安兹终于对自己的姿势感到满意，拿起放在身旁桌上的笔记本。

「这样这个姿势就大功告成了。接下来练习争取时间用的台词。」

他用笔把刚才一再重复的台词圈起来，然后翻页。

纸上的台词意思差不多都与「我会考虑」相近。有些他嫌拖泥带水，或是耍帅过度反而显得很拙的台词，就打个叉。

对于本来只是个普通人的安兹来说，要扮演一个统治者实在很难。所以他平时就经常这样练习，以备万一。笔记本的内容不用说，就是安兹想出来的台词集。

这次开始训练以来已经过了大约一小时，但安兹的字典里没有「休息」两个字。

安兹虽然是最高统治者，但实际上几乎不用做什么。领导者的职责是做决策，所以除了紧急状况或有重大问题，其他时候都很闲。细节处理都是雅儿贝德在负责，安兹要做的顶多就是把呈上来的报告过目一遍。

但安兹看了这些报告，从来不觉得有任何问题，所以真的都只是看看而已。的确这样以一个领导者来说很危险，但只要有雅儿贝德在，而且没有发生紧急状况，应该就没有问题。

（所谓的优秀组织都是这样的。领导者不能站在最前线行动。）

除非是为了提升大家的战意，否则指挥官在最前线挥剑奋战是很愚蠢的行为。因为难保不会有个万一。

（本来我应该别当什么冒险者，而是补充知识以备紧急状况──应该锻炼一下自己的头脑，这我很清楚。可是，我该怎么做？谁愿意当我的老师……？而且还不能破坏大家信任的安兹?乌尔?恭的形象……）

纳萨力克内的所有人都视安兹为至高无上的统治者，并对安兹表示敬爱与尊崇。没错。安兹受到部下……受到过去同伴们创造出来，就像大家的孩子般的存在尊敬。如同父亲不能辜负孩子的尊敬，安兹也不能辜负他们。所以他才会一再重复这种行为，想说至少可以装装样子。

当然，安兹也觉得自己这样做很难为情。

要不然他就不会锁门，也不会禁止女仆们或暗中保护自己的八肢刀暗杀虫（Eight Edge Assassin）进来房间了。更不会因有时候实在受不了，就钻进被窝里发出「啊──！」之类的大叫。

「纳萨力克最高统治者应有的……受人尊敬的姿态……」

安兹怀着几乎想吐血的心情翻页。有空时想到的台词还多得是。不知何时才会有练完的一天。

安兹?乌尔?恭是不死者，超过一定界线的感情起伏会受到压抑。即使如此──

「好想休息……」

铃木悟的精神残渣却累得哀号，呐喊着「已经受够了」。

但是──安兹咬紧牙关，发出叽叽的磨牙声。

「我在干什么啊，加把劲啊。」

安兹骂了想逃避的软弱自己，眼中重新出现力量，再度面对镜子。

这时，「哔哔哔哔」的电子铃声响起。

安兹看看发出铃声的左手手环，觉得彷佛听见了天籁。他啪一下把铃声关掉，并呼出一口气。

「时间到了就没办法了。对。是因为时间到了，所以没办法。」

他不忘把笔记本收进盒子里。盖上盒盖后，盒子发出上了好几道锁的声音。只要有人想硬是撬开，里面附加的多种攻击魔法就会以盒子为中心大肆破坏。除非是九十级的盗贼系职业，或是八十级以上的盗贼系特化型，否则是不可能打开这个防护严密的盒子的。

使用了这样的道具后，他才终于把盒子收进空间里。收藏盒子的地方还放了好几种稀有道具。高阶盗贼即使是对手收在空间里的道具也能偷走。话虽如此，就算封锁了对手的动作，也无法不限次数偷取。从一个玩家身上偷走一两次道具就是极限了。但光是这一两次的可能性，就足以让从未感到恐惧的不死者安兹吓到发抖。

况且这世上还有天生异能（Talent）这种未知的力量。所以他才会把盒子放进稀有道具栏，这样一般人应该会偷更有用的道具，而不是这种盒子。

收好之后，他再度确认一件事。

简直像出门旅行的主妇一再检查大门锁好没有，确认没问题了，他这才松一口气。

仔细检查后，安兹才终于走出卧室，前往平常当成办公室使用的房间。深深鞠躬表示忠诚的是一般女仆，然后是雅儿贝德，最后是马雷。

前面两人并不稀奇，但男孩很少来这个房间，安兹一边觉得惊讶，一边横越房间，绕过黑檀木桌子，表演练习了不下三十次的坐椅子方式。

这种坐法不会踩到长袍，也不会把椅子挪来挪去，发出碰撞声。

接着要注意的是靠椅背的方式。动作太急或是靠得太重都不好看。王者有王者靠椅背的方式──应该吧。

（但我不知道王者都是怎么靠椅背的……真希望能找个机会观摩一下国王的做法。）

按照业务专员的礼仪，必须只坐进椅子的一半，不能靠上椅背。但安兹?乌尔?恭不是跑业务的。

因此，安兹只能实践自己想像的王者的正确坐法。

「抬起头来。」

三人这才抬起头来。没有安兹的一句话，他们是绝对不会抬头的，这让安兹感到有点烦，也觉得是在浪费时间。但他不能轻视部下想对主人尽忠的心情。所以安兹每次都耐着性子讲同一句话。

「好了，先让我问问吧。马雷，你有什么事？」

「唉，是！」

可能是因为紧张，让马雷的声音有点破音。安兹微笑。当然，这张没肉的脸连扭曲一下都不会，但还是能散发出温和的气氛。大概是敏感地察觉到这种气氛，马雷轻吸一口气。态度似乎不再那么僵硬。

「那……那个，这个，唉，我拿来了。」

安兹不是一个坏心眼的上司，不会特地问他拿什么来了。反正拿来了，自己收下就对了。说不定是自己忘了曾经下过的命令。

「是吗──不，免了。」看到今天在房间服务的女仆打算去拿马雷手上的东西，安兹伸手阻止她。「马雷，直接拿来给我。」

「是！」

马雷抬头挺胸来到安兹跟前，交出拿在手里的档桉夹。

安兹高傲地接过，打开来。

（这是……那个传阅板啊。）

对于安兹的邀约，三名守护者都圈了「参加」。

「照顺序来说，本来应该由科塞特斯的部下拿来，辛苦你特地跑一趟了，马雷。」

「不……不会，千万别……别这么说！科塞特斯在忙，是我硬要帮他拿来的。况且──」

马雷温柔地抚摸戴在自己左手无名指上的戒指，动作中充满了爱意。

（……安兹?乌尔?恭之戒……好吧，我很高兴他这么珍惜戒指，可是戴在那根手指上未免……还有这孩子为什么要含情脉脉地看着我啊……）

安兹一阵毛骨悚然，侧眼偷看了一下雅儿贝德。她跟平常一样，面带温柔的微笑。

安兹的视线移向雅儿贝德的左手无名指。

她也跟马雷一样，把戒指戴在这根手指上，就好像这样戴才是最正确的做法一样。

（是什么来着？好像在古希腊的故事里有听过？）

他想起以前曾经听夜舞子讲过戒指戴在哪根手指上，分别代表什么意义。

（好像是说古人认为左手无名指有一条血管通往心脏。因此如果左手的无名指碰到会伤害身体的东西，就会传递信号到心脏，所以都是用左手无名指调药……那个副厨师长也都是这么做的吗？啊，不好……他又在看我了。）

安兹在桌上交叠手指。

「怎么了，马雷。你在看什么？我的脸上沾了什么有趣的东西吗？」

他小心翼翼斟酌字眼，以免听起来像在讽刺。

「不……不是的。只是觉得安兹大人好帅喔……」

「你说……我帅？」安兹不禁摸了摸自己的白骨脸庞。「呵哈哈……马雷真会说客套话。」

「才不是客套话！」这句话大声到不像是马雷讲出来的。「失……失礼了，安兹大人。可是，我真的觉得安兹大人很帅。刚才也是，安兹大人走过去坐在椅子上的动作，真的好有纳萨力克最高统治者的风范……」

安兹对女仆投以询问意味的视线，察觉到主人的意思，人造人默默用力点头，表示「正如马雷大人所说」。安兹明明没看雅儿贝德，她却点头如捣蒜。而且连翅膀都拍动个不停。

「是吗。我很高兴。」

安兹简短地回答后，从椅子上起身走到马雷面前，摸摸以为自己要挨骂而僵在原地的男孩的头。

虽然只是乱摸一通，但动作却充满温情。

「安……安兹大人……」

「谢谢你，马雷。你说的话总是让我很开心。」虽然有点难为情，不过这类铃木悟的感情，他完全没显现出来。「我总是在想，我应该感谢我的同伴们。」

「您是说各位无上至尊吗？」

安兹跪下来，让视线与马雷同高。

「正是。我应该感谢他们建造了这座纳萨力克地下大坟墓，并且创造了马雷还有其他所有人。你们──当然也包括你们，雅儿贝德，西苏。」

雅儿贝德似乎兴奋到了极点，翅膀一下子打得好直。

突然被叫到名字的女仆更是手足无措，看到冷静的她难得这样失态，安兹愉快地笑了。

「你们是我的宝贝。」安兹把马雷扛了起来。「我都舍不得把你交给泡泡茶壶桑呢。」

「谢谢您，安兹大人。」

代替马雷道谢的西苏，脸颊流下一道喜极而泣的泪水。

「当许多无上至尊离开这里时，只有您始终留在这里，我们纳萨力克的所有人都对大人感激涕零。也许我们有许多做得不够好的地方，可能常常让您感到不快。我明白对创造主这样讲话是十分失礼的，但还是请大人恩准──允许我们为您竭诚尽忠。」

「我准许。过去雅儿贝德与迪米乌哥斯也跟我说过类似的话──我正是纳萨力克地下大坟墓的主人，你们的主人安兹?乌尔?恭。」

安兹对于自己能顺口说出从没练习过的台词，感到有点惊奇。不过仔细想想，这也是理所当然的。自己只是说出真心话罢了，当然可以说得很顺。

马雷抱住安兹，把自己的脸藏在安兹的肩膀里。