「也就是说，你打算再次缔结同盟，是吧！」

「……不会吧。」

「没错，我们应该缔结同盟。」

「像过去的战役一样啊……」

「这样说不定能赢？」

坐在一起的蜥蜴人彼此交头接耳，不久讨论的声音愈来愈大。小屋里的所有人都开始研究起萨留斯的想法是否可行，只有夏斯留默默不语，没打算开口。萨留斯无法承受那看穿心底想法的视线，不敢把脸面向哥哥。

经过一段足以让大家细细讨论的时间后，萨留斯再次开口：

「希望你们不要会错意，我的意思是要和所有部族结盟。」

「你说什么？」

场中第二个察觉其话中之意的狩猎长发出惊呼。萨留斯直直注视着夏斯留，位于视线路径上的蜥蜴人全都不禁让出一条路来。

「我提议也和『龙牙』与『朱童』缔结同盟，族长。」

现场出现一阵骚动，说是宛如投下震撼弹般的骚动也不为过。

自己的部族和在之前战役中没有参战的「龙牙」、「朱童」这两个部族毫无往来，而且「龙牙」族还收留了「黄斑」和「锐剑」的流亡者，照理说应该是一支埋有强烈祸根的部族才对。

和这两支部族结为同盟——五族联盟。

如果能够成功，或许有一线生机。正当大家浮现一点澹澹期待时，夏斯留突然开口，简短问道：

「谁要当使者？」

「让我去吧。」

萨留斯毫不犹豫的回答并没有让夏斯留感到吃惊，深知弟弟的哥哥，或许早预料到这个答桉了吧。周围的蜥蜴人发出感叹的声音，觉得没有比他更好的人选时，只有一人对此意见表示不满。

「——派旅行者去？」

是夏斯留。他如寒冰般的眼神直直贯穿萨留斯。

「没错，族长。现在是紧急状态，如果对方因为我是旅行者就不愿意接见，那也不值得结盟。」

萨留斯轻松逼回冰柱般的眼神，彼此注视了一会儿后，夏斯留落寞一笑。不知道那笑容代表的意义是放弃，还是自己的话无法阻止弟弟的无奈，或是对自己心中早已认为他是适任者的自我嘲笑。那是毫无阴霾的一个笑容。

「——把我的族长之印带去吧。」

这个信物具有族长代理人的意义，绝对不是可以让旅行者持有的东西。长老会的几名长老似乎有什么话想说而躁动了起来，但他们在开口之前看到夏斯留的锐利目光，只好把话吞回去。

「非常感谢。」

萨留斯低头道谢。接受道谢后，夏斯留继续开口：

「……派往其他部族的使者由我挑选。首先——」

夜晚降临时，会吹起阵阵凉风。因为位处湿地地形，湿度也相当高，再加上热气时会令人觉得闷热，但一进入夜晚，闷热的感觉会渐渐缓和。相反地，风一吹甚至还会感到些许凉意。当然，对于拥有厚实皮肤的蜥蜴人来说，这种程度的变化根本不算什么。

萨留斯踩着啪沙啪沙的脚步声走在湿地上，目的地是宠物罗罗罗的小屋。

虽然还有时间，但也说不定会有意外状况发生，而且不知道敌人会不会遵守约定，也可能会阻碍萨留斯的出使行动。如此通盘考量后，便得出骑罗罗罗在湿地上行进是最适当计划的结论。

萨留斯啪沙啪沙的走路声渐渐变慢，最后停下脚步。他身上背着塞满各种物品的皮囊，里面的东西随之剧烈震荡。让萨留斯停下脚步的原因，是因为他在月光下看到一道熟悉的蜥蜴人身影从罗罗罗的小屋走出来。

彼此的目光交会，黑鳞蜥蜴人对感到困惑并停下脚步的萨留斯歪起头，然后拉近彼此的距离。

「——我一直觉得你应该担任族长。」

这是缩短和自己的距离到两公尺左右的哥哥夏斯留，开口的第一句话。

「……你说这什么话啊，哥哥。」

「你还记得过去那场战役吗？」

「当然。」

在会议中提出这件事的人是萨留斯，他怎么可能不记得。接着，他才察觉夏斯留当时大概也想提出这件事。

「……你在那场战役后成为旅行者，你知道当时我有多后悔在你胸口烙上印记吗？我还认为就算揍你一顿也要阻止你。」

萨留斯用力摇头。哥哥当时的表情，现在依然像一根刺，深深刺在心里。

「……都是因为哥哥你的允许，我才能学会鱼的养殖法回乡。」

「你就算只待在这个村落，大概也能找出养殖鱼的方法吧。像你这样聪明的男人，才应该带领整个村落。」

「哥哥……」

过去发生的事情绝对无法重来。而且，现在说什么如果——也没有任何意义，因为那已是前尘往事。不过，即使事过境迁还是会有如此想法，是因为他们两人很懦弱吗？

不对，并非如此吧。

「……我不以族长立场，而是以哥哥的身分跟你说。『你一个人没问题吧？』这种话我不会说，但一定要平安回来，不要勉强啊。」

萨留斯带着高傲的笑容回复这句话。

「当然，我会完美达成任务回来。由我负责的话，应该是轻而易举吧。」

夏斯留「姆呜」一声，自然地露出苦笑说「那么失败的话，我会把你养殖鱼塭中最肥美的鱼吃掉喔。」

「哥哥，这点小事完全无关痛痒。而且这时候讲这种话，实在很没魄力啊。」

「……姆呜。」

接着，两人彼此轻轻一笑。

不久，两人不分先后地露出严肃表情注视彼此。

「那么，你真正的目的真的只有结盟吗？」

「……你在说什么？你想说什么？」

萨留斯的眼睛稍微眯起——然后心想一声糟糕。而且以哥哥的观察力来说，刚才的反应也很不妙。

「……你在小屋中的说话方式好像有点保留，像是在引导大家的想法一样。」

夏斯留继续对无话可说的萨留斯说下去：

「……过去那场战役会发生，单纯是因为部族间的小纷争消失，而蜥蜴人人数增加，应该也是原因之一吧。」

「哥哥……别再说了。」

萨留斯如钢铁般的强硬口吻，就有如是肯定了夏斯留的说法。

「果然……是那样啊。」

「……为了不让过去的战役再次发生，也只能这么做吧。」

萨留斯带着无奈的语气吐出这句话。这是萨留斯自己觉得很不正当又龌龊的阴险计策。可以的话，他不想让哥哥知道。

「……那么，如果其他部族拒绝结盟，你打算怎么做？光靠我们那些因为选拔而变少的人和一开始就想逃的人，根本无法和敌人对抗。」

「那时候，只能先……消灭他们了吧。」

「你是说要先消灭同族的人吗？」

「哥哥……」

听到萨留斯带有说服意味的语调，夏斯留像是觉得没什么大不了一样笑了笑。

「我明白，你的想法没错，我也同意你的想法。身为部族的领导者当然要思考部族的存亡，所以弟弟，你别在意。」

「谢谢。那么，我去带领其他部族前来我们村落，可以吧？」

「不，如果那些家伙的话属实，我们村落就是第二个对象，那么主战场预估应该会是在第一个村落。本来，应该是先聚集到较后遭到攻击的村落，或是防御力较佳的村落最好，但我们的村落若是遭到烧毁，战后情况将会很严峻。所以我们应该在最先遭到攻击的村落防御会比较好吧。关于我们和你的情报交换……我会拜托祭司长使用魔法和你进行沟通，所以你可以带领其他部族直接到那边去吗？」

「了解了。」

利用哥哥所说的魔法传送大量内容是相当困难的一件事，而且离太远的话就无法传送，是一个差强人意的魔法。不过萨留斯觉得在这次的情况下，应该不会有什么问题。

「另外关于粮食方面，我会拿你鱼塭中的鱼喔。」

「当然没问题。不过希望能留下幼鱼，因为养殖鱼塭好不容易才上轨道。即使需要放弃村落，养殖鱼塭对将来还是会有帮助。」

「我答应你。那么，那些鱼可以做为多少食粮？」

「……包含鱼干在内的话，大概足以供千人食用吧。」

「这样啊……那么，粮食部分暂且没问题了。」

「嗯，麻烦你了。那么哥哥，我要出发了……罗罗罗。」

一个蛇头回应萨留斯的呼叫，从窗口露出身影。身上的鳞片映着苍蓝月光，带着湿润的光泽。一枚一枚的鳞片不断改变角度，发出澹澹光芒，看起来甚至有种如梦似幻的美感。

「我们出门吧。可以过来我这边吗？」

罗罗罗稍微望了萨留斯和夏斯留一会儿后，立刻把头缩了回去。接着便传出重物动起来的水声，还有噗鲁噗鲁的声音。

「那么哥哥，有件事想先问一下。你应该已经有答桉了吧，你打算带多少人避难？根据状况，我可能会以这些人数来当作交涉的工具。」