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文河村，在皇崖寨南方两百多里的地方。直线距离虽然不远，可是沿途山峦沟壑，道路崎岖，步行的话大约要花上两天时间。

村里的居民并不多，据叶玲珑估计，差不多有三十几户。居民以采药、挖矿、狩猎等为生，积攒一些货物之后，运到数百里外大城的集市上去贩卖。或许是因为叶玲珑常来这里，村中的居民有不少都认得她。刚到村口，就有人向她热情地打招呼。

“叶姑娘，前几日不是刚走，怎么又返来了？”一位中年妇女问道。

旁边一位汉子，可能是她的丈夫，开口道：“人家小两口到村里来逛逛，你问那么多做什么？”

叶玲珑与萧天河相视一笑：“大叔，不是的。我的朋友想去机象门看一下。”

“哟，那你们可来得不巧。机象门这几天都没开张。”男子道。

“这是为何？”

“不知道。就在你离开之后的第二天，村里来了几个陌生人，进了机象门，就把大门闭上了。这几日一直没动静，不见有人进去，也不见有人出来。”男子忽而神秘兮兮地小声道，“也许是出事了。”

中年妇女责备丈夫：“无凭无据可不能瞎说！或许是人家夜里离开了呢？你又不是整日整夜盯着。”

“怎么无凭无据？”男子把脖子一梗，“但凡有人进出村子，少不了经过村口老张头的窗前，我昨天问过他了，这几天夜里根本没人离开村子。”

“老张头？你信他？”女子摇了摇头，“你呀，事不关己，还是少打听为妙，当心惹祸上身。叶姑娘，我劝你们也别去看了，到别处游山玩水去吧，不比呆在这儿强？”说完，她就拉着丈夫离开了。

叶玲珑看了看萧天河：“怎么办？”

“那对夫妻显然知道点儿什么。”萧天河回头看了看两人远去的背影，“我反而更想去看看了。”

“我也觉得。刘大叔是有所怀疑，但言无不尽；而大婶却是故意装作不知。”

萧天河沉吟片刻，问道：“前几日你来时，可曾发现什么异样？”

“要说有，也就是生意冷清，没什么人上门。不过我每次来都是如此呀。”

“就这小村，能指望有多少委托？”萧天河笑道，“那可有别处的委托？”机象门是个庞大又迅捷的机构，不管在哪一座分处发布委托，其他分处都会很快得知，尤其是与所在地域相关的委托。

“这个嘛……我不曾接过委托，不知道有没有。”

萧天河摸着下巴：“呐，若我是机象门的门主，选择某地设立分处的原因无非是这几个：第一，人多。人多之处委托必定也多；第二，地方便利。四通八达之地，方便人挂委托，也方便人接委托；第三，借设立分处之故达到某种目的。文河村显然不占前两条，也就是说……”

叶玲珑接话道：“以此为幌子掩人耳目，背地里却干些别的勾当？”

“没错！”