「……说来不可思议，拿好处与坏处相比，应该是好处比较大，但却不能如意，看来我对冒险者的知识还不够。」

真庆幸这张脸完全没有表情，就算撒谎也不会被看穿，可谓终极的扑克脸。

安兹讲到这里停了一下，正眼注视艾恩扎克。不能摆出等待他反应的态度。

「如果是你会怎么做？你觉得什么样的提议才有足够魅力，吸引一度决定根据地的冒险者换地方？」

「……陛下，非得要立刻挖角吗？」

「什么？」

「您非得急着拉拢这帝都当中的冒险者吗？」

安兹将手放在下巴，想了想。

如果可以，安兹很想尽快进行。但若是不可行，他可以忍耐。他的主要目的是让魔导国广为人知。

异形类种族没有寿命，因此就某种意义来说，可以认为时间很充裕。

「的确并不是那么急。」

「那么，是不是应该先巩固基础呢？首先在魔导国成立陛下谈过的组织，然后建设其他各项设施。由外而内逐渐成形或许比较好。」

「很好的提议，这我也想过。但有一个问题，就是一开始制作容器时，得先试算要装多少，否则恐怕会太大或太小……你试算得出来吗？」

「确……确实如此，我办不到。我不知道陛下脑中描绘的冒险者培育机构有多大规模，也不知道这项计划占了魔导国多少比重。」

「是啊，说实在的，我也正在摸索。尤其是──你似乎对我说的话感兴趣，但我完全不知道这能打动多少冒险者的心。为了观察反应，我才想在帝国尝试劝诱，借此知道结果。」

「原来如此……不愧是陛下。想不到陛下思考如此深远，我真为我的浅虑感到丢脸。」

「没这种事，我跟你们是不同的存在，所以对于人类的反应等等，可能会做出错误的行动，也许会说出令对方不悦的话。在这种时候，我希望你能给我一句建言。就这个意义来说，我需要有人协助我……艾恩扎克。」

「是！」

「今后也要你多费心了。」

艾恩扎克有一秒钟陷入沉思，然后深深低头致意。

简直就像纳萨力克的守护者的动作。

安兹高傲地点头，并回想刚才的对话。

（也就是说关于如何吸引帝国冒险者，可以全部丢给艾恩扎克处理，是吗？）

这个部分非常重要。

安兹觉得自己还满会做简报的，但并不代表他喜欢做。如果有更能干更优秀的人，就该全部交给那个人做。不对──

（──不能全部丢给别人，至少如果出了问题，我这个上司得设法解决才行。）

在安兹下定决心绝不要成为最差劲的上司时，他发现艾恩扎克似乎在思考某些事情。

「怎么了？」

「……不只是当今的冒险者，陛下会希望今后诞生的冒险者们，也担任您的组织成员探究未知事物，对吧？」

「我有意如此。」

「如同我方才所说，要拉拢现任冒险者恐怕很难。不过，或许能够让那些有志成为冒险者的人对魔导国产生向往。也就是募集雏鸟，进行培育。」

冒险者没有国境之分，但还没成为冒险者的人应该还是受国境限制吧？安兹虽然这样想，但艾恩扎克对这个世界比安兹知道更多，他都这么说了，大概没问题吧。

「原来如此，那么该怎么做呢？」

「是，强者总是受人憧景的。所以魔导王陛下不如展现您的力量，在该地宣传如何？」

这样对不对啊？安兹想。

然而宣传的确很重要，建立冒险者工会，也是为了替安兹．乌尔．恭魔导国做宣传。

「……为了显示我是强者，只要模彷冒险者的作为就行了吗？」

安兹心想是不是要做个帝国的飞飞，一问之下，艾恩扎克摇摇头：

「关于这点，陛下，此处是帝都，不如在竞技场展现您的力量如何？」

「哦……听起来似乎很有意思，仔细说给我听。」

●

马车停在一栋大宅邸前。

安兹曾经以飞飞的身分带着娜贝在帝都游走过，但不记得有看过这么大的个人宅第。至少在耶．兰提尔，安兹没看过哪户人家能与这幢豪宅相比。

「这里就是竞技场主人的宅邸吗，真是气派啊。」

安兹一问，「这样说有点语病。」艾恩扎克回答。

「竞技场本身是国营的，这里的人只是租借竞技场，安排表演节目──我想正确称呼应该是承办人（Promoter），其中他的权势最大。」

「原来如此……你们认识？」

如果他们认识，安兹心想事情应该很好谈，但很可惜的是艾恩扎克摇摇头。

「竞技场的节目内容复杂，有时还会让冒险者与魔物交战。我只有在他们捕获魔物运送过来时，与他打过几次照面罢了。」

「这样啊，不过这样仍然帮上了忙，我十分感谢你的人脉。但话说回来，他们在耶．兰提尔近郊想抓什么魔物？」

艾恩扎克板起脸孔。

「他们似乎是想捕捉卡兹平原的不死者，因为不死者不需进食，所以只要抓到了，就不用再另外花钱。」

「哦，着眼点不错嘛，看来此人很懂道理。」

「是这样吗？我是不太喜欢这个人……不过，陛下，恕我失礼，听到您的同族人士被人猎捕，您不介意吗？」

安兹正眼看着艾恩扎克。

这家伙在说什么啊？

「您与他们都是不死者……」

「喔，原来──不死者也有很多种类，况且我并非对所有不死者都抱有同族意识。」

「这真是失礼了……陛下的种族称为什么呢？如果不至于失礼，可否请陛下赐教？」

「死之统治者（Over Lord），你有听过吗？」

「不，非常抱歉，我才疏学浅，未曾听过。」

我想也是。安兹心想。

作为YGGDRASIL的魔物，死之统治者包括擅长魔法的死之统治者贤者（Overlord Wiseman）、能行使时间系特殊能力等等的死之统治者时间王（Overlord aster），以及擅长指挥不死者军势的死之统治者将军（eneral）等，种类丰富，最弱的也有八十级。

安兹已大略掌握这个世界平均的实力与强者的力量，基于这点来想，如果死之统治者这种不死者出现了，肯定会造成大动乱。尤其不死者是不老的存在，除非被人打倒，否则永远不会消灭，将会世世代代君临该地。

反过来推测，没有听说过这样的事，就表示这个世界应该没有死之统治者。

「是吗？我很希望让冒险者勇闯未知的世界，收集这类情报。如果有与我同族的存在，并且对生命抱有憎恶，那可是很棘手的存在喔，你明白吧？」

艾恩扎克睁大双眼，点点头。

「正如陛下所言，在这一刻，我感觉自己由衷明白了冒险者的正确姿态。」

「是啊，你必须把我当成不死者中的例外。我明白人类等种族的价值，所以不会滥杀无辜，但其他死之统治者可就不一定喽。」

「是这样的吗？」

「没有确切证据，我也说不准是只有我例外，还是我的种族全都例外。不过还是得做好最坏的打算行动，不是吗？」

「……陛下所言甚是，我会铭记在心。」

安兹点点头。

如果找到了死之统治者出现过的痕迹，而且已经遭人打败──说不定能循线找到对夏提雅洗脑之人。不对，说不定那个死之统治者也跟夏提雅一样，遭到魅惑而受人控制。

「那么我去与对方约时间。」

「有劳了。」

艾恩扎克下了马车，安兹目送他离去后拿出面具戴上。在耶．兰提尔已经可以用本来面貌坦然走在路上，但在帝都──尤其是偷渡入国时，至少该稍微隐藏一下真面目比较好。

长袍也从平常那件换成了更稳重的一件。

虽然魔法道具的等级低了一级，但这也没办法。安兹也只有一件神器级长袍，其他是同伴留下来的，但防具都已改造成同伴各人专用，比武器改得更多，例如将大部分资料用在强化同伴的特殊技能上。因此虽然不至于不能用，但无法十全活用能力。

这样的话，还不如用安兹为自己打造的装备，弱一点也没关系。

替换了几件装备后，有人来敲马车车门，艾恩扎克出声呼唤安兹。

好像还不到五分钟。

「万分抱歉，陛下。」

「怎么了？」