王国也可以命令他们将领地分割给鲍麦斯特男爵。

到时候就会变成分家的领地远比本家还要广大的状态。

在王国漫长的历史中，本家与分家的权力关系逆转的贵族家并不罕见。

鲍麦斯特家只是碰巧遇到了相同的状况。

「布雷希洛德藩侯，应该是觉得自己找到了一个适合的大义名分。可是，男爵还只是个孩子。虽然朕动员他参加讨伐龙的行动也有错，但他现在应该需要一段安稳的时光吧。」

「在下和陛下十二岁的时候，也曾干过不少的坏事呢。」

虽说是义务，但当时朕整天都在接受如何成为国王的教育。

由于累积了不少压力，因此克林姆定期会带朕熘出王城。尽管侍卫们大为骚动，朕依然记得变装成平民去城里玩非常有趣。

「回来后被骂得很惨呢。」

「上一代的陛下经常骂我们呢。」

即使如此，我们依然没被处罚。直到即位后得知去世的父亲也做过相同的事情，我才理解个中的缘由。

「在下认为少年小小年纪，就已做出超越大人的表现。现在应该尽可能给他自由的时间。」

「这些经验，在将来也会派上用场。」

就算是优秀的魔法师，也不可能立刻就变成一位优秀的贵族或专属魔法师。

为什么曾以冒险者的身份历经许多大风大浪的布兰塔克和克林姆会被重用？

因为他们累积了充分的社会经验。

这些经验，会增加一个人的器量。

「在下也是如此。而且那位少年现在，还是冒险者预备校的学生。」

「克林姆啊。你可别太逗弄人家。」

「在下会尽力而为。」

唉，朕很了解这个男人。因为他一定会以自己的乐趣为优先，所以或许鲍麦斯特男爵将会受到不少折腾也不一定。

虽然一想到那副光景就笑出来的朕也半斤八两。

「艾弗烈、布兰塔克大人，以及在下三人锻炼出来的弟子，将来究竟会度过什么样的人生。实在令人期待呢。」

最后以这句话收尾后，克林姆一口气喝下满满一杯的葡萄酒。

克林姆啊。虽然你是个很好的朋友，但就只有这点让朕无法认同。

那杯葡萄酒，可是很难入手的最高级品啊。

「商队来啰——！」

「这次有什么稀奇的东西吗？」

「别贪心了，至少要有盐就对了。」

我的名字叫佛列兹。

是一个居住在位于琳盖亚大陆南端的开拓村的农民，这里与布雷希洛德藩侯领地隔着一座利库大山脉，山上还有飞龙栖息。

我今年二十六岁，家里有父母、妻子和两个孩子。

那两个孩子分别是五岁的男孩和三岁的女孩。

其实我还有个叫霍斯特的弟弟，但那家伙已经入赘到隔壁村了。

因为那个家没有生男孩。

虽然我是不太清楚，但那好像是我们村落的名主和隔壁村落的名主商量后做出的决定。

这个开拓村，是山脉南侧唯一有人居住的场所。

听说是现任领主大人四代前的领主大人，在超过一百年前从王都带人移民到这里，并花了超过一百年的时间进行开拓。

尽管先人们应该付出了超乎想像的辛苦，但我个人针对这点实在是没什么感想。

而且现在的生活其实也没轻松到哪儿去。

虽然已经是十几年前的事情了，但在我还未成年时曾经有过一场大规模的出兵。

在领主大人的命令下，这个村子也派出了约三十个人。

少年时代的我记得很清楚，当时是由领主大人的叔父担任侍从长，而且他骑的马和农耕马不同，非常漂亮。

不过远征失败，三十人中只有五人回来。

当然，那位侍从长大人和负责辅左他的儿子也没回来。

为数不多的幸存者，全都既消瘦又身心疲惫。

他们似乎在途中因为饥饿而把马杀来吃，用长枪代替拐杖走了好几百公里回来。

这段期间，他们有的伤势恶化，有的生病，甚至还曾被狼群袭撃。

有时候还会遇到不得不丢弃同伴的状况。

我还记得那五名幸存者在诉说经过时，看起来非常悔恨。

而且他们也并非毫发无伤。

例如会莫名地怕黑，或是在秋季的团体狩猎看见大型的猪或熊时陷入恐慌。

他们去的似乎是个叫「魔之森」的地方，看来他们在那里遇到了相当恐怖的事情。

之后发生的另一个问题，是村落间的对立。

这个开拓地的正式名称，是鲍麦斯特骑士领地。

领主大人拥有骑士爵位。

领内大致上能分成三个村落，人口合计八百人。

虽然以骑士大人的领地来说这里似乎算很大，但这块领地非常贫穷。

主因在于远征失败所导致的人口减少。

然后不知为何，领主大人又在这时候下达扩张农地，要大家服劳役的命令。

当然，我们村子和隔壁村子的名主都表达反对。

他们表示在人口减少后，光是照顾现在的农地就很勉强了，为什么还要急着开垦新土地？并且提出与其开垦土地，不如多狩猎来应付冬天会比较好的意见。

我个人是觉得我们村子和隔壁村的名主才是对的。

虽然是正确的，但领主大人最后还是采取了将女儿嫁给他当妾的主村名主——克劳斯大人的意见。

拜此之赐，我也变得非常忙。

因为十四岁就会被视为大人，开始负责工作。

而年纪再小一点的孩子，也只能偶尔趁工作的空档游玩，大家都忙着开垦和帮忙家里。

当然，因为没时间去河里捕鱼或是去森林狩猎采集，所以大家吃的都很差。

在这块领地的夜晚外出非常危险，因此晚上也不能去狩猎。

白天的时间全都得花在开垦和农务上，生活当然会变得吃紧。

虽然小麦的收获量增加了，但除了税收和当成粮食的分量以外，全都被领主大人收购了。

这样当然一定会有人感到不满，也有传闻说收购那些小麦和用在开垦上的费用，部分是来自应该交给在那场出兵中战死者的遗族的慰问金。

好像是明明勉强我们出兵的布雷希洛德藩侯大人支付了超出行情的慰问金给遗族，但多出来的部分却被领主大人给私吞了。

尽管是个讨厌的传闻，但毕竟这个村落平常也没什么娱乐。

于是传闻静静地在私底下传开。

总之因为这些事情，有好一段时间，我们都只能吃没味道的盐味蔬菜汤和干巴巴的黑面包。

而且还没有午餐。

能够吃三餐的，好像就只有名主和领主大人家。

不过据说在山另一头的布雷希柏格，所有人都有三餐可以吃。

知道这件事情后，我感到有点羡慕。

因为是这样的状态，住在我家附近从小一起长大的鲍里斯，似乎打算在商队下次来时，和他们一起离开。

他好像要去布雷希柏格的某间工房当学徒。

鲍里斯是家里的三男，因此他的父亲并未反对。

虽然名主有拜托他们家让鲍里斯入赘到其他失去一家之主的农家，但他当时才十二岁。