女子虽然动也不动，但塞巴斯也不勉强叫她吃。

如果这里有第三者的话恐怕早已不耐烦了吧，经过了长长的一段时间，女子的手臂慢慢动了动。那是害怕遭到毒打的僵硬动作。纵然外伤已经完全治愈，烙印在记忆里的痛楚却依然留存。

她抓起木汤匙，小小捞了一匙粥，然后送进口中，吞咽下去。

十倍粥很浓稠。塞巴斯请店家把材料切到非常细，慢火熬煮的十四种材料，不用咬就可以吞下去。

喉咙上下移动，粥滑进了胃里。

女子的眼睛只稍微动了动。虽然真的只是小小的动作，却是从精巧人偶到人类的变化。她的另一只手一边发抖一边移动，从塞巴斯手中接过碗。

塞巴斯用手扶着碗，放到比较方便她进食的位置。

女子把木汤匙用力捅进抱在手中的碗里，狼吞虎咽地把粥灌进胃里。

如果粥没有刚好放凉到适合的温度，照她那种焦急的吃法肯定要烫到舌头。粥水从嘴边溢出，弄脏了胸口睡衣，但她丝毫不在意。与其说是吃，不如说是用喝的。

女子用跟刚才完全不能比的速度吃完了粥，抱着空碗呼出一口气。

变回了人的她，眼睑沉重地缓缓闭上。

满腹感、清洁柔软的衣物，还有擦洗干净的身体带来了相乘效果，舒缓了她的精神，开始受到睡魔袭击。

然而，就在她的眼睛眯成一条线的瞬间，她勐然瞪大双眼，害怕地缩成一团。

是害怕闭上眼睛，还是怕现在的状况化为泡影消失呢。又或者是有其他原因？一旁看着的塞巴斯并不知道。

也许连她自己都不知道。

所以塞巴斯为了让她安心，温柔地对她说：

「一定是你的身体需要睡眠吧。不要勉强自己，好好睡一觉吧。只要待在这里，你就不会遭遇到任何危险。我向你保证。等你醒来，你还会在这床上的。」

女子的眼睛第一次动了起来，从正面看见塞巴斯。

蓝色眼珠缺乏光彩，且毫无力量。不过，那不再属于死者，而是活人的眼睛。

她的小口轻启——闭上。又再度张开——再度闭上。就这样重复了几次。塞巴斯温柔地看顾着她。不做任何催促。只是默默地注视着她。

「啊……」

最后她的嘴唇分开，漏出了几不可闻的声音。接着很快说出了一句话。

「谢……谢谢……您。」

她的第一句话不是确认自己身处的状况，而是先道谢。掌握到她的一部分个陛，塞巴斯露出不同于平时演技的真心微笑。

「不用在意。既然我已经救了你，我会尽可能保证你的生命安全。」

女子的眼睛稍微睁大。接着嘴巴开始抖动。

一对蓝眼睛变得湿润，泪水夺眶而出。女子接着张大了嘴，一发不可收拾地嚎啕大哭。

不久哭声当中，开始夹杂着诅咒。

她诅咒自己的命运，憎恶赋予自己这种命运的存在，怨恨至今为什么没人伸出援手。诅咒的矛头也指向了塞巴斯。

要是能早点来救我该有多好。就是这种怨言。

接受了塞巴斯的善意——受到有人性的对待，使得她忍受至今的某个部分崩溃了。不对，也许该说是她取回了人类的心，而再也承受不住至今的痛苦回忆吧。

她使劲乱扯头发，发丝发出噗兹噗兹的声响被扯断。纤纤玉指上缠绕着无数金丝。用来装粥的碗跟汤匙一起滚到床下。

塞巴斯默不吭声地看着她发狂。

她的怨言全都骂错了对象，根本只是找碴。有些人听到她的怨言，也许会觉得不愉快，火冒三丈吧。然而塞巴斯的表情没有怒意，满布皱纹的脸上有种慈悲。

塞巴斯探出身子，抱住了她。

那种抱法就像父亲拥抱自己的孩子，没有一丝邪念，只有无限温情。

她的身体虽然一瞬间变得僵硬，然而那种跟至今咨意侵犯她肉体的男人们截然不同的抱法，使她冻结的身子稍微放松。

「已经没事了。」

塞巴斯像念咒文般一再重复这句话，温柔地轻拍她的背。如同安抚哭泣的孩童。

女子抽咽了一下——然后她渐渐体会塞巴斯所说的意思，将脸埋进塞巴斯的胸前，哭得更凄惨了。只是那种哭法，跟刚才有一点点的不同。

●

经过一段时间，当塞巴斯的胸口被她的眼泪弄得全湿时，她才好不容易停止哭泣。她慢慢离开塞巴斯的怀里，低头隐藏羞红的脸。

「啊……对不……起。」

「请别放在心上。将胸膛借给女性依靠，对男性来说是一种荣誉。」

塞巴斯从怀里取出洗得干干净净的手帕，递给她。

「请拿去用吧。」

「可……借……这……干净的……」

女性胆怯地问道，塞巴斯伸手抬高她的下巴，让她抬起头来。她不知道发生了什么事，害怕得不敢动时，手帕温柔地擦过她的眼睛——以及残留的泪痕。

（这让我想起来了，上次索琉香用「讯息」跟夏提雅聊了很久……夏提雅似乎跟她炫耀安兹大人为她擦过眼泪呢。）

主人究竟是在什么样的状况下，会为夏提雅拭去眼泪呢。他无法想像夏提雅哭的样子，虽然心里费疑猜，但手上并未闲着，替女子把眼泪完全擦干。

「啊……」

「来，请用。」塞巴斯将有些湿了的手帕塞进她手里。「手帕没人使用，多可怜啊。尤其是连眼泪都不能擦的手帕。」

塞巴斯对她微微一笑，然后离开她身边。

「好了，请好好休息吧。等你起来，我们再谈今后的事。」

魔法是无所不能的，在索琉香的魔法治疗下，她的肉体已经得到回复，精神疲劳也完全消除。因此要立刻开始正常行动也行。然而她在短短几小时之前还待在地狱里。精神上的伤口很可能因为长时间交谈而再度裂开。

实际上，她的精神还不稳定，所以刚刚才会那样痛哭。魔法能暂时治愈精神痛苦，但治标不治本。精神不像肉体，裂开的隐形伤口是治不好的。

能够完全治疗精神伤害的，就塞巴斯所知，只有自己的主人——或者以可能性来说，还有佩丝特妮·S·汪可。

塞巴斯想让女子休息，但她急忙开口。

「今后……？」

塞巴斯不知是否能继续跟她交谈。然而既然本人有意要谈，他决定一边仔细注意她的情况，一边继续谈下去。

「继续待在王都也不安全吧。有没有可以投靠的亲戚朋友？」

女性垂下了脸。

「这样啊……」

没有吗。当然他没说出口。

这下伤脑筋了。塞巴斯没讲出来，在心里盘算。不过，也不用急着行动吧。那个男人应该不会立刻被远到，要查到塞巴斯身上也得花点时间。虽然这都是乐观的预测，但他告诉自己不用急，他希望如此。至少得等到她恢复元气才行。

「那么这样吧。可以告诉我你的名字吗？」

「啊……我……琪雅蕾……」

「琪雅蕾吗？对了，我还没告诉你我的名字呢。我叫塞巴斯·强。叫我塞巴斯就可以了。我是这幢宅邸的主人索琉香小姐的仆人。」

他们是这样套招的。

索琉香基本上都穿白色礼服而不是女仆装，以免突然有访客，不过今后还是得提醒她琪雅蕾在家里时，必须表现得像个宅邸主人才行。

「索……香……姐……」

「是的，索琉香·爱普史龙小姐。不过我想你不太会有机会遇见她的。」

「……？」

「因为小姐脾气比较拗。」

塞巴斯闭上嘴，彷彿书尽于此。经过一段短暂的寂静后，塞巴斯再度开口：

「好了，今天就好好休息吧。关于你的今后，就明天再谈吧。」

「好……的。」

确认琪雅蕾躺回床上，塞巴斯拿着装粥的碗，离开房间。

一打开门，果不其然，索琉香就站在门外。大概是为了偷听吧，不过塞巴斯并不怪她。索琉香也丝毫不觉得会遭到塞巴斯的斥责。所以她只有消除气息，不躲也不藏就站在那里。如果她真的想藏身，拥有暗杀者系职业的她应该能潜伏得更好。

「怎么了吗？」

「……塞巴斯大人。所以您究竟打算如何处置她？」

塞巴斯的意识转向背后的门。虽然门做得够厚，但没有足够的隔音效果能完全阻挡声音。在这里讲话，里面应该多少听得见一点。

塞巴斯从门前走开，索琉香也默默无语地跟在背后。

到了确定不会被琪雅蕾听见的位置，他才停下脚步。