「那是魔法吟唱者之类的吗？」

来到身边的同袍，说出了同样的推理。

「或许喔。」

士兵微微皱起眉头回答。

魔法吟唱者是很难盘查的对象。

首先，他们的武器是深藏不露的魔法，无法用肉眼看见。换句话说士兵无法确认对方拥有多少武器。

第二，他们有可能以魔法携带某些危险物品进入都市，但士兵很难发现。

第三，他们常常携带一些专门物品，需要办理非常麻烦的手续。主要有这几个原因。

说实在的，检查站最讨厌遇到的就是魔法吟唱者。所以他们向魔法师工会借用人手──可以想见支付了相应的费用──请求对方协助，但是……

「要叫那家伙来吗？实在很不想耶。」

「没办法啊。放行后要是出了问题就麻烦了。」

「要是魔法吟唱者能穿得一目了然就好了。」

「拿根诡异的木杖，全身包着诡异的长袍？」

「说得对。这样一看就知道是魔法吟唱者了。要不然就是强制所有人加入魔法师工会，必须像冒险者一样配戴着工会人员的标志之类的。」

两人相视而笑。原本坐着的士兵站了起来，准备迎接即将接近的，像是魔法吟唱者的少女。

在士兵们的注视下，马车来到门前，停了下来。

少女从车夫座上下来。她额头上渗出少许汗珠，一眼就能看出是一路顶着大太阳来的。大概是为了防晒，她穿着长袖长裤。衣服做工都算不上精致。怎么看都只是个普通村姑。

然而她也许表里不一，说不定藏了些什么。自从从事这份职业以来，士兵们才知道什么叫做人不可貌相。

士兵小心谨慎地接近少女。

「首先想问你几件事情，可以请你来检查站一下吗？」

士兵以柔和的表情，语带亲切地说。意思是说：我对你没有戒心，请尽管松懈大意吧。

「好的。没问题。」

士兵带着少女前往检查站。

为了防备「迷惑（Charm）」等精神控制系魔法，另外有一名士兵在几公尺外跟着两人。其他士兵也不露声色地偷看，注意少女有无任何可疑举动。

大概是察觉到了这股紧张感，少女偏了好几次头。

「……怎么了吗？」

「咦？啊，不，没什么。」

连一点气氛变化都能察觉到，果然不是泛泛之辈吗。士兵边想边带着少女进入检查站。

「那么可以请你坐在那边吗？」

「好的。」

少女赶紧坐到放在房里的一把椅子上。

「首先请说出你的姓名，以及来自哪里。」

「好的。我叫安莉?艾默特，是从都武大森林附近的卡恩村来的。」

士兵们互使眼色，一个人走到房外。他是去确认地籍册上有无记载这个地名。

王国为了管理户口，有在登记地籍册。话虽如此，其实登记内容很粗略，出生或死亡的资讯更新得很慢，也常常有所缺漏。甚至有人计算过错误资料可能多达上万件，因此不能太过相信地籍册的资讯，但可以当作某种程度的参考。

地籍册资讯明明不够正确，份量却相当大。因此查起资料得花不少时间。士兵很清楚这一点，想先解决其他事项，于是开口说道：

「那么可以请你出示代替通行费的许可证吗？」

一般来说，进入城市需要支付通行费──又被称为步行税──但如果连领民都得支付通行费，会造成物流窒碍难行，因此国家对各村庄发行了通行许可证，带着这个进入城市即可免除通行费。当然，这个制度也会因统治每个领土的贵族而有所不同。

「唉，在这里……」

安莉开始翻找包包，但士兵阻止了她。

「不，由我来检查吧。可以把包包直接交给我吗？」

安莉乖乖交出包包，士兵接了过来，慎重地检查里面的物品，找到了羊皮纸。

他在桌上摊开羊皮纸，从上到下看过一遍。王国市民的识字率很低，但检查站的士兵当然会读写。不，应该说是因为会读写，所以才会被分配到这里。

「原来如此。看来没有问题。这是发给卡恩村的通行许可证。确认无误。」士兵卷好羊皮纸，重新放回包包里。「那么接下来，请说出你来耶?兰提尔的理由。」

「好的。首先第一件事，是要卖掉我采的药草。」

士兵看向窗外──运货马车，只见其他人正在检查药瓮。

「可以告诉我药草的名称，以及总共有几瓮吗？」

「好的。四瓮纽库里，四瓮阿金纳，还有六瓮安凯西。」

「六瓮安凯西？」

「是的，没错。」

安莉得意地露出微笑。士兵也能明白她的心情。

在检查站值勤，自然会拥有某种程度的药草知识。

安凯西是只在目前这段非常短暂的时期才能采到的药草，经常用在制造治疗系药水上。因为需求量大，所以价格不低。有六瓮之多的话，虽然也要看每一瓮的容量，但应该可以卖到一笔大钱。

「那么，你打算把它拿到哪里卖？」

「以前都是卖给巴雷亚雷家的。」

「巴雷亚雷？你是说那个莉吉?巴雷亚雷药师吗？」

虽然现在好像离开了，但直到不久之前，她都还是耶?兰提尔的药师业界泰斗，名闻遐迩。这个女孩跟巴雷亚雷家保持生意关系，看来是个值得信任的人物。

既然如此，士兵认为没必要再继续追查下去了。

实际上，他们的职责是阻止危险物品运进都市，追究都市内物品流向不在他们的管辖范围内。

士兵「嗯」了一声，点点头，将视线从安莉脸上移开。

安莉说的话没有什么可疑之处。表情也不像在撒谎。

等检查完行李，他的工作就算结束了。

就在这时，士兵刚好回来，只点了一个头。

意思是说地籍册上有登记安莉这名女性。

不过，这只能证明有一名叫做安莉的女性出生在卡恩村。既不能保证眼前这名女性就是安莉，也无法证实安莉这名女性度过什么样的人生。也许她离乡背井，获得了强大的魔法力量后回到故乡；也有可能安莉已经客死他乡，而某个罪犯冒用了她的名字。

因此，最后还必须作一项检查。

「了解。那么麻烦你去请那位大人过来。」

士兵点点头，再度走出房间。

「接下来要进行身体检查，可以吗？」

「咦？」

安莉一脸狐疑。士兵慌忙补充说道：

「啊，并不是因为有什么问题。抱歉，这也是规矩之一。不会做什么特别的事，请放心。」

「……既然如此，我明白了。」

看到安莉接受了，士兵内心松了口气。他可不想惹恼可能是魔法吟唱者的人物。

当离开房间的士兵回来时，他身后跟着另一名男子。

那是个标准的魔法吟唱者。

突出的鹰勾鼻，消瘦凹陷的脸颊面有土色，又因为身穿看了都嫌热的黑色长袍，满头大汗。有如鸡骨的手上紧紧握着歪扭的法杖。

士兵个人觉得，那么热的话大可以脱掉衣服，但魔法吟唱者似乎对这身打扮有着个人喜好，说什么也不肯换一套装扮。可能是因为这样，魔法吟唱者走进房间后，室内温度甚至好像上升了几度。

「就是这个女孩吗？」

魔法吟唱者平静的声音，总是让士兵产生奇妙的感觉。

外貌看起来像是二十多近三十岁，但声音非常沙哑，甚至无法从声音判断年龄。不知道只是外貌看起来比较年轻，还是声音本来就很沙哑。

「唉……」

安莉好像吓了一跳，看看出现的魔法吟唱者，又看看士兵。士兵觉得她会惊讶也是情有可原，暗自理解。因为士兵第一次听到魔法吟唱者的声音时，也吓了一跳。

「这位是从魔法师工会请来的魔法吟唱者。我们会请他做个简单检查，请稍等一下。」士兵做个手势要安莉继续坐着，然后对魔法吟唱者稍微低头。「那么可以拜托您吗？」