「是啊，真是愉快……」

尽管这款游戏免月费，不过飞鼠还是花了三分之一的薪水在上面。这并不是因为薪水很高，而是没有其他兴趣，顶多只会在YGGDRASIL花钱。

游戏当中有瞄准玩家奖金的付费抽签，飞鼠几乎把所有奖金花在上面。花了这么多钱，好不容易才抽到的稀有数据，却听到公会成员之一的夜舞子只花了一顿午餐的钱就抽中，令飞鼠不甘心到差点想要滚来滚去。

也因为安兹?乌尔?恭的成员几乎都是社会人士，因此几乎所有人都有花钱，其中飞鼠花的钱更是多。或许可以挤进服务器的前几名吧。

他就是这样着迷。除了冒险相当有趣，能够和朋友一起畅游才是最大的乐趣所在。

对于双亲已经不在，在现实世界没有朋友的飞鼠来说，这个公会安兹?乌尔?恭正是自己与朋友度过美好时光的灿烂回忆。

如今这个公会即将消失。

内心满是遗憾与不舍。

飞鼠紧握手上的法杖。只是普通社会人的飞鼠，没有什么财力和关系可以改变这个事实。不过是个只能默默接受结束时间到来的玩家。

映入眼帘的时钟停在23：57。服务器终止服务的时间是0：00。

时间已经所剩不多。虚拟世界结束，面对现实世界的每一天。

这是理所当然的事。人无法活在虚拟世界，所以大家才会一一离去。

飞鼠叹了一口气。

明天四点要起床。服务器关闭之后必须立刻就寝，才不会影响到明天的工作。

23：59：35、36、37……

飞鼠也随着时钟念出秒数。

23：59：48、49、50……

飞鼠闭上眼睛。

23：59：58、59──

随着时钟念完剩下的秒数。等待幻想世界的落幕──

等待强制登出──

0：00：00……1、2、3……

「……嗯？」

飞鼠睁开眼睛。

没有回到熟悉的房间里。这里还是YGGDRASIL内的王座之厅。

「……这是怎么回事？」

时间没有错。现在的自己应该因为服务器关闭遭到强制登出才对。

0：00：38

确实已经过了零点。时钟不可能因为系统问题出现错误。

一头雾水的飞鼠看向四周，寻找附近有什么线索。

「莫非是关闭服务器的时间延期？」

或是延长的补偿措施？

虽然脑中浮现各种原因，但是都和正确答桉相差甚远。不过最可能的应该是遇到什么不可抗力，延后了服务器的关闭时间吧。如果是这样，GM应该会发表声明才对。飞鼠急忙想要连接已经关闭的通讯──但是不禁停下动作。

没有出现控制界面。

「发生什么事了……？」

飞鼠虽然感到焦躁与疑惑，不过也对于自己还能如此冷静有些意外，打算叫出其他功能。不用透过控制界面的强制连线、聊天功能、呼叫GM、强制结束──

全都没有任何反应，像是遭到系统完全排除。

「……这到底是怎么回事！」

飞鼠充满愤怒的吼声响彻王座之厅，然后消失。

今天是最后一天，竟然在全部画下句点的今天发生这种事，难道是在戏弄玩家吗？

飞鼠对于无法精彩迎接光荣的终点感到相当不满，从脱口而出的怒骂声就可以感受他的愤怒。原本应该不会有任何声音回应飞鼠有如迁怒的疑问。

──可是……

「您怎么了吗？飞鼠大人？」

第一次听到的悦耳女声。

飞鼠虽然吓了一跳，还是寻找声音的来源。在他发现这句话发自谁的口中之时，不由得惊讶到哑口无言。

回应的正是抬起头来的NPC──雅儿贝德。

卡恩村。

位于帝国与王国的边境──安杰利西亚山脉的南边山麓，有一片称为都武大森林的广大森林。卡恩村就是森林近郊的小村庄。

人口大约一百二十人，由二十五个家庭组成的村庄，就里?耶斯提杰王国的边境村庄来看，这样的规模并不稀奇。

这个村庄的生计主要来自森林资源与农作物，除了医生会来采集药草，税务官每年只会过来一次。身处这个人迹罕至的村庄，时间彷彿就像静止了。

村庄打从一大早就很忙碌，基本上村民会在日出时起床。没有大都市那种魔法之光──「永续光（ual Light）」的村庄，基本上都是过着日出而作，日落而息的生活。

安莉?艾默特早上起床的第一件事，就是到附近的水井打水。打水是女生的工作，将家里的大水缸装满水，第一件工作就算结束。这时母亲会准备早餐，一家四口一起享用。

早餐吃的是大麦或小麦煮成的麦粥，还有炒青菜。有时候也会吃些水果干。

用餐之后和父母一起到田里耕种。十岁的妹妹会到森林的入口捡些柴薪，或是帮忙田里的工作。村庄中央──广场附近的钟声响起的中午时分，大家便会休息吃午餐。

午餐是几天前烤的黑面包，还有加入碎肉干的汤。

接着继续田里的工作，在夕阳西下时分返家吃晚餐。

晚餐和午餐一样是黑面包，还有豆子汤。要是村里的猎人有猎到动物，有时候晚餐就能分到一些肉加菜。晚餐之后大家利用厨房的灯光闲话家常，一边缝补破损的衣物。

大约在十八点左右就寝。

安莉?艾默特这名少女在十六年前诞生，成为村庄的一分子，一直以来都是过着这样的日子。

她在心里思考，这种一成不变的日子到底要持续到什么时候？

这一天安莉和往常一样，起床之后就前往水井打水。

打水倒进小水缸里，大约需要往返三趟左右才能装满家里的大水缸。

「哟休。」

安莉卷起袖子，露出没有晒到太阳的肌肤，雪白的肤色相当醒目。久经农活锻炼的手臂虽然纤细，但是非常结实，稍微有点肌肉。

装满水的水缸虽然很重，安莉还是一如往常地提起。

如果水缸再大一点，或许可以减少往返的次数，也能轻松一点吧？不过应该提不起那么重的水缸吧。如此心想的安莉在回家的路上听到什么声音，往声音的方向一瞧，空气便像是沸腾一样，心中涌现恐怖的感觉。

耳朵稍微听到的声响是木器遭到破坏的声音。紧接而来的是──

「哀号──？」

有如鸟被掐住的声音，不过那绝对不是鸟的叫声。

安莉的背嵴不禁一冷。无法置信。这是错觉。绝对不是人的声音。脑中出现几个消除不安的想法，然后消失。

赶紧飞奔过去。因为哀号的声音是从自家方向传来。

把水缸扔在一旁。拿着这么重的东西无法奔跑。

虽然长裙绊到脚差点跌倒，不过总算幸运地勉强保持平衡。

声音再次传来。

安莉的心脏剧烈跳动。

这是人发出的哀号，绝对没错。

不断奔跑、奔跑、奔跑。

记忆中不曾以这么快的速度奔跑，已经快到双脚快要缠在一起。

马的嘶吼。人的哀号，还有呼喊声。

声音越来越清晰。

在安莉的眼前，远远看见一名身穿铠甲的陌生人对着村民挥剑。

村民伴随哀号瘫倒在地，被接连刺出的剑给予致命一击。

「……莫尔加先生……」

在这么小的村庄里没有陌生人，大家都像亲人一样。现在被杀的人，安莉当然也认识。虽然有点聒噪却是脾气很好的人，不应该像这样无辜丧命。想要停下脚步──最后还是咬牙继续往前跑。