话虽如此，一般而言巨人是粗暴危险的种族。

闯入人世的危险巨人，出名的有住在山丘的山丘巨人，以及可称为巨人亚种的食人妖（Troll）。

那么，巨人怎么会待在这座不死者都市？

「……这附近是不是自古以来就有巨人？而魔导王将其纳入统治之类的？」

「你说那个魔导王能役使巨人？目前为止没听过这项情报耶？」

一名圣骑士惊呼出声也是理所当然。

在前往魔导国之际，他们收集了各种情报。当然，很多事情都没能弄清楚，因此很难说达成了目的，但他们还是做了种种努力。结果又是幽灵船，又是巨人，真是越来越扑朔迷离。

魔导王会不会是不死者巨人？宁亚这样想，但若有那种特征，应该会收集到相关情报。

这时，古斯塔沃从后面呼唤她：

「随从巴拉哈，差不多该变换队形了，你到后面。」

「是！」

旅途中由宁亚带头，不过来到城镇附近，宁亚的位置就变成最尾端。而宁亚原先所在的队伍前头，改由蕾梅迪奥丝与古斯塔沃过去代替。

「卡斯托迪奥团长，要派出前导吗？」

以全身铠武装自己的集团出现在城镇附近，一般都会提高警戒。为此，他们进入王国村庄或都市时，顺序是先让一名圣骑士前往，转达一行人的来访，使节团再高举圣王国的国旗入国，这叫礼仪。

蕾梅迪奥丝同意了，于是派出一名圣骑士。

出发的前导到达魔导国城门，然后回来。

「团长，属下已转达魔导国门卫，对方表示欢迎我们。」

「是吗？我知道了。那么我们走！举旗！抬头挺胸！注意不可做出有损圣王国圣骑士团名誉的行为！」

以这声命令作为开端，一行人慢慢策马往魔导国前进。

不久，他们靠近到能清楚看见气派城门，以及在那里干活的巨人的距离。

巨人一面固定凋像一面做保养，似乎在把原本就够漂亮的凋像弄得更光鲜亮丽。

观察巨人的模样，发现他们肤色苍白，须发尽白。他们身穿某种兽皮鞣制而成的野蛮服装，外面穿着精巧的链甲衫（ Shirt）。

「那是哪种巨人？」

宁亚敏锐的听觉，听见了前头两人的对话。

「就我猜想，会不会是霜巨人（Frost Giant）？」

「是喔。」宁亚听到蕾梅迪奥丝漫不经心的回答。「他们强吗？有什么样的力量？」

「……真的帮帮忙喔……霜巨人是住在寒冷地带的巨人，对寒气具有完全抗性，相对地怕火。」

「原来如此，所以要战的话就用火攻，对吧？」

「哎，可以这么说。如果是秘银级冒险者的话，战胜他们应该不用多少力量。只不过，他们当中有些人跟我们一样会进行训练，有时还拥有战士之类的力量，因此需要多加提防。」

这就是巨人。

战士训练、魔法吟唱者训练、盗贼训练；不是只有人类会这样磨练技术。生为优秀种族的生物通常不会进行技术训练，但部分人物会努力获得技术，往往成为非常棘手的敌人。

宁亚的父亲再三叮咛过她：「兽类看外观能知其能力，但看外观无法判断能力的强敌才可怕。」

「是喔，我没跟巨人打过。唉不，食人魔之类的例外。」

「把他们跟食人魔相提并论，他们会不高兴的。据海巨人的说法，这就像把人类与猴子相提并论。不过我是听吟游诗人说的，不知道有几分真实就是。」

「哦──圣王国没能聘请到海巨人，但魔导国聘请到了霜巨人，是吗？哪种巨人比较厉害？」

「不，这我就不知道了……」

站在团长的立场，大概希望海巨人比较厉害，但现在的重点是，霜巨人是以何种待遇待在魔导国。

他们是基于友好关系来到此地，还是被武力征服？抑或是建立在金钱或物资等双方利益的关系上？

看那些巨人默默干活的模样，无法解读出这些资讯。

（不过这样看来，巨人的确是很棒的劳力呢。圣王国也有在与亚人类种族互助合作，如果能与更广泛的种族合作，能做的事一定也更多，只是在圣王国是绝对不可能的。）

人鱼之类的种族有着自古以来与圣王国长久合作的实绩，因此不成问题；但圣王国与其他亚人类有着长年交战的历史，绝不可能接纳他们。

魔导国是否只接纳巨人？还是说也接纳其他异种族？假设在这里遇上攻打圣王国的亚人类，自己能否压抑敌意？

（不对，恐怕是非压抑不可，可是……）

打个比方，如果蛇身人出现在这里呢？如果这个蛇身人来自与圣王国毫无关联的土地，在这个国度与人类融洽生活呢？只因为敌对势力中有蛇身人就对那人拔剑，恐怕是一种危险思想。以情感论而言，或许不怀抱敌意才叫强人所难；不过在目前状况下，无论如何都得压抑住才行。

宁亚有点不安地看向蕾梅迪奥丝的背影。

她压抑得了吗？

宁亚心中摇头，替蕾梅迪奥丝担这种心太失礼了。她可是这个使节团的团长，为了救国而悉心戮力。这点小事她当然办得到了，自己这种下人为她担心，简直冒犯之至。

「继续前进妥当吗？是否该取道其他大门？」

城门本身是敞开的，但巨人在做事，怕他们不会小心注意脚边有人类经过。

「就这样前进。若是被人知道圣王国使节团惧怕巨人而改走侧门，岂不是贻笑大方？」

「……我明白了，那就遵从团长的指示。」

一行人直接往城门前进。

所幸巨人只瞥了他们一眼，就暂时停下手边工作，让一行人安全通行。宁亚觉得那态度与其说带有对人类的好意，比较像是对造访魔导国的旅人的某种反应。

本来一行人应该会在城门被拦下，不过也因为先派了前导，在看似城镇卫兵的人类士兵引导下，一行人被领至魔法光照亮的门内。不同于太阳光的光源，似乎让受过战斗训练的马匹感到不安，「布鲁鲁」叫了一声。

「欢迎来到魔导国都市耶．兰提尔，各位圣骑士初次来到本地？」

「对，正是。」

「原来如此，那么恕我冒犯，可否请各位下马？」

是要检查行李吗？宁亚心想。面对自称外国使者的集团说要检查行李有些放肆，不过他们的行动有其正当性。

一行人没有怨言，下了马，遵照对方「这边请」的话语，走到城门旁的大门前。就常理来想，这里应该是敌台，就是士兵的屯驻所兼防卫据点。

「那么现在我们入塔。这座都市在许多地方，与王国或帝国的一般都市有所差别，因此初来乍到的旅客，我们会请您先到这里面的房间接受『讲习』。」

「讲习？」

「是的，这是为了避免不必要的骚动，必须接受整场讲习，才能获准进入都市。各位意下如何？」

都来到这里了，不可能回绝说：「我们不进去。」理所当然地，蕾梅迪奥丝的答复是：「我们接受。」

「那么首先，我可以为各位保管武器吗？」

这也不可能拒绝，然而想当然耳，蕾梅迪奥丝面有难色。

蕾梅迪奥丝的佩剑乃是圣王国镇国之宝，甚至可佩带此剑立于圣王御前。蕾梅迪奥丝说明这是神圣宝物，除非晋见一国之君，否则无法交给他人后，士兵点点头：

「是这样啊，既然如此只能通融了，其他各位也请直接入内。保管佩剑是为了保护各位的生命安全，既然如此，请各位答应绝不在这里面使用武器。如果不能答应，奉劝各位还是离开这座都市。」

「知道了，我们回应你们允许我们佩剑的信赖，在这里面绝不使用武器。」

蕾梅迪奥丝将手抵在胸前──刻有圣王国纹章的部分──宣誓，这是以圣骑士的骄傲与对圣王国的忠义立誓。

「请各位多注意。那么接下来，此处的守卫会先出来。」

这在圣王国是足以令人惊叹的绝对誓言，但在国外只会受到这点程度的应对。士兵轻描澹写地带过，敲敲门。

于是门慢慢打开，然后无声无息地现身的是──

宁亚忍不住发出又像惨叫又像喘息的「意呜」一声。

慢慢现身的，是个高头大马，虎背熊腰的魁梧存在。

黑色全身铠布满血管般的鲜红纹路，各处突出尖刺。头盔长出恶魔犄角，脸孔位置敞开，露出几乎腐烂的人脸。空荡荡的眼窝中，对活人的憎恨与杀戮的期待亮起炯炯红光。

室温一口气降低，彷佛黑暗迎面扑来。

「请勿拔出武器！」

士兵的怒吼声惊得所有人肩膀一震。

「只要不拔剑，绝对不会有事！一旦拔剑将会一击丧命！然后受到万劫不复的痛苦！请不要再让我们看到那种下场了！」

悲痛的声音，是亲身经历者特有的反应。他想必亲眼目睹过那种惨状。

那个不死者慢慢盯视宁亚等人，事实上，感觉就像在等人拔剑。

「……这个不死者是？」

蕾梅迪奥丝的声音也有点发颤。

「是这座都市的众多警备兵之一。」