从京城乘车到孟桥驿有三日的路程，因为马的事，他们耽搁了差不多一个时辰。

未免途中生变，陆放建议昼夜兼程的赶路，只在必要的时候停顿休整。

哪知快到的时候，却有差役来传信说，尸体被烧了。

“怎会这样？

莫非是你们大理寺走漏了风声？”

倩茹的质疑，陆放也解释不了，只急匆匆地带了几个人单独策马去勘探毁尸现场。

而上官渊、倩茹则同剩下的人一起寄宿在了孟桥驿站。

简陋的驿站里，摇曳的烛火好似鬼魅一般。

总让人感觉要发生些什么。

倩茹一闭上眼就看见安泰，恍恍惚惚到天亮才睡着，醒来时已经是下午。

此时，上官渊和陆放正在外面讨论案情。

孟桥驿原来只是个驿站，因为来往的客商多了才变成了个小镇。

但镇上只有两个捕役。

因此临时从附近的村子征招了三个民夫看守尸体。

案子发生在两天前，因为民夫要先报到镇上，再由镇报到县，再到郡，这样层层通报耽搁了时间，以致于他们快到孟桥驿了才遇到传信的差役。

虽然尸体被烧了，但有村民见到有个陌生老妇曾经在停放尸体的草棚附近徘徊了数次。

因此对于案件而言，也算是个新的突破。

现在官差正在根据目击者提供的线索搜查附和条件的老妇。

孟桥驿虽然不大，搜查起来却也不是一时半会儿的事。

“现在才搜，人早不知道逃哪里了。”倩茹愤然而出，“三个民夫又没遭遇袭击，怎会连一具尸体都看不住？”

“正是农忙的时候，白天偷偷溜回家干农活了，只有晚上才守一守，因此被钻了空子。”

“既然认不了尸，那便有劳陆大人为我们找辆车送我们回京城。”

陆放微微一笑，整顿衣衫，拜了拜倩茹，又拜了拜上官渊。

“大张旗鼓地把二位找来，又怎会只为认一具枯骨呢？”

上官渊若有所悟，他早就听闻大理寺的陆司直艺高人胆大，最好出奇谋破案。

此番，多半是布下了玄机。

果然，陆放将夫妇二人请入房间后，蘸水在桌子上写下了八个字：静待时机，以观后效。

倩茹见陆放一副胸有成竹的模样，虽然不明就里，但也不好再追问。

抱着走一步看一步的心态，她同上官渊一起跟着陆放一同去毁尸现场查看。

被烧毁的草棚子位于一片小树林，树林四周都是田地。

天快黑了，还有农夫在耕种。

既是如此，一个老妇过来，又有人看见，怎么没人阻止，也没人追赶呢？

看守的民夫道，那老妇衣着打扮与寻常村妇无异，可是逃走时却健步如飞。

案发的早上刚下过雨，草棚子的茅草都没有烧起来，是老妇用酒水泡过的衣物裹着尸骨烧的。

因为他们发现的及时，尸骨才没有变成灰烬，只是烧黑了。

尸体本来已经成了白骨，又被火烧过，大理寺的仵作实在验不出什么，只发现左手少了一根小拇指。

倩茹看了那副黑黢黢的骸骨，实在辨认不出什么，便使了银子，请随同的民夫将其入殓下葬。

此时，有差役小跑而来，说有过路的商贾从镇口张贴的告示上认出了凶手。
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