「就算盗贼比较困难，但还是希望能将佣兵之流吸收掉啊。不过由于金钱上并不宽裕也没法实现呢」

「你是说财务不行？」

「我没那么说」

「你言下之意不就是如此吗——」

「财务尚书。军务尚书。二者先别吵了。现在没有做那种事的时间」

国王的话让两人低下了头。军务尚书在变得安静下来的房间里继续说道。

「但是，这无疑是什么人的阴谋吧。我收集了门卫们的证言，运货马车队应该挂着魔导国的国旗，而且是被相当精悍的佣兵守护着从这个首都出发的。」

王国大部分的民众都知道魔导国在卡兹平原进行的大虐杀。那么，王国里不应该有人会干出刺激那种恐怖国家的事。

那么要推测是哪里的什么人干的话，符合这一切条件的国家就只有一个了。

————魔导国。

只要考虑到是自导自演的阴谋，就一切都说得通了。

命令运货马车队将粮食烧掉或丢弃——甚至从一开始就什么都没装载——然后加上被不存在的人袭击掠夺的说辞。除此之外实在难以想象。

「塞纳克啊，虽然时间尚短，不过你调查到什么程度了？」

「其实……儿臣已经查明事件是由什么人引发的了。」

重臣们纷纷露出了惊讶的表情。

「……只是，正因如此才很难办。正因为能简单的调查到，所以才产生了这会不会是什么阴谋的迷惘。因为想调查得更详细，所以能请多给儿臣些时间吗？」

「当然应该详细调查。不过眼下哪怕一点也想要更多的情报。能把已经搞明白的——确实的情况告诉我吗？」

「遵命，父王。目前弄清楚了的是，犯人似乎是名为菲利浦·迪登·利尔·莫察拉斯男爵的人物及其领民。」

「但是、这无疑是什么人的阴谋吧。我收集了门卫们的证言，这货马车队应该是挂着魔导国的国旗，而且是被相当精悍的佣兵守护着从这个首都出发的」

王国大部分的民众都知道魔导国在卡兹平原进行了大虐杀，那么王国里不应该有人会干出刺激那种恐怖的国家的事。

那么要推测是哪里的什么人干的话，符合这一切条件的国家就只有一个了——

魔导国

只要考虑到是自导自演的阴谋，这一切都说得通了。

命令运货马车对将粮食烧掉或者丢掉——甚至从一开始就什么都没装载——然后加上被不存在的人袭击掠夺的说辞，除此之外实在难以想象。

「塞纳克啊，虽然时间尚短，不过你调查到什么程度了？」

「其实……儿臣已经查明事件是什么人引发的了」

众臣们纷纷露出了惊讶的表情。

「……只是、正因如此才很难办。正因为能简单地调查到，所以才产生了这会不会是什么阴谋的迷惘。因为想调查的更详细，所以能请再多给儿臣些时间吗?」

「当然应该详细调查。不过眼下哪怕一点也想要更多的情报。能把已经搞明白的——确实的情况告诉我吗？」

「遵命、父王。目前弄清楚了的是、犯人似乎是名为菲利普·迪登·利尔·莫察拉斯男爵的人物及其领民。」

众臣们发出了「莫察拉斯？」「你听说过吗？」「男爵和领民袭击了车队吗？」「是想为那场战争的死者复仇吗？」「遇事不过脑子到那种程度吗？」「人的感情有时会偶尔产生让人惊讶的暴走啊？」

这样的议论。

在那之中、作为代表开口的是司法尚书。他摆着一幅非常不快的表情。

「陛下这是，这果然还是魔导国的阴谋吧，臣实在难以想象做出那样事情的主谋会是王国的贵族」

「确实那个魔导国不是会毫不在乎地在法庭使用＜迷惑人类＞［Charm Person］的国家吗？那么也有可能、在国家之间满不在乎地以那种难以言喻的肮脏勾当挑衅过来的吧。比如——是不是对那个男爵诗以＜迷惑人类＞将其操纵？」

房间里纷纷响起了「原来如此」的声音。后半段的指摘让塞纳克也不经后悔自己出了漏子。

「既然那样、应该尽快将那个男爵保护起来。虽然我也不清楚详细情形，不过叫＜迷惑人类＞的魔法，似乎在解除之后也会记得被施加时所干过的事，因此设法封住那个男爵的口。」

塞纳克关于魔法的知识没到那种程度，因此才会犯下那样的入门级错误。

「传唤那个男爵、在确保其人身安全的同时，调查下发生了什么」

「——父王」塞纳克虽然并不想这么说，但还是做好了必须要说的思想准备开口说道，「在弄清真相后，能以那个男爵的人头作为赔礼与魔导国交涉吗？」

「你这是在说些什么」

父王锐利的目光刺穿了自己。即使变成了那个干瘦的老人，那承担着名为国王的重责良久的男人，那样威严自己是不会具备的吧。不过、也不能后退。

即使这就是魔导国的阴谋，在对手准备好的战场上战斗又有什么价值可言？只怕最后会变成互相吵着「是阴谋」「不是阴谋」然后随之进入全面战争。

要与在那场战争中展现出如此强大的实力的对手交战实在是愚蠢至极，在演变成战争的情况下，难以想象知道那件惨剧的封建贵族们还会出兵协助。

若是肯出兵的话，那就是他们也同样面临危险的时候吧。

「父王、我认为不应该同魔导国交战」

「为此将无罪的贵族当做牺牲品也在所不惜」「那是身为下任国王所说的话吗？儿子啊，好好想过再做回答」

塞纳克舔舔嘴唇，做出回答。

「不管被人怎么说我的答桉都不会改变。在出现大量牺牲之前，我觉得以少数的牺牲来了事也是很重要的」

「那么做的话，往后魔导国每次来找麻烦都要交出忠诚的头颅咯？你有理解这件事吗？」

「儿臣明白。但是与儿臣不同，父王应该目睹了在卡兹平原发生的惨剧，明明是这样却还要踏上与魔道国相争的道路吗？」

「父亲发出「唔」的一声。嘴唇抿成一条线。塞纳克趁胜追击道「儿臣是反对的。再重申一遍、儿臣认为应该避免和那样的国家战斗，哪怕需要交出无辜的贵族。」

虽然自己的繁衍难以说得上与下任国王相称。说不定会被人在背后说软弱，进而失去臣子的忠心。但是塞纳克相信这条路才能带来王国的续存

「……陛下。臣也支持陛下的想法」

赞成的是内务尚书不过、他所说的却更近了一步。

「陛下。臣深知您想要守护诸多百姓的心情。那不如干脆——成为魔导国的属国如何？」

听到内务尚书的发言，重臣们叫唤着「你说什么！」「忘掉尊严了吗！」之类的话。内务尚书对这些丝毫不理睬，眼睛直勾勾的看着父亲。

面对这番即使当作卖国贼的发言也在所不辞的意见，父亲静静地露出了笑容。

「那就更加办不到了。这个行为背叛了过去侍奉王国并死去的人们的忠诚，何来颜面去面对他们啊。抱歉了、伯爵。谢谢你的进言」

「臣不敢当」

塞纳克觉着看到两人以眼神进行了更深一层的交流。

自己能得到这样的忠臣吗。

父亲这个人虽然慈恶为怀但也仅此而已。但是——不对、正是因为这样才会受到辅左他的人才青睐。自己的父亲非常善于招揽比自己更优秀的人。就比如说那个人、战士长——葛杰夫·史托罗洛夫。

塞纳克觉得比起那个哥哥，自己当上国王还比较好。如果那个王兄很有可能会成为八指或贵族派的人偶、进而闯下大祸。所以他才和雷文侯合作打算成为国王，或成为有力的大公来为将来做准备。

然而现在——他不禁觉得没有妹妹那样的智慧，也没有父亲那样的人格魅力自己就算当上了国王也不一定能打造出更好的王国

那么只好改变自己了，不过到了这个岁数性格也不是那么容易改的。恐怕到死都会是这个性格吧。

「——军务尚书。我想作为参考问问，怎么才能战胜魔导国？」

「在那之前有办法和哪个国家组成同盟吗？只有我国一个国家而已吗？」

塞纳克、兰布纱三世、外务尚书交换眼神后，塞纳克作为代表回答道。

「与评议国的同盟不太顺利。从前一段时间开始——在那场战争结束后就开始交涉了，但是没有能结成良好形态的同盟。要是知道和魔导国的关系更加恶化的话，被拒绝的几率更高吧」

「是这样吗……那么殿下，接下来可能很冒味，但请问胜利是指怎么样的状态呢？一度交手后，将对方鸡腿就好了吗？还是说将魔导王杀死——不对是消灭吗？若是后者的话、完全找不到任何可能呢」

「…….军务尚书。不是那样，如果只是让对方退兵就好的话呢？」

「我想想……」陷入沉思的军务尚书偏着头回答「前提是运气要站在我们这边，然后假设魔导国从耶·兰提尔向王都进军的时候，让一只军队进行大迂回接近耶·兰提尔，然后占据的话说不定还能有什么转机」

「要打破那个三重城壁吗……?」

「是的、殿下。那是要让尽可能多的兵力绕到魔导国的侦查下这种——正可谓是运气在我方的状况下才有可能办到的事。当然，就算全部都很顺利，但只要可以若无其事使用那可怕的魔法的魔导王留在耶·兰提尔，这个作战就会失败」

反过来说、除了这个之外要是运气不在我方的话就赢不了吧。不知这言下之意有顺利传达给父亲吗。

「那样的话，如果魔导国不正式作出宣战布告的话，一切就都结束了。出其不意，我方没有集结兵力的时间的话，就连这样的作战都办不到」

宣战布告是国家之间的惯例，有点类似君子协定的行为。要说的话就是一种礼仪。

这是因为宣战布告存在着向周边国家宣传「我国是重视礼仪的国家」的意义。如果不这么做的话，就会被视为野蛮的国家，对将来的外交有着严重的负面影响。

因此种族不同的话这样的礼仪也会经常被无视。但即使是不同种族之间的国家，更具那个国家的成立之后的历史以及周边国家的关系——也就是说至此积累起来的一切事物——之类的也会受到影响。

那么这次的情况下，被憎恨生者的不死者所支配的国家又是如何呢？有可能会给我们宣战布告吗？

「——父王。果然就这样演变成战争的话，胜利的可能微乎其微。那样的话不应该付出努力，用些微的牺牲来度过难关吗？」

「些微的牺牲吗…….」

「是的父王。立刻传唤男爵，进行审讯。在那之后，不容分说就任由他承担全部的责任，砍下头来吧」