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各小队在在十字路口选择了不同的路线，其中艾尔亚·乌兹尔斯毫无根据地认为强敌应该会待在最深处，因此选择了正前方的通道。

途中看到了石造门扉与无数转角，他都是随便选一个，默不作声地在坟墓里走着。一路上平安无事，让他感到非常无聊。别说魔物，连个陷阱都没有。

也许这条路是选错了。艾尔亚想到这里，啧了一声。

「侵吞吞的，还不快走。」

艾尔亚语气强硬地，对走在十公尺前快要停下脚步的森林精灵奴隶下令。森林精灵奴隶只一瞬间震了一下，就有气无力地开始往前走。她自从进入这座坟墓以来，几乎一直走个不停，而不准停下来。

幸运的是目前一路上都没事，但要是有陷阱的话，她很可能会因此丧命。

这样使用奴隶与其说是在搜索陷阱，倒不如说是带进矿山的金丝雀。艾尔亚的小队，是以艾尔亚自己以及拥有不同技术——游击兵、神官、森林祭司——的三名森林精灵奴隶所组成。对拥有无可取代的搜索技术的她做出这种命令，实在太浪费了。

不过他有他的理由。

单纯地说，他只是玩腻了走在前面的森林精灵。

听到这个理由，很多人应该会大感惊讶吧。不是惊讶伦理观念的问题，而是金钱问题。

从斯连教国流入此地的奴隶都不便宜。尤其是森林精灵会因为外貌或拥有的特殊技能而使得价格飘廾。大多数情况下，森林精灵都是贵得惊人的商品，绝非一般市民买得起的。

其中拥有特殊技能的森林精灵，价格更是等同于一把具有特殊效果的魔法武器。就算是艾尔亚也不可能说买就买。

但「天武」的报酬都是艾尔亚一个人独占，因此只要工作顺利，很快就能赚回来。所以他只要玩腻了奴隶，就会觉得死了也不可惜。

（下次买个胸部大一点的女人吧。）

艾尔亚望着有气无力地前进的森林精灵的背影，心里做如是想。

（捏紧她们的胸部，让她们发出惨叫可有趣了。）

因为这次的委托是合作工作，所以这几天，他都没有抱森林精灵。虽然就算抱了，别人应该也不会有意见，但是嫉妒会引来不快感。这样会造成多大的损失，艾尔亚身为工作者，还不至于连这点常识都没有。

因此而累积的欲望，让艾尔亚产生了这种想法。

「或许下次，我可以指定一个跟那娘们类似的类型。」

艾尔亚脑中浮现出「四谋士」中的一人，就是那个狠狠瞪着艾尔亚的半森林精灵。

真是个碍眼的娘们。

她身边还有一个能够称为少女的女性，不过艾尔亚觉得那个女孩看自己的眼神中带着反感，是可以理解的。女人常常不愿意理解男人的**，况且那个年纪的女孩多少有点洁癖。但是比人类低劣的生物，没有资格用那种眼神看人类大爷。

光是回想起来，艾尔亚端正的脸庞就浮现出怒火。

「真想恶狠狠揍那张犯贱的脸孔一顿，揍到她不能抵抗……」

森林精灵奴隶在送到主人手上之前，会先被各种手段弄到心如死灰，这样的森林精灵奴隶根本不可能反抗。

但是如果对那个半森林精灵下手，她肯定会如同发狂野兽般奋力抵抗。艾尔亚要击败、征服她并不难。但那样一来自己也会受伤，而且艾尔亚对活捉猎物的技术毫无自信。他在想像当中揍了几下尹米娜的脸，所以晚了一拍才发现走在前面的森林精灵停下了脚步。

「为什么要停下来？继续走啊。」

「意……那……那个，我听到声音。」

「声音吗？」

森林精灵鼓起勇气回答，艾尔亚皱起眉头，全神贯注地竖起耳朵。四周悄然无声，甚至安静到让耳朵刺痛。

「……什么都听不见昵。」

要是平常的话他早就给奴隶一顿粗饱了，但是森林精灵的听觉比人类更灵敏。有可能艾尔亚听不见，但森林精灵听得见。为了确认，他向旁边的两人问道：

「你们呢？」

「是……是的，有听见声音。」

「好……好像是金属碰撞的声音。」

「……这样啊。」

自然环境中不可能发出金属声。

既然如此，想必是某人发出的声音。换句话说，这可能是进入这座坟墓以来的第一场战斗。想到这里，艾尔亚心中产生兴奋雀跃的心情。

「我们去发出那个声音的地方。」

「好……好的。」

他让森林精灵奴隶走在前面，往传出声音的方向前进。

不久，艾尔亚也听见了金属声。是坚硬物体与坚硬物体激烈相撞的声音，还有气吞山河的吼叫迸发。

「是其他小队战斗的声音吗？我觉得前进时并没有绕圈，但看来好像是碰上其他小队了。」

类似喜悦的情绪被泼了冷水，艾尔亚毫无干劲地叹气。

「好吧，算了。说不定可以当个援军，打打魔物。」

艾尔亚继续往声音的来源前进，却渐渐有种异样的感受。这个声音好像跟战斗不太一样。简直就像是——

当他弯过转角时，疑惑得到了解答。

弯过转角，眼前是一个相当宽敞的房间。空间大到可供几十人四处奔跑。在这个房间里，有十个身穿精美铠甲的蜥蜴人。所有人都戴着项圈，连接在项圈上的链条被从中砍断，在半空中晃荡。

他们在室内互相挥剑。气势磅砖的一击，被毫无迷惘的挥砍弹开，室内各处都可以看到这样的景象。虽然看起来像是激烈的战斗，但艾尔亚一眼就看出这是在做训练。

艾尔亚等人进入房间的同时，蜥蜴人也停下了挥剑的手，可见他猜得没错。

房间里除了这些人，还有一个手拿巨大塔盾，穿着深红纹路有如血管浮出的黑色全身镜的彪形大汉，以及最后一个人——不，或许该说是一只吧。

那是只一身银白毛皮，双眼让人感觉到睿智光辉的巨大魔兽。

「汝终于来了啊，入侵者大人。」

会讲人话的魔兽，很多都是难以对付的强敌。基本上魔兽大多是以强壮肉体强行进攻的类型，不过一些具有高度智慧的魔兽还会使用魔法。

艾尔亚确信自己是个天才剑士，但并没有优异的魔法力量。他丹田使力，坚定心灵，一边做好抵抗对方魔法的准备，一边向对方问道：

「你是？」

根本用不着问。既然它在这里等待自己，就表示它是这座遗迹的守护者。问题是这个守护者的实力有多强。

就外貌看起来，搞不好是这座遗迹的主宰。若是如此的话，杀了这头魔兽，可就是一等功劳了。也就是说，这次的工作者小队中最优秀的是自己。「天武」是艾尔亚一个人的小队，那么自己就是这次所有工作者当中最强的了。运气对工作者来说也是很重要的能力。

「有人要我在这里对付汝，同时做各种测试……但凭汝的实力，恐怕有点不足呢。」

失望与恼火同时袭上心头。

前者是因为魔兽不过是个看守，后者是因为对方瞧不起自己。

「还没交手就狗眼看人低？喂。」

「唉，是。」

被主人用低沉的声音一叫，森林精灵身子一震。那副模样让艾尔亚感到满足。要用这种态度面对自己才对。虽然才短短几天，不过与飞飞那种任谁来看都高人一等的存在朝夕相处，让他心里相当不痛快，这下总算舒坦了点。

「那是哪种魔兽？」

「非……非常，抱歉。我……我没听过那种魔兽。」

「啧，没用的废物。」

他用刀柄狠狠揍飞了派不上用场的森林精灵。

森林精灵倒在地板上，用手遮着脸不停道歉，但艾尔亚理都不理她，迳自观察着魔兽的身躯。

魔兽的身躯相当庞大，正面交锋似乎对自己相当不利。不过，魔兽基本上身躯都很庞大。而艾尔亚至今杀死过好几只这种魔兽。没必要只因为是陌生魔兽就怕得跟什么似的。

虽然需要提防，但提防过度而畏缩不前，那就成了窝囊废了。

「问你一个问题，你有什么根据认为自己能赢过我？」

「光看就觉得很弱啊……」

艾尔亚表情扭曲起来，刀握得更用力了。

「……看来你是有眼无珠呢。让我帮你把那双没用的眼珠子挖出来如何？」

「这点还请汝高抬贵手。好了，因为有人命令鄙人可以在这里杀了汝……我们就赶快开打吧。」

口气轻松至极。这又激怒了艾尔亚。

他很想不说废话马上挥刀，但是气得挥砍态度游刃有余的魔兽，自已好像反而成了小角色。所以他忍了下来，用鼻子嗤笑。

「就这么做吧，畜生。」

「话说回来，汝怎么还拖拖拉拉的呢？那边那些森林精灵不用做准备吗？」

「不用。你才是该让后面那些蜥蜴……」

「喔，不用啦。后面那些人只负责看鄙人战斗。请汝别在意。」

「竟然白白舍弃唯一的胜利机会，真是勇敢呢。」