「那个难不成是你的下人？」

找死吗？这句话差点脱口而出，但夏提雅硬是忍下来了。因为她的主人先说道：

「没错，她是我的主人。」

「哦，真不愧是我的朋友，厉害喔。」

「谢……谢谢。」

难以言喻的复杂情感焚身，让夏提雅恨不得满地打滚；但主人特地出口帮忙，不能糟蹋了。

指挥官掘土兽人认真地陷入沉思，身后的掘土兽人们七嘴八舌地说：「你是怎么了？」「发生了什么事？」「难道只是我们不知道，其实她真的是你的好朋友？」但指挥官掘土兽人对这些问题充耳不闻。最后指挥官掘土兽人的脸扭曲了，大概是在笑。

「知道啦，既然你这么说，我就相信你吧，谁叫我们是友情不渝的哥儿们呢？」

夏提雅嗤之以鼻。

「那么可以请你讲大声一点，让我后面的人都听到吗。你们是什么人，为什么来这座都市？」

跟我是朋友却连这都不知道？照一般情况来说或许会这么想，然而魔法就是如此伟大。指挥官掘土兽人不疑有他，诚实地回答：

「我们是攻略军的别动队，来这里是为了杀光可能逃进这座矮人城镇的矮人。」

「你说什么？」矮人发出惊叫。「这……这话什么意思？」

「吵死了，矮人，给我安静点。你这种肮脏的种族最好早早绝种。」

「好好好，别吵了。那么攻略军指的是？」

「喔，抱歉，我有点太激动了。从这里往北走有座矮人都市，攻略军就是用来击溃那座都市的军队。以前由于架在大裂缝上的吊桥有要塞守着，我们每次进攻总是铩羽而归。不过，现在发现了绕过大裂缝，直达要塞侧面的路线。我们打算利用那条路，一口气发动袭击。」

夏提雅看了矮人一眼，他脸色糟到极点，看来事情相当严重。

「那么你们预计何时进攻？」

「我们是分队，离开主队来到这里，所以不知道正确时间，但应该就今明两天吧。」

夏提雅的耳朵听见了主人与矮人的对话。

「他是那样说的，如果那座吊桥被夺走，都市会被攻陷吗？」

「不知道，不过，听说吊桥让敌军只能从一处进攻，我军就是活用这点，用要塞里的魔法道具击退敌军。如果要塞失守，接下来就是直达都市，要挡下大军入侵应该很困难。这样一来大家可能会放弃都市，逃到这里来。要是在这里遭到埋伏，矮人就全灭了。」

指挥官掘土兽人似乎也听到了两人的对话，发出邪恶的吃吃笑声。

「那么别动队只有你们这一支吗？」

「来这里的只有我们，我们不知道矮人都市防守有多坚固，有多少士兵，所以大半兵力都被分配到那边了。」

「安──唉，不是，那……那个，您还有什么想问的吗？」

夏提雅不便称呼安兹为大人，只得煞费苦心地换个说法。

「……没有了，硬要问的话，大概就是他们有没有方法能跟主队联络吧？」

她重复一遍主人的问题，受到迷惑的指挥官什么都说出来了。

「没有，我们的使命并不怎么受到重视，顶多不过是猎捕逃亡者罢了。」

夏提雅看看主人，只见安兹点了个头。

「这些人该如何处分呢？」

「……贡多啊，不好意思，可以请你去做出发准备吗？」

明白了这句话的含意，蜥蜴人与矮人都走开了。安兹目送他们的背影离去，然后对夏提雅下令。

「……好，他们走了。夏提雅，把这些人全部送到纳萨力克，让人把他们都监禁起来。要不要杀了他们，视之后我与掘土兽人们建立何种关系而定。在双方完全敌对之前，我不会杀他们。不过，你让人拿他们做点实验，项目包括爪子硬度，以及魔法与物理抗性等体能。不过实验过程中也许会死人……你叫他尽量减少死者人数。」

「遵命。」

夏提雅立刻启动「传送门」，在纳萨力克地表部分开门。

「好了，你们都给我进去。」

指挥官掘土兽人率先走进去，其他人也跟着鱼贯而入。虽然有几只掘土兽人吓得不愿意站起来，不过这些人都被夏提雅扛起来，扔进了「传送门」。

送出所有人后，夏提雅也暂时回到纳萨力克，然后对那里的资深护卫复诵一遍命令，就从一直开着的「传送门」回来。

只见主人双臂抱胸，似乎在等夏提雅。

「你的情报收集做得无可挑剔，夏提雅。」

开口第一句话就得到赞美，夏提雅平坦的胸膛顿时滚烫起来。

「谢大人！」

夏提雅忍不住当场跪拜行礼，对于主人的话语，没有比这更适当的态度了。

「──唉，嗯，今后继续为我勤奋效命吧。」

「遵命！安兹大人！」

「别这样一直跪着，站起来，我们得早点跟贡多讨论这个问题才行……这可是个卖人情的大好机会。」

「真的很幸运呢，就像命运在祝福安兹大人的作为一样。」

两人相视而笑。

说是这样说，其实主人的表情不会动。但夏提雅有绝对的自信，知道那是笑容。

「那么我们走吧。」

「是！」

（呜～！太棒了！竟然可以两个人走在一块儿……啊，好幸福喔。）

夏提雅一边细细品尝着幸福的滋味，一边走到屋外。

「贡多啊，让你久等了。接下来怎么做？」

「还能怎么做呢……从这里经由地底回去，大约要花上六天。路途实在太远，来不及把现在入手的情报带回去了。」

夏提雅绷紧差点变得松弛的脸，无视于亚乌拉怀疑的目光，这时主人已开始跟矮人谈起事情。她拼命把主人的每一句话背下来，晚点好写在笔记本上。

以伟大主人的行事风格来想，八成有意在这里完全折服矮人的心，或是给矮人的脖子套上粗链条，令他无法叛离。

「是吗。那的确来不及了。你打算怎么办，要直接到我的国家来吗？你一个人回去也不能怎样吧？」

「唉，是没错。」

「我是希望至少设法让卢恩工匠避难，但是……假使我们赶去救援，你认为在交涉时会对我有利吗，你们矮人是懂得感恩的种族吗？」

「嗯，这点希望陛下相信老子。只要陛下能保护我们不受掘土兽人们威胁，交涉时对陛下一定有好处。」

「这样的话，我得算好时机行动。」

伟大的主人试探性地说，矮人听了，好像毫不在意地耸耸肩。

「老子已经接受了你的……魔导王陛下的提议了。」

夏提雅不明白这话什么意思，但隐约听得出来这个矮人选择了主人，而非同族。

自己的主人与矮人见面，只有进入坑道的那一段短暂时间，却已经支配了对方的心，令夏提雅感到敬畏。

主人之所以能成为无上至尊的整合者，一定就是因为拥有如此大的魅力。

「……不，我看我们还是尽快赶路吧，我不想坐视卢恩工匠牺牲。在地底前进不知道会发生何种状况，所以我们走外面好了，你能带路吧？」

「不太有自信，但老子会尽力。」

「好，那么即刻准备出发！」

大裂缝。

那是横跨矮人国的首都费傲?侏拉西侧的巨大裂缝。

这条于山脉地下形成的裂缝，长达六十公里以上。横宽最窄的地方超过一百二十公尺，深度尚未测量成功，没有人知道底下有什么东西伺机而动，两次派出的探查队也没有一个人回来。

这座天然要塞长久以来保护费傲?侏拉，让任何魔物都无法越雷池一步。只要守住费尽苦心架在大裂缝上的吊桥，就能阻挡来自西侧的所有魔物入侵。

然而，这一天，费傲?侏拉的屯驻地──建造于大裂缝要塞与费傲?侏拉之间的据点──充斥着怒吼与混乱景象。

「发生了什么事！谁能清楚说明这个状况！」

指挥矮人军超过十年的总司令吼道。

进来的情报错综复杂，不知道什么才是真的。唯一能掌握的，就是镇守大裂缝的要塞爆发了紧急状况。

「根据最后收到的联络，我们正遭受掘土兽人的攻打！」

一名小队长大声复诵从要塞传来的报告。

这事本身不稀奇，掘土兽人是矮人的可恨宿敌，有时会以百只为单位攻打过来。他当上总司令的这十年来发生过多少次，要想起来都有困难。然而，迄今的每一次袭击都是由要塞击退，别说前方的费傲?侏拉，敌人连这个屯驻地都别想靠近。

这是因为他们掘土兽人族很能抵抗武器攻击，却具有怕雷电攻击的种族弱点。矮人们就是知道这一点，才会在要塞准备了能够发挥与「雷击」具有相同效果的魔法道具。