知道死亡骑士实力的村长，还有待在村长家里，可以听到说话声的村民们都浮现吃惊的表情。可能是感受到村长表情和现场气氛的激烈变化，葛杰夫重重点头：

「原来如此，那么还是不要拿下来比较好。」

「谢谢。」

「那么──」

「在此之前，虽然不好开口，不过这个村庄刚被帝国的骑士入侵，如果各位携带武器进入，可能会让村民再次想起可怕的回忆。可不可以请各位先将武器放在广场的角落，让村民们安心呢？」

「……恭阁下说得十分正确。不过这把剑是国王赐予的武器，没有国王的命令绝对无法取下。」

「──安兹大人，我们不要紧的。」

「是吗？村长大人……还请战士长阁下原谅我的无理要求。」

「恭阁下的想法非常正确，如果这把剑不是国王亲赐的武器，我一定乐意放下。那么能否坐下来，让我听听详情呢？要是不在意，时间也不早了，我想在这个村庄休息一晚……」

「知道了。那么一起到我的家──」

就在村长回答到一半时，一名骑兵匆忙跑进广场。从他气喘吁吁的模样，感觉得到他有要事禀报。

骑兵高声说出紧急状况：

「战士长！周围出现好几个人影。他们围着村庄渐渐逼近！」

「所 人听命。」

一道沉稳平静的声音传进所有人耳里。

「猎物已经进入牢笼。」

说话的人是一名男子。

五官平凡没有什么特征，即使身处人群之中也不会特别显眼。不过感觉不到任何感情，有如人造物的黑色眼童与脸上的伤痕除外。

「将汝等的信仰奉献给神吧。」

所有人开始默祷。这是向神祈祷的简化版。

就连在他国境内执行任务，还要花时间祷告。这并非游刃有余，而是代表他们有着坚定的深厚信仰。

将一切奉献给斯连教国和神的他们，比一般教国民众有着更深厚的信仰。所以才能毫不迟疑地做出冷酷的行为，也不会因此感到罪恶。

祷告完毕之后，所有人的眼睛全都变成有如玻璃珠一般冰冷。

「开始行动。」

仅仅一句话。

所有人一丝不乱地包围村庄，让人感觉这是训练有素的成果。

他们是一群在斯连教国专门从事非法行动，只闻其名不见其人，如同影子的部队。斯连教国神官直属的特殊情报部队六色圣典之一。基本任务是负责歼灭亚人村落的阳光圣典。

在斯连教国的六个特殊情报部队里，战斗机会最多的阳光圣典人数反而很少。包括预备队在内，总数不到一百人。也就是说进入阳光圣典的门非常狭窄。

首先至少必须能够使用第三级的信仰系魔法，也就是普通魔法吟唱者所能学会的最高等级魔法。此外还需具备优越的体能、强韧的精神，以及深厚的信仰。

总之就是一群战斗菁英中的菁英。

看着眼前四散的部下，男子轻轻呼出一口气。分散完毕各就各位之后，接下来就很难掌握所有人的行动。不过他对毫无破绽的牢笼一点也不担心。

阳光圣典队长尼根?古立德?路因的心里，只有任务成功在握的安心感。

他们阳光圣典不擅长隐蔽行动和野外行动，因此曾经错过四次机会。每次追踪葛杰夫这群王国部队时，都非常小心谨慎，避免遭到发现。如果这次再错失机会，这种追踪的日子还会不断持续下去吧。

「下次……真想请其他队伍帮忙，交给他们负责。」

有人出声回答尼根的牢骚。

「就是说啊，我们的擅长领域可是歼灭。」

出声的人是留下来负责保护尼根的队员之一。

「就这一点看来，我们这次的任务似乎有点异常。明明就是重要任务，即使获得风花的协助也不奇怪……」

「说得没错，不过虽然不明白为什么这次只有我们出动，不过也算是很好的经验。将潜入敌阵当作训练的一环也不错。不，或许这就是上面的目的。」

嘴巴虽然这么说，但是尼根很清楚，下次应该很难再有相同的任务。

这次被交付的任务是「暗杀王国最强的战士，邻近国家无人可以与之匹敌的葛杰夫?史托罗诺夫」。一般来说这不像阳光圣典的任务，反倒像是以英雄级实力者组成的教国最强特殊部队，漆黑圣典的工作。不过这次没办法。

因为极为机密，所以无法告诉部下，不过尼根知道其中缘由。

漆黑圣典为了应付即将复活的毁灭龙王（Catastrophe Lord），正在保护真神器「倾城倾国」，而风花圣典也正在全力追捕夺走代表巫女公主神器的叛徒，没有余力协助自己。

尼根不知不觉抚摸脸上的伤痕。

回想起自己过去唯一一次狼狈败逃的经历，脑中浮现那名拿着漆黑魔剑造成这道伤痕的女子脸庞。

原本只要利用治疗魔法就可以完全治好不留痕迹，但是为了将这个惨痛的失败教训铭记在心，尼根刻意留下这道伤痕。

「……可恶的苍蔷薇。」

苍蔷薇和葛杰夫同样都是王国的人。只是不能原谅的是她也是神官。除了信仰不同的神，她还阻止企图攻击亚人类村庄的尼根。而且还认为这是行善的愚昧之人。

「……弱者为了保护自己必须寻找各种方法。连这都不懂，真是蠢毙了。」

似乎察觉上司有如玻璃珠的眼中蕴藏怒火，属下急忙插嘴：

「可、可是王国也很愚蠢呢。」

尼根没有回答，不过他赞同这个说法。

葛杰夫很强，所以才需要削弱他的实力，剥夺他的武装。

王国分成国王和贵族两派，不断争夺政权。因此只要能剷除国王派里举足轻重的葛杰夫，贵族派很容易不经思考就付诸行动。即使是受到某国间谍的怂恿、扇动，也是不经大脑便采纳这个意见。

因为原本是一介平民，只靠剑术便平步青云的葛杰夫，受到贵族厌恶的缘故。

所以才会导致这个结果。

王国的最强王牌，即将葬送在自己人的手中。

就尼根看来，这是愚蠢至极的行为。

他们──斯连教国虽然大致分成六个派阀，不过行动时几乎都会互相合作。一个理由是大家都尊敬彼此的神，另一个理由则是大家都知道这个世界有很多人类以外的种族和魔物，如果不团结合作便有危险。

「……所以才需要让大家根据正确的教义，走上相同的道路。人类不该你争我夺，应该共同携手开创大道才对。」

葛杰夫就是为了达成这个目的的牺牲者。

「……能够干掉他吗？」

尼根没有嘲笑部下的不安。

这次的猎物是王国的战士长──在邻近国家之中最强的葛杰夫?史托罗诺夫。

比袭击哥布林的巨大村落，并且将之赶尽杀绝还要困难。因此为了消弭部下的不安，尼根沉稳地回答：

「没有问题。他现在没有装备获准携带的王国之宝。没有那些宝物，要杀他简直易如反掌……不，应该说除了这个大好机会之外，根本无法解决他。」

王国战士长葛杰夫?史托罗诺夫，是个拥有最强名号的战士。不过他会如此厉害，除了高超剑术之外，还有其他理由。

那就是王国代代相传的五大宝物。虽然现在只知道四样宝物，不过这些宝物他全都获准可以装备。

不会疲惫的活力护手（Gauality）。能够持续治疗的不灭护符（Amulet Of Immortal）。可以避开致命一击，以最强硬度金属精钢制成的守护铠甲（Guardian）。为了追求锐利度经过魔化，就连铠甲也可以像奶油一般轻松切开的魔法剑，剃刀之刃（Raze）。

即使是尼根也不可能在正面对决打赢受到这些宝物的加持，攻守能力大幅强化的葛杰夫?史托罗诺夫。不，在所有人类之中，应该无人可以打败他吧。不过在他没有那些宝物的现在，就有十足的胜机。

「而且……我们手上还有杀手锏。这是一场不可能失败的战斗。」

尼根伸手按住自己的胸口。

在这个世界上，有三种超越规格的魔法道具。

一种是五百年前，曾经短暂统治这个世界的八欲王留下的遗物。

另一种是在被八欲王消灭之前，统治世界的龙族，其中最高等级的龙王使（Dragon Lord）用魔法创造的龙之秘宝。

最后一种是建立斯连教国的基础，由六百年前降临的六大神遗留下来的至宝。

就是这三种。

而收在尼根怀里的，正是斯连教国里也只有少数人拥有的至宝之一，也是尼根的必胜杀手锏。

尼根确认戴在手上的钢铁护腕。上面浮现数字，显示约定时间已到。

「那么……作战开始。」

尼根以及在场的部下发动魔法。

发动他们所能使用的最高阶天使召唤魔法。

「这样啊……的确有人。」

葛杰夫在屋里暗处，窥视包围村庄的人影。