「脸色发青还能吼这么大声，你们实在了不起……不过呢，抱歉我得对你们的必死决心泼一桶冷水，我看年轻人还是逃走比较好喔，要牺牲，我们跟几个老头牺牲就够了。」

老年人开口了：

「说得确实没错，可是──办不到吧？两扇门前都有他们的人喔！就算能爬过围墙也一定会被发现的。」

「没错，照一般方式逃走的话，就会跟你说的一样。」寿限无咧嘴一笑。「在这种情况下想偷偷熘走是不可能的，所以，我们要先打开正门，把敌人引过来。等敌人轻忽大意地靠过来时，再由我方主动出击。只要能对敌人造成某种程度的损害，对方应该就会把分散的兵力集合过来。」

寿限无环顾所有人。

「话是这样说，但对方也有可能察觉我们是声东击西。不过就算是这样，只要我方攻势够强，他们就非得集合兵力不可。有没有人有疑问或异议？」

「好像没有，不过寿限无，大家要逃到哪里去才好？」

「这还用说吗，大姐，当然是都武大森林喽。我会让熟悉森林的阿格与布莉塔大姐等人跟着逃亡组，只要撑到那些家伙离开就行，应该有办法的。」

村民已经做好必死决心，但当然还是不想让小孩一起送命。知道小孩很有可能活命，安心感减缓了众人的斗志，寿限无见状，脸色阴沉地说：

「听好了，先是最初的一击，然后是对方集合兵力后的攻防。这两波攻击，都不能让对方保有余力。我方攻势越强，逃走的人存活率就越高。」

「哈哈哈哈！什么嘛！哎呀，这下真是松了一口气。」

几阵笑声传了出来，并不是自暴自弃或是发狂了，而是爽快的笑声。

「只要妻小能获救，我就了无牵挂了。这下子就可以报答安兹?乌尔?恭大人拯救孩子的恩情了。」

「对啊，说得没错！我可不会一辈子当个窝囊的父亲。」

「那么……分队有哪些人？」

恩弗雷亚问道，寿限无环视了所有村民的脸。

「我想请安莉大姐与恩弗雷亚大哥护送各位的妻小离开村庄，再来就是我刚才说到的，考虑到森林里的生活，布莉塔大姐还有阿格，以及他的哥布林同伴们也会一起逃，大概就这样了。」

「──咦？」

安莉惊讶地叫出声来。

自己身为村长，有义务与大家共同行动到最后一刻。是安莉下决定让村民送死的，与他们同行是领导者的职责。安莉正要这样说，村民们却抢先说话了。

大家全都赞成寿限无的意见，安莉正在苦思如何讲赢他们时，众人不顾本人的想法，已经做出了结论。

「安莉妹妹，拜托你喽。」

「我的孩子就拜托你了，我老婆那时已经死在他们手里……至少要让孩子活下来……」

村民们强而有力地握住的手中蕴藏着万千思绪，安莉顿时两眼一热，恩弗雷亚站到她的身边。

「安莉，走吧。存活下来之后，才是我们该战斗的时候，而且是不允许败北的战斗。况且安兹?乌尔?恭大人说不定还会再度伸出援手。到那个时候，有去过那位大人城堡的我们在场比较好。」

「就是啊。」

「寿限无……」

「用来召唤我们的那支号角，把那个……啊，现在用也只是杯水车薪啦。不如等到一切都结束了，再尽情使唤新诞生的我们的同伴吧。」

安莉感觉热泪盈眶，伸手用力擦了擦眼角。

「我知道了！我一定会保护好大家的妻小！走吧！恩弗！」

其中一扇门慢慢打开。

「我就说从一开始就应该放火箭的，不过追击用的火箭是白准备了……」

巴布罗不愉快地皱起眉头，耗费太多时间了。想弥补回来必须用相当赶的速度强行军，但也莫可奈何。

这都要怪侯爵的属下指挥失误，要不是自己下令放火箭，真不知道还会浪费多少时间。

看到指派给自己的部下如此愚蠢，巴布罗埋怨自己的倒霉，仰望天空。

再来需要的时间是──首先是进行绞刑的时间。

只要把几个刁民吊在围墙上，让民众知道反抗王室是多么愚蠢的行为就够了。

再来还得花时间找出与安兹?乌尔?恭有交情的人。这可能会比绞刑更花时间，因为必须从盘问做起。

「可恶，谁会料到应该带拷问官来啊。就用答应保命作为交换条件……问题是小孩如何处理……」

让小孩活着也没用，因为小孩自己活下来也无法生存，应该跟父母亲一起吊死，才叫做慈悲心肠。

「有带那么多绳索来吗？希望村子里绳索够用……」

士兵们逼近村庄大门前，领队举起王室旗帜行进般前进的模样，让巴布罗心中产生骄傲与满足。他甚至心想等到自己登基，要组织一支仪仗队。

手持旗帜的士兵穿过大门──然后像被弹开般飞了出来。

士兵手持的王室旗啪啪飞动，掉在地上。

揍飞士兵的庞然大物，从大门里无声无息地现身。

「──食……食人魔！居然有食人魔！」

意想不到的事态让巴布罗大吃一惊，不顾王室的威严怪叫一声。

没错，那正是称做食人魔的食人族亚人。突然出现的魔物让士兵们跟巴布罗一样不知所措，巨大棍棒一挥，一次就是好几人被揍飞。

士兵喷洒着碎肉飞向远处，摔在地上的瞬间，其他士兵彷佛大梦初醒，惊慌失措，争先恐后地逃离大门前。大门里又出现了几只食人魔，追杀那些士兵。

士兵们难看地开始逃窜，食人魔用棍棒把他们一个个揍飞，就像小孩子打飞玩偶一样。

他们之所以争相逃命，难看到无法称为撤退，大概是因为他们是男爵属下的民兵吧。他们对村庄射火箭，加快了开门时间，巴布罗作为奖赏，准许他们第一个进入村庄，想不到却因此弄巧成拙。

看到男爵弃自己领地的兵士于不顾，一熘烟地跑回来，巴布罗正要发飙时，号角的音色高亢响起。

侯爵属下的骑兵们一齐举起骑士枪，他们动作整齐划一，令人佩服。但士兵正在逃跑，又有食人魔穷追不舍，他们无法冲进混乱的战场。

骑士枪是在冲刺时能发挥最高破坏力的武器，在混战中就发挥不了长处了。

「为什么不射箭！」

巴布罗怒吼道。

继续让敌人接近我方，死伤会更惨重。为了避免这一点，舍弃逃跑过来的步兵，放箭连同村民与我方士兵一起射杀才是上策。

巴布罗正开始烦躁时，食人魔们开始撤退了。逃回来的士兵成了盾牌，骑兵无法进行追击，眼睁睁看着食人魔们回到大门里。

看着属下迎接生还的士兵归营，开始认真布阵准备开战的样子，巴布罗用力握紧了缰绳。

迅速完成这项无聊的任务，踏上归途，在与帝国的战场上大显身手，扬名国内。

他的梦想，最后落得这副难看的结果。

虽说没人能料到村里有食人魔，但要是束手无策地回到耶?兰提尔，自己肯定会再度失去信誉。与本来只能当候补的第二王子赛纳克在王位继承竞争上的差距，也会变得无可弥补。

还是说──这都是计划好的？

他无法克制自己啧了好大一声，知道周围的贵族都在偷看自己。

然而，巴布罗没多余精神羊装镇定。他尖锐的视线，朝向往这边跑来的指挥侯爵属下精锐部队的骑士。

「……那是什么，那个村子被食人魔支配了吗？你知道些什么吗？」

「属……属下什么都不知道，没想到村里竟然有魔物……税吏应该才刚来过这个村子，如果当时发现村子被食人魔支配，应该会报告才对。要是没有回来，也应该会成为问题……这个村子究竟发生了什么事……」

巴布罗从骑士身上感觉到由衷的困惑，明白到就算这一切是想让巴布罗权威进一步扫地的陷阱，这个骑士也并不知情。

既然如此，就某一点来说，他算是自己人。

「也就是说没有任何情报了，好吧，没办法。刚才出现了五只食人魔，如果村里有更多食人魔，应该会直接出来袭击我们才对，所以总数应该不到一倍。五只食人魔，你们赢得了吧？」

「当然！我们对自己的实力很有自信，就算跟人称王国最强的战士团精锐相比也不逊色。才五只食人魔，根本不是我们的对手！」

「我没在怀疑你们，只是，有件事令我很在意。就我所知，食人魔应该是脑筋愚笨的魔物，但他们刚才的行动太聪明了。开门引诱我方，再抓准最佳时机迎击，我看一定有人指挥。如果是村民役使这些魔物……」

「恕属下直言，那是不可能的。区区农民怎么可能有办法役使食人魔呢？不过，村里倒是有可能有别的指挥官。如果可以，应该逐步收集对手的情报，同时──」

巴布罗无法压抑自己的烦躁。

「你在悠哉地说些什么？……看。」

巴布罗指着大门前变得像破抹布一样的王室旗帜。

「王室旗帜可是被弄成那样啊，现在不管怎么样，我都要灭了那个村子。召集士兵，放火箭，把村子烧了。这可是累积攻城战经验的好机会！不用再妄想可以没人死伤就结束这件事，给我狠狠地攻击，把村子烧了也无所谓。」

「大人且慢！也有可能不是村民，而是食人魔妖术师之类的聪明亚人在村里指挥。」

「是有这个可能，但那又怎样？」

骑士一脸难以理解的表情，巴布罗慢慢解释，像在说给小孩子听。

「听好喽，不管是村民支配了食人魔，还是更聪明的魔物支配了村民与食人魔都不重要。那个村子里的家伙反抗了统治此地的王室，所以我必须让民众知道，他们这样做有多愚蠢。」

「但也有可能是魔物用人质要胁村民，也许村民是无辜的啊！」

「你没听见我说的话吗？我说过了吧！那不重要。」

看到骑士一副难以接受的态度，巴布罗耸耸肩。