压长州。

正当酒吞童子端坐在马背上，意气风发地遥望东方地平线的这个时候，一道低沉的男声自其身旁传来：“酒吞童子大人，紧急信件！”

只见河童骑着一匹快马，气喘吁吁地递出手中的信件。

“河童，辛苦你了。”

酒吞童子伸手接过，抽出信纸，一目十行地快速阅览。

不一会儿，他就像是看见什么有趣的内容，眉头轻挑，眸中闪烁着兴奋的眸光，两只嘴角分别向左右咧开，都快咧至耳根。

“……河童，帮我向全军传令——停止前进，就地休整！”

桂小五郎此时恰巧就在酒吞童子的身边。

听见酒吞童子勒令停止行军，他立即出声问道：“酒吞童子，出了什么事儿了？”

酒吞童子收起高高咧起的唇角，抿嘴一笑，缓缓放下手中的信纸，转头看向背后的西方——这一瞬间，他眸中的兴奋之色更浓郁了几分。

“新选组……仁王来了！”

…………秦津藩，大津，橘邸，军议室——总大将、三长（副长、局长、总长）、三位助勤（副长助勤、局长助勤、总长助勤）、各队的队长、各队的副队长……新选组的高级将官们全在这儿了！

青登大马金刀地坐在主座上，其余人按照身份地位的高低在其身前左右两侧依序就座。

其中的部分人风尘仆仆的，一看就是刚抵达大津，连身衣服都来不及换就被叫来开会。

虽然脸上染满倦意，但他们无不打起精神，聚精会神地凝视眼前的地图。

只见他们的面前搁着一张细致的地图，其上绘制了从京畿到江户的地形地貌，以及各处津要的位置。

“……以上，便是当前的战况。”

山南敬助说着一边收回手中的用来指示地图各处的细棒，一边坐回至原位。

方才，他删繁就简地概述如今的局势。

在得知骏府城失陷、长州军已经深入骏河国腹地后，在座的不少人错愕得合不拢嘴。

原田左之助抓了抓头发：“喂喂……这不是很不妙吗？

从地图上看，长州军都快打到江户了啊！”

永仓新八沉声道：“没办法……只能拼命赶路了。”

藤堂平助抽了抽嘴角：“开玩笑的吧……我们刚刚完成‘第二次中国大返还’，就又要展开‘东海道大追击’？”

井上源三郎摇了摇头：“不可能的。

军士们都累了，为了尽快赶回大津，他们已经竭尽全力了！

在短时间内他们已无力再展开什么‘东海道大追击’……”

原田左之助急声道：“即使如此，也只能拼了啊！

近藤师傅、笔婶婶……他们都还在江户啊！

一旦江户失陷，他们岂不糟糕了？！”

众人争论不论。

原本相当寂静的军议室逐渐变得嘈杂起来。

“……”

冷不丁的，青登沉默着伸出手，虚压了几下。

众人见状，纷纷闭上嘴巴，止住争论。

前一秒还吵吵闹闹的军议室，这一秒重新变得落针可闻。

“稍安勿躁。”

青登一边收回伸开的手，一边缓缓道。

“在考虑‘追击’之前，我们得先考虑‘如何击破前来拦截我们的敌军’。”

此言一出，立时有不少人朝青登投去困惑的目光。

藤堂平助歪了歪头：“‘前来阻截我们的敌军’？

橘先生，长州军不是已经深入骏河国的腹地了吗？

他们又怎么会来阻截我们呢？”

青登微微一笑：“不，他们一定会兵分二路，一路继续进攻江户，另一路回师东方，阻截吾等的西进！”

他的语气铿锵有力，令人不自觉地深信。

永仓新八断断续续地反问道：“这……橘先生，难不成你已经收到相关的情报了？”

青登摇了摇头：“不，这是我个人的判断——假使我是长州军的总大将，我一定会兵分两路！

若不设法挡住新选组的兵锋，努力拖延时间，我是绝不敢放开手脚猛攻江户的！”

…………骏河国，长州军的本阵，大营——“……综上，事情就是这样，青登已经率领新选组回到大津了。”

候立在酒吞童子身侧的河童，以平静的口吻简述他方才获悉的“仁王归来”

的情报。

霎时间，营内外充满恐慌的空气！

仁王来了！

这句话带给营内诸将的冲击，丝毫不亚于“十万天兵突然降临在他们头顶”

！

被青登打得一败再败、从未在青登刀下讨着好的“长州系”

将领们，脸上无不变色。

就连桂小五郎和高杉晋作也不禁蹙紧眉头，用力捏紧双拳，如临大敌。

法诛党的干部们虽能勉强保持镇静，但他们颊间的表情同样变得很不好看——当然，酒吞童子除外，从刚才起他脸上就一直挂着抹淡定的微笑，令人看不透他现在的所思所想。

“这、这不可能……！”

濡女倒吸一口凉气，脸色煞白。

“从长州腹地到大津……他们只用了13天就跑完这么长的距离？！

这不可能！”

濡女道出了在座不少人的心声——他们怎么也不敢想象，新选组居然只用了这么短的时间就赶回京畿！

“濡女，别慌。”

冷不丁的，酒吞童子斜过眼眸，朝濡女投去责备的目光。

“虽说你是新来的，但你可是咱们法诛党的干部啊。

毛毛躁躁，成何体统。”

“是、是……抱歉，让您见笑了……”

濡女低下头，满面愧疚。

面对酒吞童子的斥责，她丝毫不敢反驳，就跟乖宝宝一样默默认错。

下一息，酒吞童子稍稍坐正身子，换上明朗的声线：“正如诸位方才所听到的，仁王回来了。”

“现在是战时，浪费时间乃重罪，所以我就把话直说了——我准备兵分两路！

一路由我指挥，继续向东攻打江户！

另一路则由其他人指挥，回师向西，布置防线，阻挡新选组的进军！”

转瞬间，惊愕的目光在营中游走。

牛鬼咂舌：“分、分兵？

酒吞童子大人，这不对吧？

既然仁王回来了，我们现在应该集中力量，争取早日拿下江户才对啊？

为何要分散本就不多的兵力？”

酒吞童子淡淡道：“此时此刻，仁王就在我们的屁股后面——在这样的状况下，我们有办法集中精力攻打江户吗？”

这句话直接让那些面露不解的人哑口无言。