「…………你在这里。」

一个平静的声音叫住了她。移动视线一看，站在那里的是希丝。原本夹在腋下的管家助理艾克雷亚不知跑哪里去了。

「…………不要每次都用完全隐形。」

「对不起嘛──这就是我的习惯哩──」

「…………而且你已经开始吃了。」

希丝不太有变化的表情底下，微微显露出蒸气般摇曳的怒火。西苏直觉认为待在这里将会倒霉。

「……啊，我得去安兹大人那边了。」

「那我也一起走。」

「我也跟你们走到半路。」

西苏她们静静地站起来，装做没察觉露普丝雷其娜求助的视线。

结果没能再拿一份早餐。虽然有些遗憾，不过现在必须绷紧神经才行。

西苏将背后传来的危险氛围逐出意识之外，拍拍双颊鼓起干劲。她神情如士兵上战场般英勇，但脚步轻盈地迈开步伐。

●

纳萨力克时间9:20

纳萨力克地下大坟墓第六层。

这里看不到在坟墓里徘回的不死者，但是有以亚乌拉支配的魔兽为代表，通常不会自动出现的魔物们保卫此地。这片号称地下大坟墓内占地面积最广的领域，大半空间都笼罩在浓密苍郁的树林之下，足以用「树海」来形容。

话虽如此，过去「安兹?乌尔?恭」过度讲究的成员们，不可能只把这个领域涂成绿色就草草了事。

这里有着竞技场，巨木，被树林吞没的村落遗迹，湖泊，蛊毒大洞，歪斜树丛，盐树林，无底沼泽地带等等，为树海创造多样性。最近因为迎接了新的居民，甚至还盖了座小村庄。

在这有许多景点可供观赏的树海的中央，有个巨大的──话虽如此，还是比地下四层的地底湖区来得小──湖泊，围绕周围的不是树林而是草原。尽管综观整个地下六层，草原与湖泊都只有巴掌大，但已足够达成她们的目的。

她们──首先是这个楼层的守护者亚乌拉。她骑乘在毛色漆黑的巨狼背上，显得驾轻就熟，一看就知道技术熟练。

不过这也是理所当然的。因为在巡逻这个广大地区时──虽然凭她异乎寻常的体能用跑的也很轻松──她基本上总是喜欢骑着自己支配的魔兽移动。

剩下还有两个人。

一个是守护者总管雅儿贝德。身上穿的不是平常美丽动人的白色礼服，而是战斗用黑色全身铠，不过两手没有拿着武器或盾牌。

另一人是夏提雅。她跟平常完全没有不同，眼中带有与其说是兴味盎然，不如说是乐在其中的奇妙色彩。

「那么开始了──来吧，我的骑兽。」

雅儿贝德发动的特殊技能是「召唤骑兽」。

彷佛从空无一物的空间中缓缓渗出，一头与铠甲同色的魔兽现身了。

这头拖着白色鬃毛与尾巴的魔兽，外形就像一匹马。它披着马匹用全身铠，并配上马鞍与缰绳。

体格比马略小一点。但它散发出普通马匹不可能有的魄力。而最具决定性差异的是头部。头上长出了两支向前突出的犄角。

第一个对出现的魔兽做出反应的，是三人当中对魔兽造诣最深的亚乌拉。

「喔！跟一般双角兽（Bi）不一样！犄角很强壮，身体也很结实呢。」

「哼哼。」雅儿贝德笑了。

「对啊。这头双角兽配合我的能力经过强化，可以称之为战斗用双角兽王（War Bi Lord）……其实就是百级双角兽啦。」

「会在天上飞吗﹖」

「不，没办法。基本能力跟双角兽完全一样。并没有增加什么特殊能力，只不过是强化了体力，肌力与敏捷性罢了。」

「看来没有骑兵系的特殊技能，还是无法强化骑兽啊──这样说来，如果让它参加我们百级的战斗，可能会因为特殊能力太弱而碍手碍脚呢。」

「是啊。不过用我的特殊技能加以弥补，就可以保护这孩子，进行长时间战斗了。」

「可是这样不就要把力量浪费在这上头了？战斗中会白费很多工夫不是？不如改变装备来强化它怎么样？妾身听说骑兽系魔物可以装备铠甲与蹄铁之类的物品哟。」

「没错。特殊技能召唤出的骑兽也可以改变部分装备。这跟刚才亚乌拉问的问题也有关连，比方说，让它装备具有飞行能力的蹄铁，它就会飞了。但我已经让它装备了提升移动速度的魔法道具……真难抉择呢。」

雅儿贝德轻轻拍了一下身旁魔兽的身体。可能是太用力了，双角兽似乎摇晃了一下。

自己召唤的魔兽不可能挨这么一下就站不稳。就在雅儿贝德怀疑它是故意酸自己，皱起眉头时，亚乌拉提出了问题：

「喔。那它叫什么名字？」

「就是双角兽啊？你自己刚才不是说了？」

「不是啦。不是种族名称，是个体名称。」

「有必要吗？」

她把脸转向夏提雅征求意见，吸血鬼没吭气，只是耸耸肩。

「有必要吧？它不是雅儿贝德的宠物吗？」

「也称不上宠物……再说，每次召唤出来的真的都是同一头吗？」

听到雅儿贝德的疑问，夏提雅大声表示自己的好主意。

「那么问问看恐怖公怎么样？他很擅长召唤同胞，应该很懂这方面的事吧。」

「……我可不要。虽然他好歹也是纳萨力克的同伴，实在不该讨厌他，可是就是……」

「啊──的确。它们没有恶意，可是就是会钻进衣服缝隙里呢。不过安特玛好像有时候会过去。」

「恶心死了──别讲这种让人全身发痒的话……那个房间真的是货真价实的恐怖屋。虽然是自己的楼层，但妾身可是一点都不想去。」

「……夏提雅，你知道吗？安特玛都把那里叫做点心房喔。」

「呜意──！真的吗？真的吗？呜哇──妾身再也不敢靠近安特玛了。」

雅儿贝德也表示同意。她实在不敢靠近把那个称做点心的人。就在气氛变得越来越奇怪时，亚乌拉似乎是想改变气氛，稍微提高音量说：

「回到原本的话题，你不替它取名字吗？」

「也是。如果你觉得取比较好，那我就取吧。」

雅儿贝德一边念念有词一边陷入沉思。既然要替自己骑乘的魔兽取名字，当然要取个听了不会害臊的。她想到各种词汇与文字，忽然灵光一闪，一首歌曲在脑中响起。

「你在念念有词些什么呀？」

「啊，真抱歉。」雅儿贝德如梦初醒般回答。「这个嘛。只要能获得安兹大人许可，代表我的心意，就取名为『世界巅峰』吧。」

「喔──真是个好名字呢。世界的巅峰，指的是安兹大人吗？」

雅儿贝德笑而不答。

夏提雅的眉毛弯成了危险的角度。

在一触即发的气氛当中，一如平常地，又是亚乌拉在劝架。

「哎育，又不会怎样。那么既然已经召唤出双角兽了，就快来做下一个实验吧！」

「嗯，我知道了。」

被人当小孩哄的夏提雅半眯着眼瞪着雅儿贝德时，她转向双角兽，脚踩到马镫上。雅儿贝德用不像穿着铠甲的轻盈身手跨上马背。就在她一坐上马鞍的瞬间，透过接触到的部分，她发现双角兽的身体在发抖。

「怎么了！」

雅儿贝德焦急得不禁大叫出声。她想不到有什么原因会让自己的百级双角兽这么容易站立不稳。忽然间，她想起刚才轻拍双角兽时的状况。难道那时候就已经发生了某些问题吗？如果是这样，原因出在哪里呢？

「亚乌拉！夏提雅！我的双角兽样子不太对劲。帮我看一下好吗？」

这时候，双角兽已经开始摇摇晃晃，好像再也站不住了。两人看它这样，也明白状况不对劲。

「总……总之你先下来吧，雅儿贝德！」

「好……好的。」

听到亚乌拉这样说，雅儿贝德才终于反应过来，跳下马背。

摇摇晃晃的双角兽当场趴了下去。它气喘吁吁，皮肤上满是汗水。

「……雅儿贝德，你是不是胖了？」

夏提雅这样说绝不只是在酸她。因为就旁人眼光来看，任谁都会这样想。

「真没礼貌！我有考虑到肌肉成分比较多，总是有在控制体重啊！」

「会不会是平常没在骑，所以它的肌肉衰退了？顺便一提，我这边的孩子们都是放养的，常常会让它们在第六层巡逻喔。」

「咦？这怎么可能……说起来，『召唤骑兽』──不是就跟召唤魔物一样吗？体能不可能会衰退的。」

「要不要我来骑骑看呀？」

「很遗憾，这是办不到的。这是我的骑兽，别人不能骑。如果别人硬是要骑，它会自动归返。」

「那问问看本人如何？欸，双角兽，发生什么事了？」