新的适格者？

乍一听到这个事情，碇真嗣沉闷的心情都被冲散了点。

他勉强打起精神，听美里小姐述说这个最近的消息，在打倒第十六使徒后，突然出现一位新的适格者——从顺序上来说应该是第四适格者。

“我是从律子那里得到的消息，看起来是个年龄和你差不多的少年，但是…”葛城美里的话锋一转，她的神色相当严肃，“他的外貌异于常人，银发红眸，从照片上来看不像是个普通人呢，本部并没有给出新适格者抵达日本的时间，但我估计应该就是这两天了，真嗣君。”

“银发红眸？”

“嗯。”葛城美里托着下巴露出思索的表情：“所以我猜测，这少年的情况或许和绫波一样？”

“绫波…”

光是听到她的名字就觉得沉重，碇真嗣压下心中涌动的情绪。他的视线转向庞大的零号机，好一会儿后才转回来，正好撞上葛城美里疑惑的眼神。假如新的适格者——那所谓的银发红眸的少年也是克隆人的话，那么其所克隆的原体，又会是谁呢？

会是与自己有关的人吗？

不过。

这暂时并不是什么必须要关注的问题。

连人都没有见过，还不能妄下推断。只是就如美里小姐所说，这种和绫波丽几乎如出一辙的异常，基本上可以确定新的适格者就是克隆人。

“总之，真嗣君…”

隐约看出碇真嗣的情绪有些不对。

葛城美里顺着他的目光看了眼零号机，但也没看出来什么——eva机体的驾驶舱在后颈位置，如果从正面来看，稍不注意就很难发现哪里不同，她将视线转回，倒是发现眼前的碇真嗣似乎又长高了些许，这个年纪的孩子还真是一天变一个样，女少校语气认真地说：

“如果新的适格者到了日本，可能需要你多注意一下了。”

“我明白了。”碇真嗣点头道。

“…所以，今天怎么这么早就来本部了？”说完正事，葛城美里才有空关心起其他问题，她的话语里带着些许无奈，“要不是有人问我是不是有使徒入侵，我还不知道你来了呢，连学校那边也打来了电话。”

这几个月以来，还是碇真嗣第一次“逃课”，不由得让她觉得是不是出了什么事情。

碇真嗣沉默了下，才有些艰难地开口：

“是有关绫波的事情…”

老实说。在葛城美里询问的时候，他并不是很想提及这件事。但是，尽管觉得艰难，碇真嗣也没有隐瞒的打算。加持良治消失之后，其留下的消息让他了解到了许多隐秘的事情。

在人类补完计划上。

或许只有葛城美里才是自己唯一的队友。

在重要情报上隐瞒绝非明智的选择。

随着碇真嗣将最近发生在绫波身上的事逐一说出，葛城美里的脸色也渐渐凝重，女少校穿着长靴的脚尖不停地触碰地面，作出沉思状。她本来以为这只是一次普普通通的逃课，结果竟然涉及到了绫波丽的新克隆人。

尽管从战场上回来后，她还没有和绫波丽碰过面，但还是相信了碇真嗣的说辞：“和真嗣君你之前一样，被困在机体里吗？”

“是的。”

碇真嗣低声说：

“…还不知道能不能回来…”

葛城美里仔细看了眼零号机。

的确，机体后颈位置处的驾驶舱还未拔出。

想来律子她是第一时间知道这件事的，也就是说，在前天歼灭第十六使徒后，律子发现了第一适格者绫波丽由于未知原因，溶解在了零号机驾驶舱里，于是就让零号机保持原样，并且让新的克隆人出现，作为替代。

第一适格者莫名溶解的原因会是什么？还有地下那只名为莉莉丝的使徒祂又为何要呼唤绫波丽呢？

谜团越来越多了。

葛城美里在心里叹了口气，但脸上却没有露出任何负面的表情。

相反的，她还拍了拍碇真嗣的肩膀，摆出一副信心满满的姿态，语气认真地安慰道：“真嗣君，她会回来的。”

…虽说这安慰的话语，在碇真嗣身上没多少作用就是了。

葛城美里还有她自己的工作要忙。

两人并没有聊太长时间。

很快她就离开了机库，回去忙第十六使徒被歼灭后的事情了。

而被美里小姐这么一打岔，碇真嗣也没有了继续待在零号机机库这里的想法，他最后看了这台黄白色的机体一眼，转身向办公室的方向走去。一路上又收获了不少疑惑的目光。驾驶员大早上出现在本部里，可是件稀奇事。

碇真嗣无视了这些目光，自顾自地行走在本部里，很快就回到了办公室。

门大开着。

赤木律子并不在办公室里，不知道是不是去忙其他的事了。

倒是绫波丽端端正正地坐在旁边的椅子上，旁边的冷气正在工作，她看起来在无聊地发呆，女孩眼神空洞地盯着某个方向，好久才眨动一次那红色的眼睛。见他回来，才从椅子上站了起来。

碇真嗣深呼吸了下，才问道：

“药吃好了吗？”

“嗯。”

“那先回去吧。”

从本部出来的路程毫无波澜。

女孩依旧亦步亦趋地跟在他后面，碇真嗣回头看她有没有走丢，又继续往前走。已经快是下午了，太阳毒辣得很，两人尽量往建筑的阴影处走，这段路程每天都会走，倒是熟悉得很。

接下来要去哪？

碇真嗣莫名有些茫然。

原本已经习惯了的的生活突然改变，不再日复一日地发生，他原本对此是有些预想的，但未免来得太措不及防了些，那个日子应该再远一些，再远一些才对。

去学校？

碇真嗣在心里摇了摇头，

将现在的绫波丽放在人来人往的校园里，那未免太过不负责任了，那要去医院看望下明日香吗？她还得再住院一段时间呢，但想起昨天在病房里明日香奇怪的眼神，碇真嗣也把这个想法暂时打消了。

还是直接回公寓吧。

人总是会在这种时候，想回到自己熟悉的地方。

太阳爬升得越来越高，街道上还有一阵阵的热风，哪怕待在阴影处也觉得热得要命。烈日炎炎，能晒得普通人头晕眼花，路上经过了一段被使徒破坏至今还没修复的街区，残垣断壁，一副末日破败的景象。

碇真嗣已多次回过头去，看女孩是不是走丢了。这样重复十几次后，他终于明白，这不过是心中的不安感在作祟，于是一股惆怅袭上了心头。

很奇怪。

明明很多细节上都说明，这不是他所认识的那个绫波丽，但不知为何，碇真嗣总觉得哪里有些不对劲，的确，有很多方面她都相当生疏，但也有一些地方，和原来的一模一样。

碇真嗣对此心生疑惑。

他当初刚认识绫波丽的时候，女孩可是冰山得很，后来也是因为一起上下学和一起与使徒战斗才彼此熟悉起来。

哪会像现在这样，他去哪就跟到哪呢？

也许是像小动物那样，把第一眼见到的人当成父母？那也应该是黏赤木律子才对，似乎有哪里不对…就在这时，一个不可思议的念头窜进碇真嗣的脑海。

这个想法似乎太过荒唐，或许是他想岔了什么。

也或许只是欺骗自己的心理安慰。

他忽然站定在原地。

连带着后面跟着的绫波丽也停了下来。

从公寓到本部，再从本部到公寓，一路上女孩都没有任何走丢的迹象。有时候碇真嗣总会担心，新的克隆人在看到培养槽外面的世界时，或许会因为从未见过这些东西而停留驻足，但这段时间以来，绫波丽即便好奇——就像现在，她正盯着挂在高楼上色彩斑斓的广告牌瞧，上面是个正笑着展示防晒霜的女性——也没有停下来的意思。

难道说，现在这个绫波有着之前的记忆吗？

“绫波，你…”

绫波丽看了过来。

迎着她疑惑的眼神，碇真嗣并没有问出口。就算问了，现在的绫波丽也不懂他的话是什么意思吧？零号机的驾驶舱还未拔出，他所熟悉的那个绫波丽正在其中，这是毋庸置疑的事实，眼前的只不过是新的克隆人，两者仅仅在外表上相似。

过去碇真嗣曾对明日香说，她将他当成了父母的替代品。

现在他也要寻找替代品吗？

“不，没什么。我们继续走吧。”

碇真嗣说。

他继续踏步向前，尽量将注意力从身后的女孩转移到其他的地方，但这路上都没有什么新鲜的事物。这条路在几个月以来，每天都几乎要来回走一遍，他甚至都能记下那些广告牌上的店铺名字了。

四周是几乎一成不变的景色。

在使徒入侵过十来次后，这里已经没剩下什么了：路边是一排排紧闭着门的店铺，透过玻璃窗户，可以看到里面空空如也，灰尘也积攒了薄薄的一层，街道上即便有行人，也是匆匆而过。没人向这些地方投去目光。过去碇真嗣看着这些，只觉得使徒入侵对城市的破坏太过严重，其他的并没有多少感觉，如今这些景色却使他感到乏味。