“掌门，沈将军来了。”

“请进来。”

正说着话，门外忽然来人通传。

此时天色渐晚，温黎本想着今日早点休息也好。

偏是已然起身准备离殿，却忽然想起一事，便令人急急请了沈玄茗来。

玄茗转身进殿，行走之间，翩翩昂首，已然颇有了些成熟将军的风范。

他在西湖一众将军中其实也算得年轻，但却是少有的骁勇，这才一路过关斩将，被先掌门提拔到殿前与孔岳川等老将共事。

可这将军虽说马上骑射之时勇猛非常，平日里行走之间，却反而生出一股儒雅风度。

平日里宓羽将军们得了胜事，免不了要骑上自己的高头大马，头戴红花满城庆贺，各自的面相容貌早早就被各个富家门户看了去。

当初沈玄茗十六岁时，一人跨在白马之上跟在众将军身后，便已惹得各门各户的芳龄姑娘们跟出了门，走街串巷一整天也不愿回家。

而沈将军如今的妻子秋儿，并非出身名门望族，不过是平民百姓家的女儿。

见得玄茗走近时仍是旧日里那风度不凡的模样，温黎不由向着这个比自己年长几岁的大哥哥笑了一笑。

玄茗在掌门面前行一大礼：

“自掌门赐婚以来，末将一直奔波在外，未能谢恩，请掌门赐罪。”

“言重了。”温黎上前将他扶起，“将军新婚燕尔，却仍以西湖大事为先。

宓羽得此将军，咳咳……黎之幸也。”

自温弦掌门离世，长子温黎比众人想象中成熟得要快许多。

起初，宓羽有不少年长而有名望的将军或门派见温黎年幼，身子也弱，便对这新掌门之位生出不少犹疑之心。

而如今玄茗见温黎举止，言谈之间，早已褪去了昔日的青涩，俨然已经成了大人模样。

待二人坐下，温黎便随口道：“箬先生下午来说了好久的话，无非都是些治国理政、勤政爱民一类。

当着先生的面不说，但黎实在听着烦闷，便想请将军来聊些事情。”

“原来箬先生下午来过。”玄茗心中一紧，表面上却装着若无其事，“先生可曾说起近日江湖上的事？”

年轻掌门笑着摇摇头：“沈将军，可是在套我话？”

“末将不敢。”

只见温黎不慌不忙地呷了一口茶，缓缓地道：“近日江湖上的事，纵是箬先生不说，黎也有些耳闻。

按道理讲，不过是几个市井闲人在天客居闹事，让天客居自己问清楚，打发走便是了。”

“掌门，非也。”听温黎如此讲，玄茗忍不住向前探出身子，“有一事，末将不知掌门愿不愿听。”

温黎神色不改，微笑道：“既然将军愿说，黎自然洗耳恭听。”

“启禀掌门，天客居每夜派出弟子，大开杀戒，清除异己，已经不是一天两天了。”

“当真？”一听此话，温黎不禁一下子瞪大了眼。

“千真万确。”玄茗顿了顿，接着道，“去天客居门前告状的二人，年纪大的那个，本是被灭了门的张家仆役。

张家主人名绍之，世代习刀法，夫妻都是使长刀的好手，在江湖上也算小有名气。

而那小孩，正是张家人的遗孤。”

温黎听着，只觉得像是听什么话本故事，神情间流露出不可置信的惊讶。

“末将起初也不敢相信，但后来，末将亲自找到了杀尽张家老小的那人。”

“何人所为！”温掌门不禁提高了声响。

“是……是个江湖上的野路子，被箬先生收归于天客居内，不知姓名。

末将于那人言语中听出，天客居将这些杀人灭口的事，叫做‘活儿’。

每夜，都有天客居门下的弟子，亦或是养着的好手，出去完成自己的活儿。

一旦长剑出鞘，往往是举家灭门，一个不留。

但其实他们杀人，不过是慑于箬先生手段之残忍而不敢违抗罢了，却从来不知那些人究竟犯下了什么过错。

这次张家二人之所以能虎口逃生，还跑回天客居去告状，便是由于当晚派了活儿的那人看他们可怜，才暗暗放走了那一老一小。”

玄茗一口气说完这些事，空气突然陷入寂静，温黎皱着眉头，沉思不语。

茶杯早已凉透，里面剩着几片叶子粘在杯壁上，而温掌门就这样盯了好久。

不知这些话，掌门究竟愿不愿听——玄茗一时不敢再吭声。

时间流逝之间，殿内的沙漏接连不停地响着，沙沙声不知为何竟出奇得洪亮。

温黎深吸一口气，紧接着缓缓吐出一句话：

“黎想见见这个人。”

玄茗一听，显得神色犹豫：“其实这个人，掌门是认识的。”

“哦？”温黎似乎来了兴趣，脑海中暗自搜索着过去相识的旧臣。

却听玄茗接着道：“只是此时，此人还不宜前来拜见。

天客居突然少了一人，箬先生和弟子定会在暗中搜捕，若是此刻出来相见，只怕……”

听玄茗如此解释，温掌门点点头，倒也不再勉强。

掌门上下打量着沈将军微微前倾的身子，只见这年轻的将军面色严肃而急切，只怕此时报上此事，定是已经在心中有了打算。

温黎眯起眼睛，顺势问道：“如今形势，黎确实闻所未闻，从不知晓。

若是将军所言句句属实，只怕黎必须要去找箬先生问个清楚。

将军以为如何？”

“掌门，末将有一主意，或许更稳妥些。”

“说来听听。”

“末将平日在府中，也曾结交一两个江湖上的好手。

这些日子，不如掌门默不作声，一如往常，让末将悄悄潜入天客居调查一二。

待得末将得知了那些接活儿的底细，再来向掌门禀报不迟。”

温黎听罢，在脑海中快速地思考片刻，便点点头。

玄茗再施一礼，退到殿外去。

而沈将军定然不知，自己此时的一举一动，早就被天客居的暗影看在眼中。

今儿个下午难得清凉，清卿从手边拿起一颗石子，随手抛在浅浅的水池中。

只听石子“咚”一声落入水下，在水面推开一朵层层叠叠的水花。

清卿心中默念：“正商。”

随手再拿起一块，掷在水池中。

这一块石子轻且薄，竟一次打出了声“变羽”来。

清卿微微一笑——这是自己全身上下唯一剩下的本事了。

老天仁慈，除了留下自己一条命，还忘了拿走自己后天练出的听音功夫。

遇到那些顶尖高手且不论，但凭着这一样本事，也够自己在江湖中打打杀杀几年。

清卿这样想着，又拿起一块轻巧的石子，奋力一抛——

正羽。

清卿只是咱心里默念着那些音调的名字，在外人看来，不过是在府中憋闷久了，无聊地打发时间。

叮叮咚咚投石声中，清卿听得秋儿渐渐走近，便转过身去，冲她一笑。

秋儿也是一笑：“少侠要是无聊，我们从后门到街上转转吧？”

清卿摇摇头：“罢了。

与其让沈将军发现，还不如我自己多憋几天。”

“那我们去找些糕点吃。

玄茗上次从外面带回来了新的桂花糕，听说味道还不太一样……”说到一半，秋儿不知为何，竟突然弯下腰，干呕了几声。

清卿一惊，赶忙上前扶住她身子，看看她脸色道：

“夫人气色怎突然这样虚弱？

莫不是天气冷热多变，夫人吃坏了东西吧？”

秋儿眼神间显示出些许神秘的笑意，只是摆手道：“不妨事。

只是最近想起吃的东西，总忍不住要恶心。

可真一到了该吃东西的时候，又止不住地想吃好多。
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