“衣服、衣服……哦，找到了！”

装着红衣裳的箱子，随意摆在收纳宫伎衣装的房间里。

今天是久违的国宴，满朝文武全都聚集在宫里，宫伎、乐师、杂耍艺人等都被召进宫里。

苑国教司坊的宫伎近百人，其中约五十人擅长舞蹈，但有资格登上国宴之堂的只有二十余人，而之中能够登台表演的唯有五人，剩下二十人只是负责在她们背后伴舞陪衬。

“嘿咻！”

水心源以娇小的身子搬起刚送来、装有二十套衣裳的箱子，回到准备房间。

“来了，衣裳来了！”

“慢吞吞的！”

参与宴会表演的宫伎们围着箱子，一派轻松地拿着衣服走开。

比水心源有资历、今天没准备上场的宫伎，愕然说道：“不是吧！你竟然全都扛过来了？还是一样一身蠢劲儿呢~”

“哪里哪里！”

“我才不是夸你，哼，连脑袋也蠢。”

“大家经常这么说！”

“……这只小狸猫果真是个蠢蛋呢！”

对方嗤之以鼻。

水心源当然知道那不是在称赞自己，她比谁都清楚那是瞧不起的意思。

但如果当场发脾气反驳对方，只会引起一团糟，到头来受到惩罚的还是自己。

这三年来，水心源已经学会了教坊的生存法则。

“喂，水心源！快帮我绑带子！带子！”

“水心源，我这边先！”

“好！”

水心源撇下箱子，连忙跑向要她先过去的宫伎那儿。

那位可是今天要上场的人当中，背景最好的一位，因此先过去帮她打扮，其他宫伎也不至于敢在大庭广众下对水心源发脾气。

宫伎这身分，说来属于很低下的阶层。

不过，宫里的宫伎多半是贵族老爷或城中商贾的女儿，或至少也是京城出身的民女，绝少有像水心源这样来自乡下，而且还是农家出身的姑娘。

同样是宫伎，运气好的会受到皇帝注意而成为妃子。

从小就弹琴学艺的大家闺秀，与担着水桶辛勤耕田，弄得浑身泥巴，最后被卖进宫里来的农家少女，待遇简直是天壤之别。