虽然之前的世界也是如此，但若要靠五岁小孩自己的力量来挖山芋，那恐怕得挖到太阳下山吧。

过了一段时间后，全长约两公尺的完美山芋就现身了。

不愧是平常没什么人出入的森林。

尽管这是条完美的山芋，但仔细想想太长带起来反而不方便。

反正也不是要拿来卖，我将山芋折成两半绑在背包旁边。

再来就是跟平常一样猎两只珠鸡，采集山菜与木通放进背包里。

「不过这座森林的生态系和植被真是难以理解……」

毕竟这里不是我前世居住的日本森林，所以这也是理所当然，总之这里虽然有许多我没见过的动植物，但也参杂了许多像松树、杉树、兔子、猪、熊、狼、山芋、山菜和木通等日本常见的动植物。

这里的自然资产其实可以说是非常多。

只不过平常大部分的人力都投注在农业上，除了职业猎人以外，很少有人能频繁地去狩猎或采集。

此外为了应付熊或狼，通常都是由复数的成年男性集体进入森林，但在这样的劳动环境下，根本就不可能轻易聚集这么多成年男性。

「而且就连那些职业猎人，也都只在自家附近的其他森林狩猎。」

虽然听起来很浪费，但站在领主的角度，比起收获不稳定的自然资产，还是能充当税收又能保证有一定产量的农作物较为优先。

毕竟这里是和其他领地甚少交流的偏远地区，要是无法自给自足，很可能会就这样饿死。

「再来是……」

探索新的发光地点后，我在一棵树上发现类似枇杷的果实。枇杷在这个世界应该也是叫枇杷吧。

我姑且先施了探测毒性的魔法后，才剥皮咬了一口果实。

接着比枇杷还要甘甜的果汁就在口中扩散。

除此之外，我还摘了跟木通和柿子很像的水果与果实。

因为能采到这些水果，所以我本来以为现在应该是秋季，但实际上似乎并非如此。

现在大概是在春夏之间，纳闷为何能在这段期间采到这些水果的我，在查过书后发现「长出果实的时期，每棵树都不尽相同」的记载。

换句话说，有些树木的果实是不受季节影响的。

再加上这里是冬天不会下雪、只有部分树木会枯萎的温暖土地，因此会在冬天结果的树木似乎也比其他地方多。不愧是大陆南部才有的气候。

话虽如此，感觉这里饮食生活仍是非常贫乏。

在使用多种魔法确保规定的收获量后，我快速赶回家。

「辛苦了。」

就在我将收获的成果交给母亲，享受多了两道菜的晚餐时，父亲突然开口说道：

「猎人艾宾斯，似乎目击了『死语者』。」

「父亲！您说的是真的吗？」

长男科特惊讶地问道。

「嗯，大概是五年前的牺牲者吧。」

没错，五年前希望至少开垦一部分有魔物栖息的森林的父亲，和被特权引诱出兵的布雷希洛德藩侯曾付出庞大的牺牲。

或许可以说是幸运，因为多达两千名的外地军队进入领地内而忙着维持治安的父亲，并没有跟着去魔物的森林。

不过由父亲的叔父以家臣身分率领的百名军队，最后似乎只有仅仅二十三人回来。

当然，那位叔父本人也没有回来。

不难想像损失多达七十七名的成年男性，对人口好不容易逐渐增加的鲍麦斯特骑士领地来说是多大的损失。

现在之所以会极端地将人员分配到农业上，或是放任我去充满危险的森林进行狩猎与采集，主要应该也是因为受到这些事情的影响。

此外，包含前任当家在内，关键的布雷希洛德藩侯军也有一千九白二十五人未能回来。

按照一般的定义，这是接近全灭的牺牲。

「看来接下来有段时间得烦恼死灵系的魔物了……」

「死语者还算好的了，如果是缰尸，讨伐起来会很麻烦。」

虽然一般魔物完全不会离开自己的地盘，但死灵系的魔物似乎是少数的例外之。

由于原本是人类，因此即使成了魔物，还是有一定数量的个体会本能地想返回故乡。

「为什么说死语者还算好，缰尸会比较麻烦呢？」

「因为遭尸没有理性。」

强尸几乎只按照本能行动，一发现活人就会想吃他们的肉。

「所以如果是礓尸，就必须召集人手加以驱逐。」

这的确是有必要早点讨伐。

不过据说礓尸行动缓慢又非常怕火，所以只要泼油再烧掉就行了。

至于关键的死语者，则是必须视个别状况处理。

有因为死亡的恐惧而凶暴化，只能比照缰尸处理烧掉的桉例，也有会像普通人那样搭话，只要被搭话者帮忙实现愿望就能成佛的桉例。

虽然被搭话的通常是神父之类的圣职者，但只要波长相符，就算普通人也有可能使其成佛。

「要请神父来帮忙吗？」

「麦斯特大人因为年纪大的关系，腰变得不太好。而且根本就没办法找到行踪不明的死语者。」

即使是这种偏僻的土地，王都的教会总部姑且还是有派神父过来。

不过所谓的神父，其实就只是一个年过八十的老人。

因为没有修女，所以教会的杂务也是靠几名领地内的妇人在帮忙。

而且在这个鲍麦斯特骑士领地内，几乎没有信仰虔诚的人，就连我也只有不情愿地参加了几次弥撒。

除非这位老神父蒙主宠召，否则王都应该也不会派新神父过来吧。

「事情就是这样，威尔去森林时也要小心点喔。再过不久，或许也会到我们领地内来也不一定。」

听着父亲不负责任的言论，尽管觉得不妥，我还是对死语者产生了兴趣。

「总算遇见波长相符的人了，你叫什么名字？」

从父亲那儿听说死语者的事情后，隔天一如往常进入森林的我，在那里被一名肌肤苍白、年纪约三十岁前后的人物搭话。

「我叫艾弗烈·雷福德。生前是人类，同时也是布雷希洛德藩侯家的专属魔法师。」

这位突然向我搭话的人，似乎就是最近掀起话题的死语者。

而且他完全避开了我的探测魔法，在我为了采集而低下头时突然向我搭话，害我的心脏到现在还季动不已。

「好像吓到你了。因为总算遇见波长相符的人，我才会一时焦急。对不起。」

令人惊讶的是，这位无论外表、举止或姓名都像个英俊绅士的大哥哥，居然愧疚地向我低头道歉。

来人是位长得帅个性又好，如果我是女的一定会喜欢上他的好青年。虽然肌肤苍白是唯一的缺点，但这肤色正是死语者的特徵，因此也无可奈何。

「小小年纪，就这么会使用『探测』魔法啊。能将『探测』魔法运用到这种程度的魔法师，可说是非常难得呢。对了，我之所以没被你『探测』到，并不是因为这个魔法对死灵系的魔物没用。只不过是因为我擅长使用扰乱『探测』的魔法而已。」

「好厉害的魔法。」

「对啊。这是种整个大陆顶多只有十人会使用的魔法。当然，我打算也要让你学会这招。」

「啊？」

死语者突如其来的提议，让我忍不住发出奇怪的声音。

「你有听说过让死语者成佛的方法吧？」

「嗯，好像是倾听并帮忙实现他们的愿望。」

「我的愿望，就是遇见一个弟子，将我在这三十年的人生里学会的魔法传授给他。你很会使用魔力，并成功靠自学获得了一流的技术。虽然大部分的魔法都能靠自己学会，不过只要让我花一个星期告诉你诀窍，应该就能提早上手。」

在这段对话后，我成了曾是布雷希洛德藩侯麾下的魔法师，艾弗烈·雷福德的弟子。

早上结束简单的武艺训练前往森林深处后，我发现师傅已经准备好让我应付家人的猎物和采集物，笑着在那里等我。

这是为了让狩猎和采集的时间，能尽量用在魔法训练上。

「不过师傅还真是厉害。」

「只要会使用魔法，就不必担心会饿肚子。」

果然师傅也是利用魔法巧妙地狩猎动作迅速的珠鸡。

而且他一下子就有样学样地学会了我的「弓枪」魔法。