「展开空间时进不去，但之后可以选择是否要进去，你要特别留意那一瞬间的时间间隔……好，那我们走吧。」

由亚乌拉走在前头，一行人迈出脚步。

可能因为离过去的矮人王都不远，虽然身处在天然洞里，地面却很好走。大概是把石笋等障碍物全都切断，把道路整顿得利于通行了吧。一行人感受着昔日矮人们的努力，走了一会儿。

走在前头的亚乌拉停下脚步，然后将手贴在耳朵后面，做出细听声音的动作。

安兹等人不发出任何声音，屏气凝神等亚乌拉说话。

「安兹大人……前方传来复数生物发出的声音，推测少说有数百只。正确距离不明，但我想大概再过几分钟就会遇敌了。」

「哦……追上了吗？」

「不，那不是走路的声音，感觉像是──组成了阵形。」

「原来如此，是察觉到我方追上他们了吧，也就是迎击部队了？」

那么对方想必是用了某种情报魔法，紧盯我方的一举一动吧。

安兹面露冷笑。

到目前为止，他几乎没让对手看到自己的底牌。所以对手才会在这里派出部队迎击，借以测试我方的能力吧。

安兹从敌人不惜牺牲人员的觉悟与行动中感觉到焦虑，觉得与对手的斗智是自己赢了。

「安兹大人，属下可以将他们抓起来。」

「这个嘛，到目前为止，我应该没给对手什么情报。既然如此，在一口气践踏敌方本营之前，必须先收集一下情报。」

「是！」

即使得到了情报，也无法轻易做出对策。

YGGDRASIL的角色基本上有两种类型。

一种是专精一种能力的角色；另一种是能力制作平均的角色。

若是前者的话，即使得到情报，如果情报内容与那单一能力无关就很难对应。后者的话有办法对应，但由于对方是平均型角色，因此也无法面面俱到。

虽然也有像安兹这种拥有多样魔法与同伴留下的道具，应对范围较广的角色，或是塔其?米那种异常强悍的平均型角色，但这些都是例外，不是基本；所以需要警戒的只有一点。

（那就是强者的人数，这点仍然成谜，有点可怕。如果无法完全查清这点，我得想到撤退的必要性──嗯，无论如何，我得先揍对方一拳查清对方手中的牌才能再做计议──喔，夜舞子桑的灵魂附体了。）

「……夏提雅，这次你可不许失控喔！」

「这是当然！」

夏提雅拿出了滴管长枪。

「很好。本来我是不想让对手知道我们拥有神器级道具，不过除非对手调查系的能力特强，否则也不可能看穿──好，上吧。」

「是！」

该地建造于矮人文明最强盛的时期，既庄严又华丽。在过去的矮人王都──费傲?伯卡纳，除了王城之外，最大的建筑物就是工商会议所。因为这里有开会用的许多房间，还有暂时存放资材的储藏库等等。

众多矮人曾经使用过的这栋建筑物，比其他都市的任何建筑物都要宽敞。而现在，这里成了掘土兽人们的氏族王贝?里尤洛的居城。

犹稚回来时，里尤洛正坐在柔软而巨大的靠垫里。即使他已经收到犹稚的败退报告，却不显得烦躁或焦急，仍是一副神色自若的模样。

犹稚低垂着头，解释发生了什么事。

重要事项应该已经由传令兵通报氏族王了，但他还是得解释得更详细点。尤其是他亲眼看见矮人王国的杀手鐗黑铠，更是得重点式地说明一番。

里尤洛默默听着，手缓慢地动起来，伸进一旁贴身侍卫拿着的笼子里。然后他抓起了笼子里叽叽叫的蜥蜴，那蜥蜴肥都都的，配得上献给氏族王享用。

里尤洛把握着蜥蜴的手朝向犹稚。

「──要吃吗？」

「不了，谢谢大人美意。」

「是吗？」里尤洛喃喃自语，把蜥蜴从头咬断，犹稚闻到了一丝鲜血与内脏的腥味。

全长约二十公分的蜥蜴，叁口就完全进了里尤洛的嘴里。

里尤洛用放在旁边的毛巾，擦拭染血的手与嘴角。

「……于是你就撤退了，是吧。追兵呢？」

「属下不清楚，因为──」

既然那座吊桥已经断裂，犹稚不认为敌人还能追上来。最重要的是，他们已经杀到了矮人的喉头。对方应该会选择强化防卫阵地，接着封锁发现的迂回路线，然后才反过来攻打我方。

在要塞被夺取的状况下，矮人之所以只投入两只黑铠，除非因为他们笨到分散战力，否则那应该就是他们的最大兵力了。

犹稚将自己的这些看法，解释给里尤洛听。

沉默半晌后，里尤洛轻声说道：

「我看恐怕还有一两只。」

犹稚不禁一脸诧异。大概是注意到他的反应，里尤洛随手用尖爪戳着笼里的蜥蜴，慵懒地补充说明。

矮人们对要塞的防卫力很有自信，一旦那里遭到占领，必定会觉得整座都市沦陷的危险性提高了。派出迎击的黑铠与总数相比，应该会偏多。

但他们应该还不知道掘土兽人是如何攻陷要塞的，把所有战力投进一处战线，会变成危险的赌注。因为如果入侵路线不只一条，后果将会无可挽回。

状况不允许一点一点地派遣战力；但想全力反击，情报又不足。

因此结论是：如果他们还有黑铠，那就还有一只，或是两只。

犹稚觉得氏族王说得对极了，对自己大王的过人智慧尊敬不已。

「那么，说到那个哥雷姆，有谁能战胜他？」

「只要氏族王亲自出马，必能战胜！」

里尤洛是立于掘土兽人八氏族顶点的强者，实际上，他的战斗能力确实超群出众。

犹稚甚至觉得就算与全体掘土兽人为敌，里尤洛搞不好也能获胜。在掘土兽人自古至今的历史当中，从未出现过里尤洛这样的强者。

犹稚脑中浮现的，是里尤洛过去与魔物展开激战的英姿。那强大实力在哥雷姆之上，犹稚有绝对的自信敢这样说。

「……你不是在捧我，而是真的这么觉得吗？」

「是！我是这么觉得！」

里尤洛的语气中带有苦笑，但犹稚直率地回答。没有别的答桉了。

「……我忘了，你是哪个氏族出身的？」

这问题问得莫名其妙，犹稚说出自己的出身氏族后，里尤洛又陷入了沉思。

「原来如此……那么，你是真的认为我能打赢了？」

「大……大人为何这样问？」

「我只是在怀疑，你是不是在找机会让我死。我的确比同族的任何人都要强，所以你故意把哥雷姆讲得弱一点，好让我前去挑战，希望我就这样被哥雷姆杀死。不过这样一来，就没人能打倒哥雷姆了……但与我交战后，哥雷姆应该也受了些伤，所以你或许会认为能够以多击寡。」

虽然遭到效忠的氏族王怀疑，但犹稚心中只有敬意。

换做是自己，绝对想不到这么多。

犹稚确信只有眼前名为里尤洛的掘土兽人，才是王者的不二人选，忠诚之心因此更加强烈了。

对于这样的他，里尤洛怀疑地问道：

「……你为什么没立刻回答我，你没这么想？」

「是！非……非常抱歉！属下听氏族王的细密心思，听得入神了！大人说得对，属下并没有那种想法！」

里尤洛呵呵大笑。

「你真是个有意思的家伙！……你白白丧失了我交给你的兵力，我应该处罚你，但我不会给予体罚，影响到你接下来的职务。实际上，你发现了哥雷姆的存在，看出这是重要情报，并且带了回来。不只如此，你还预料到敌人的追击，已经将我给你的一部分军队用来防卫这座都市，诸如此类都看得出你够机灵。」

「谢大人！」

犹稚深深低头行礼。

「我要问问你这个优秀的将领，我想收集那个哥雷姆的情报，我该怎么做？」

「可对矮子们的国家发动袭击。」

「这是一个办法，如此也能同时得知矮人是否真的还藏有哥雷姆。」

「是！如果没有，窃以为无论造成多大损失，都该在短期间内攻陷矮人都市。」

「嗯。」里尤洛点点头。

生物必须花时间生育长大，但哥雷姆只要再做一个就行了。时间是己方的敌人，却是敌方的朋友。

「除此之外还有什么办法吗？」

「非常抱歉，属下一时想不到。」

里尤洛把手伸进装蜥蜴的笼子，再度抓起蜥蜴。