「安兹大人，诚心感谢大人特地驾临。」

安兹指示跪着的科塞特斯站起来。

「嗯，工作辛苦了。村庄的报告书我收到了，大略看了一下，没有问题，实在可喜。你表现得很好，值得赞赏。」

「谢大人！这都要感谢安兹大人威泽四方。」

我没做什么啊。安兹一边这样想，一边接受科塞特斯的场面话。因为他凭经验知道现在多嘴只会导致「不不」「不不不」「不不不不」的结果。

「……话虽如此，对于你的卓越表现，我必须给予奖赏。」

回想起来，自己对雅儿贝德与马雷赐予了安兹?乌尔?恭之戒，亚乌拉是泡泡茶壶录音的手表，夏提雅是佩罗罗奇诺以前使用的魔物图鉴，迪米乌哥斯则是──乌尔贝特制作的恶魔塑像。

安兹也给了科塞特斯这些蜥蜴人的性命，但差不多该给点像样的奖赏了。

「虽然你说不用，但赏罚分明乃是世间常理，不给奖赏也就不该处罚……好了，科塞特斯，你要什么？」

「不……不了，安兹大人。属下已有幸侍奉安兹大人，不需要其他奖赏。」

如果他像索琉香一样要求「纯洁无瑕的人类」是很令人伤脑筋，但这样回答也很让安兹困扰。

就好像有些女人，问她「等一下要吃什么？」明明回答「都可以」，之后却又说「其实我原本想吃义大利菜」，公会曾经有人说过这种女人最麻烦了。安兹也同意这种说法，老实说出想要什么，对大家都方便。

「……科塞特斯啊，你要知道，无欲无求有时比欲望深重更不可原谅。我命你一週内告诉我想要什么，前提是必须是物品，明白吗？」

科塞特斯表示出不知如何是好的态度，但安兹视若无睹，再次问他明白了没。

「如果这是安兹大人的命令的话。」

「嗯，这是命令。好了，那么科塞特斯，我想完成来到这座村庄的目的，我要跟任倍尔说话。」

「是！属下已传唤他来了。请尽管问，安兹大人。」

科塞特斯动了起来，占据了安兹的斜后方位置，然后对下跪的蜥蜴人出声道：

「任倍尔，回答安兹大人的问题，准你直接答话。」

任倍尔抬起头来说「是」，但语气中混杂着困惑。

「那么我开门见山地说了，我要去矮人国，想叫你带路，你能带我到达该地吗？」

蜥蜴人的眼睛感觉似乎眯细了。

安兹不太熟悉蜥蜴人的表情，不知道他这个表情是什么意思，但觉得似乎不是什么友善反应。

「非常抱歉，陛下。请问您是基于什么样的想法，要前往矮人国呢？」

话一说完，安兹身后响起了嘎兹嘎兹的威吓声。

「……任倍尔，凭你也敢质疑安兹大人的心中想法，实在万分无礼。问你什么，你诚实回答也就是了。」

科塞特斯的语气跟平常无异，但其中散发着明确的不快感。

安兹听到背后──视野不及之处传来的那种不悦的声音，真想缩成一团。

连没被针对的安兹都这样了，任倍尔却保持沉默。他偷偷观察安兹的反应，视线没有分毫移动。

在令人难受的寂静之中──只听得到科塞特斯的威吓声──紧张感支配着空间。时间应该没过多久，不过安兹一察觉到科塞特斯将要采取行动的气息，就举起手，挡住他的去路。放任他继续下去会有危险。

「无妨，科塞特斯，任倍尔没做任何失礼的事。」

「可是，安兹大人──」

「真的没关系。话说回来，我有点难过喔，任倍尔，难过你为何这样误会我。」

想到自己对这个村庄做了什么，任倍尔会有这种反应其实很合理啦。安兹虽这样想，但只字不提。听从安兹的决定，隶属于纳萨力克地下大坟墓之人的所作所为，全都是对的。如果不在部下面前表现出这种态度，会害他们担心，而影响到今后的行动。

「任倍尔啊，我不是去伤害矮人们的。我这趟是为了与矮人们建立友好关系。」

「这是真话吗？」

「你──」

安兹将脸转向科塞特斯。

「科塞特斯，我很高兴你一片忠心，但我应该已经说过无所谓了。无论任倍尔在这里说什么，你都不要介意，忘了吧。」

「是！」

安兹不会说什么不分上下，公司老板所谓的「不分上下」绝对都是陷阱。

安兹再度将视线朝向任倍尔。

「当然是真的，任倍尔，我愿用我的名字发誓。我想与矮人们建立友好关系，但不用说，视对方采取的态度，也有可能点燃战火。这是不得已的，你能接受吗？」

「那是当然，合情合理，强者当然总是对的。但是，该怎么说，我还是尽量不想恩将仇报啦。」

任倍尔讲到这里顿了一顿，静静吸了口气。安兹想起了战士们在转守为攻时使用的呼吸法。

「还有啊，如果我一带你过去，你就动手想毁灭他们，那不好意思，我可会站在他们那一边喔。」

背后响起了小小的喀察一声，于是安兹只对身后说了句「无妨」。

不用确认也知道，那必定是科塞特斯将手放在武器握柄上的声音。

安兹一边觉得伤脑筋，一边用傲慢的态度睥睨着任倍尔。反复练习的成果似乎发挥了功效，任倍尔紧张地绷紧全身。

「无所谓，到时候我可以连你一起解决……不过你可真勇敢啊，你不觉得如果你叛变，我会把所有蜥蜴人连这座村庄一起剷除吗？」

「……身为大王不会做这种事吧？」

看到任倍尔目不转睛地观察自己，安兹手抵着下巴告诉他：

「你似乎误会了什么，我做事会考虑利与弊。我不认为区区一人造反会毁掉母体组织，但如果今后这种叛变行为一再发生，让我认为诸如此类的坏处超过好处，我可是会当机立断喔！你该不会以为我是个没大脑的软心肠吧？」

任倍尔的表情有了改变。

但安兹不太明白他露出的是什么表情。

身为不死者的自己这样说或许很怪，但他觉得蜥蜴人也很奸诈。

他哪里知道其他种族的表情代表啥意思，自己不过是个不死者，只是拥有人类铃木悟的经验底子罢了。