钟宇呵呵一笑，目光在陈庆手上扫了一眼，“只是看师弟两手空空，莫非是李长老那里，也没有师弟想要的丹药？”

他语气平淡，仿佛只是随口一问，但话语中的意味，却耐人寻味。

陈庆淡淡道：“与钟师兄有关吗？”

钟宇笑容不变，道：“宗门资源就这么多，分的人多了，自然就少了，有些东西，看似近在眼前，但若没有相应的‘分量’，终究是镜花水月，强求不得。”

“师弟年纪尚轻，锋芒毕露是好事，但有时也需懂得藏拙与等待，不是你的，急也急不来，勉强去争，反倒可能伤了自身和气。”

陈庆闻言，心中微冷，但面上依旧不动声色：“多谢钟师兄提点。”

钟宇脸上的笑容淡了几分，深深看了陈庆一眼：“既然师弟心中有数，那为兄就不多言了，望你好自为之。”

说完，他不再停留，转身走进了赤炎殿，那姿态，仿佛回自己家一般自然。

陈庆看着钟宇消失在殿内的背影，眉头微皱。

他没有停留，又接连拜访了丹霞峰另外两位长老。

结果无一例外，无论是借口丹药已被预定，还是直接坦言份额已满，最终都委婉而坚定地拒绝了陈庆的求购。

一圈下来，竟是毫无所获。

陈庆心中有了几分猜测。

他再次回到了张刈的百草殿。

何芝已经不在殿内，想必是被打发去处理药材了。

张刈见陈庆去而复返，脸上神色便知结果，他轻叹一声，招呼陈庆坐下。

“看来……李长老他们那边，也都不太方便？”张刈斟了一杯清茶，推到陈庆面前。

陈庆点了点头，没有隐瞒，将方才的遭遇简单说了一遍。

张刈听完，沉默了片刻，脸上露出些许复杂之色，欲言又止。 陈庆看出他似有难言之隐，直接开口道：“张长老，你我相识已久，有何话，但说无妨，晚辈并非不通情理之人。”

张刈闻言，抬眼看了看陈庆，终于还是叹了口气，压低声音道：“陈真传，既然你问起，老夫也就直说了，真元丹珍贵不假，炼制不易也是真，但若说几位长老手头真的一点富余都没有……那也未必。”

他顿了顿，继续道：“他们不愿匀给你，甚至可能连谈都不愿多谈，这其中缘由，恐怕并非全在丹药本身。”

“长老的意思是？”陈庆心中已然明了，但还是想听张刈亲口说出。

“九霄一脉。”

张刈吐出四个字，声音更低了几分，“九霄一脉如今势大，门人弟子众多，尤其是真元境的高手，堪称四脉之冠，他们对真元丹的需求量极大。以往，几位长老私下里多炼制的那些丹药，大部分……其实都被九霄一脉通过各种方式，长期包圆了。”

“这算是一种默契，也是一种……站队。”

张刈摇了摇头，“九霄一脉势大，给出的价码和人情，其他长老很难拒绝，或者说，不敢轻易拒绝，得罪了九霄一脉，日后在丹霞峰，乃至在整个宗门，行事都会多有不便。”

“我估计，今日你前去求丹，恐怕已有九霄一脉的高手，提前跟他们打过招呼了。”

张刈看着陈庆，“所以，他们宁愿得罪你，也不愿拂了九霄一脉的面子。”

陈庆听完，心中豁然开朗。

钟宇那番警告，并非无的放矢。

这背后，是九霄一脉在利用其庞大的势力和影响力，对他进行一定程度的打压。

“原来如此。”

陈庆深吸一口气，压下心头翻涌的冷意，脸上反而露出一丝平静的笑容，“多谢张长老坦言相告。”

张刈沉吟了半晌，似是下定了决心：“这样吧，老夫每月炼制其他丹药时，也能省下些材料，偶尔也能尝试开一炉真元丹，成丹率不高，但多少能有些收获，从下个月起，我想办法，每月匀你三枚。”

这已是张刈在不得罪九霄一脉的前提下，所能做出的最大努力。

三枚丹药，虽然不多，但结合宗门兑换的五枚和真武一脉发放的五枚，每月也能有十三枚真元丹，暂时勉强够他维持一段时间的快速修炼了。

只是直接在宗门兑换，每个月估计要花费不少贡献点。

不过这些都是在所难免。

陈庆站起身，对着张刈郑重地抱拳行了一礼：“张长老雪中送炭之情，陈庆铭记于心，多谢！”

这一声道谢，情真意切。

在九霄一脉无形的压力下，张刈仍愿意顶着风险帮他，这份人情，他记下了。

张刈摆了摆手：“不必多礼，不过是一些小事罢了。”

他说得轻描淡写，实则心下清楚，每月挤出这三枚真元丹绝非易事。

然而，他张刈行事，自有其准则。

念及昔日陈庆为他新丹试药，他一直铭记于心。

这与宗门内的脉系纷扰无关。

一码归一码。

故而，即便知晓可能惹来些许麻烦，张刈依旧选择在力所能及之处，助陈庆一臂之力。

离开百草殿，陈庆行走在丹霞峰的山道上，山风拂面，带着清冽的药香，却吹不散他心头的冷意。

“九霄一脉……钟宇……”

他心中默念。

今日在丹霞峰的遭遇，看似是资源竞争，实则是九霄一脉凭借其势大，对他进行的一次不动声色的敲打。

这种利用盘外招限制对手成长的手段，虽不光彩，却在宗门派系倾轧中屡见不鲜。

钟宇那看似温和实则警告的话语，以及几位长老讳莫如深的态度，都清晰地传递了一个信息——在他展现出足够撼动现有格局的实力之前，类似的麻烦恐怕不会少。

陈庆回到了小院，压下心头的杂念开始修炼。

翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白。

裴听春声音在院外响起。

陈庆连忙将裴长老迎了进来：“裴长老，您怎么这么早过来了？”

他注意到裴长老手中拿着一个玉瓶，心中微微一动。

裴听春神色严肃：“我听闻你昨日去了丹霞峰，是为了真元丹之事？”

陈庆闻言，并不意外消息会传到裴长老耳中，点了点头道：“是，弟子初入真元，修炼所需丹药甚巨，宗门及脉内配额有限，便想着向几位炼丹长老求购一些，可惜……”

他顿了顿，没有继续说下去，但意思已然明了。

裴听春冷哼一声，脸上浮现一丝怒意：“九霄一脉的手，伸得是越来越长了！真当我真武一脉无人否？”

他深吸一口气，压下怒意，“你既急需，老夫这里每月有十枚真元丹的份额，匀你五枚，拿去先用着。”

陈庆握着玉瓶，立刻摇头拒绝：“裴长老，这如何能行？此乃您的修炼资粮，弟子岂能占用？您修为精深，亦需此丹巩固，万万不可因弟子之故耽误了您的修行。”

他知道，真元丹对于任何真元境高手都极为重要，裴长老虽是真元境中的前辈，但也绝非丹药多得用不完。

裴听春眼睛一瞪，“让你拿着就拿着！跟老夫还客气什么？我年纪大了，修为进展已缓，这些丹药于我，更多是维持之功，而你不同，你根基雄厚，正值勇猛精进之时，正是需要大量资源堆砌的时候，这些丹药在你手中，能发挥的价值远胜于我。”

他见陈庆还想推辞，语气放缓，带着几分恳切：“况且，我真武一脉未来的希望，维系在你与曲河身上，你若能早日成长起来，扬我真武威名，这点丹药算得了什么？老夫便是每月少用几枚，心中也是畅快的！实在不行，老夫攒下的贡献点还有一些，必要时也可去宗门秘库兑换一些补充，总不会亏待了自己！”

裴听春话语诚恳，显然已是深思熟虑后的决定。

陈庆深吸一口气，不再矫情，将玉瓶紧紧握在手中，对着裴听春深深一揖，“裴长老厚赐，弟子……铭感五内！此情，陈庆必不敢忘！”

裴听春见状，脸上这才露出欣慰的笑容，拍了拍陈庆的肩膀：“好！这才对嘛！记住，潜心修炼，早日登临更高境界，便是对老夫、对真武一脉最好的回报。”

他顿了顿，又道：“此后每月，我都会差人将这五枚丹药送来，你无需再为此事烦心，专心修炼便是。”

说完，裴听春不再多留，转身大步离去。

有了这额外的丹药支持，加上每月固定的配额以及【天道酬勤】命格的加持，陈庆的修炼速度得以维持在一个极高的水平。

他每日勤修不辍，除了稳固真元境修为，便是反复锤炼《山河大印》与《玄龟灵甲术》这两门新得的神通，偶尔也会进入洞天修炼。

不过，对于洞天核心区域，陈庆始终没有深入。

自从得到《太虚真经》后，他隐约感觉到自己与那赤魇山，或者说与核心区域的某种联系加深了。

为了避免再次惊动更深层的未知，他谨慎地选择了在外围区域修炼，饶是如此，浓郁的元气依旧让他的进境远超外界。

时光荏苒，冬雪消融，春意渐浓，眨眼间三个月的时间悄然流逝。

这一日，静室之内，陈庆缓缓收功，周身流转的浑厚真元渐渐平息，内敛于丹田气海。

【天道酬勤，必有所成】

【太虚真经一层（6125/10000）】

【神通：山河大印小成（1125/5000）】

【神通：玄龟灵甲术小成（987/5000）】