“便是连言政之权，也要失了。”

“可他不是才上任左相么……”郭仪身后的心腹亦低声喃喃，神色惨然，“若左相都能升为中相，那便是——我们这些人，再无可能。”

一时间，原本还因“左相之变”而略微重燃希望的清流阵营，顿时重归死寂。

那一张张面孔上，布满失望与悲凉。

他们虽心生警惕，却又不得不承认：以目前的局势、陛下近期之态势而言，这样的安排，反而最“顺理成章”。

那就是最恐怖的地方。

顺理成章，往往藏着最致命的落锤。

……

朝堂另一侧。

新党之人，在沉默中逐渐恢复了自信。

原本有些不安的成员，在王擎重的镇定与林志远的“回神”中渐渐稳住了心。

他们一个个心领神会，彼此交换眼神。

——“中相之位，许久未补。”

——“陛下今日既开三相之议，怎会只止于罢？”

——“林尚书刚罢左相，未必不是为接中相之位而开道。”

思及此处，诸人精神一振！

户部侍郎卢涣微微颔首，朝林志远望去，目中带着几分“贺喜”之意。

石重远亦嘴角含笑，似在等着林志远步出班列，领旨登阁。

有人已经准备拱手为贺。

就差那一句旨下，一锤定音。

……

而龙椅之上，萧宁却迟迟未言。

他只是静静地坐着，目光缓缓扫过殿中百官，一双眸子如深潭沉水，看不出丝毫情绪。

他似乎对下方的躁动全然不觉。

更像是在欣赏——一场棋局中，落子之前的风动草惊。

只要他再开口，一切将成定局。

可他偏不急。

只是安静坐着，如刀未出的剑。

殿中，渐渐升起一股无形的压力，愈发沉重，愈发冷凝。

像是在等待一击决胜的落子。

而所有人，都在等那一句话：

“中相之任，何人接替？”

而林志远……

也已然，准备好登台接印。

太和殿中，一片死寂。

林志远挺直了腰背，王擎重双目微眯，清流群臣个个满脸惨然，新党之人则开始目含期待。

所有人，都在等。

等那句“中相之命”落下尘埃。

可出乎所有人预料的，是，萧宁动了唇，却并未立刻言及“中相”。

他只是抬手，缓缓扫视殿中众臣，眼中神色无澜，语气沉稳如钟：

“朕既言三相变动，自当一一厘定。”

“中相一职，权责至重，须慎重再议。”

“而左相之位——不可久悬。”

他微微顿首，语调一顿，在众臣心跳凝滞之间，终于抬眼，吐出一道圣音：

“兵部尚书边孟广，秉性刚直，耿介守礼，历仕两朝，操持军政、心怀社稷。”

“今日起，升任左相。”

——声落，如雷震天。

刹那间，整个大殿之中，宛如一枚重锤击入深潭，激起万丈惊涛！

原本已然成竹在胸的新党众臣，脸上的神情瞬间凝固，愣在原地！

林志远更是满面错愕，瞳孔剧震，嘴唇甚至张开到半寸，却一个字都说不出来！

清流之中，同样爆发出一阵几欲将情绪冲破喉口的震撼！

霍纲浑身一震，身旁几位清流尚书甚至不禁交头接耳，低声惊呼。

“边孟广？！”

“是……边大人？”

“不是林志远？！”

一时间，原本低垂的眉眼、沉郁的气息、如死水的沉默，在这一刻统统被打破！

——这一刻，不可思议之感，席卷了所有人！

就连边孟广本人，也宛若当头一棒，直愣愣地站在原地，一双眼瞪得滚圆，像是根本未听懂陛下所言的真正含义！

他原本站于清流一列最前，闻得此言，只觉脑中“嗡”地一声，像是瞬间被人重击心头，整个人都仿佛被抽离了现实。

直到王案游站在朝班之后，忍不住小声惊呼：“边大人，是你啊！”

边孟广才如梦方醒，呼吸倏然一滞，脸色涨红，脚下一晃。

他下意识地抬头看向那座金色龙椅，只见萧宁神色不变，依旧平静如水。

眼神中，没有怒意，没有嘲弄，甚至没有丝毫感情波澜，只有那一份君临天下后的从容和笃定。

“边大人……”

身后，王案游轻声唤了一句，神色同样充满疑问。

可边孟广没有回头，他只是如同一个站错了阵线的棋子，不知所措地站在原地，迟迟未动。

“边卿，接旨。”

殿上，萧宁语声再起。

语气不紧不慢，不怒不喜，仿佛只是陈述一件再自然不过的事实。

没有解释，没有补充，更没有“为何”。

众臣心中却纷纷震荡。

——为何是他？

——为何是此刻？

——为何提拔一个，所有人都以为早已被排除出棋局的老臣？

……

边孟广终于缓缓前行，脚步微沉。

他在那厚重的丹陛之上一步步上前，直到行至殿中，才停住身形，抱拳躬身，声音压抑：

“臣……谢陛下隆恩。”

言罢，声音竟有些僵涩。

不像喜极而泣，更像——有所疑惑，完全不解。

而他这一丝迟疑，也让殿中的气氛变得更加扑朔迷离。

迟迟许久，边孟广都没有回过神来！

他抬着头，愕然看向高座上的萧宁，眼中尽是不可置信，甚至带着一丝迷茫。

左相，是自己？