所以只要让那个年轻又聪明的藩侯大人帮我们出钱就行了。

「科特……」

「父亲，我就直说了。我们家在王国可以说是最低阶的贵族。名声已经掉到谷底的我们如果想往上爬，就必须做些和别人不同的事情。」

为了这个目的，我们需要钱。

无论被人怎么说都要存钱，避免不必要的开支。

这世界只要有钱，就算是王都的那些垃圾贵族，也能受到众人的奉承与赞赏。

这就是这世界的真理。

「至少写信给保罗和赫尔穆特……」

遗憾的是，那两人不可能凑得出这么多钱。

父亲，你已经老了。

从今以后，就让我按照自己的意思做事吧。

虽然我很想知道埃里希和布雷希洛德藩侯之后怎么了，但可惜这里是资讯传递缓慢的偏远地区。

反正我已经避免多余的花费。

目前只要这样就够了。

我原本是这么想的，但之后传来一项不得了的情报。

那个威德林，居然在前往王都参加埃里希婚礼的路上，打倒了不知为何突然出现的不死古代龙。

而且他还因为这项功绩获得非常荣誉的勋章，被任命为准男爵。

虽然这也是商队带来的情报，但领民们都高兴得不得了。不过他们的喜悦根本就没意义。

因为威德林已经以贵族身份建立了新的家门。

当然，他在立场上已经无法干涉我们家的继承。

继承了布朗特家这个名誉骑士爵家的埃里希，也将不再和我们家的继承扯上关系。

明明是完全无关的贵族的事迹，领民们却还是兴高采烈。

真想把那些家伙连一点好处都沾不到的事实告诉他们。

不过最碍眼的，还是如此扇动我领民的威德林。

这家伙真的很会作祟。

总是碍我的事情。

他最好是被中央那些贪婪的贵族们利用到死。

没错，最好死掉算了。

原来如此，这就是我的真心话，感觉畅快多了。

「科特。我们是我们。威德林是威德林。」

虽然父亲这么说，但你只要乖乖照顾孙子就行了。

你的时代早就已经结束了。

不过，在那之后又过了两年半。

那个可恨的威德林依然持续发挥本领。

他和王宫首席魔导师一起在名叫帕尔肯亚草原的魔物领域，打倒了名叫古雷德古兰多的老属性龙，并解放了那块领域。

威德林获得第二个非常荣誉的勋章，升为男爵，并和教会有力人士的孙女订婚。

此外他还与公爵决斗、净化了好几间被恶灵占据的房屋、成为和他一起打倒龙的王宫首席魔导师的弟子，总之他的话题源源不绝。

成为他宗主的布雷希洛德藩侯，一定也有在背后牵线。

每次商队造访时，都会带将这些事情写得很有趣，在布雷希柏格也有分发的号外过来。

缺乏娱乐的领民们对此趋之若鹜，并借此得知威德林的活跃。

当中虽然也包含威德林在武艺大会的第一战就落败的消息，但他的评价并未因此下滑。

比起不管做什么都完美无缺的人，反倒是有点缺点的人比较容易获得共鸣。

此外那些号外，还刊载了威德林的未婚妻，那个叫艾莉丝的小姑娘，以及预定将成为他的侧室，那些布雷希洛德藩侯陪臣的女儿们的肖像画。

布雷希洛德藩侯的计策奏效，领民们贪婪地涉猎威德林的情报，并期待商队能再带来新的讯息。

那个藩侯之所以做这些讨厌的事，想必是为了将我排除。

虽然自己动手除掉我既费力又麻烦，但可能会有许多领民直接向父亲提出诉求。

在这样的人多到一定程度后，父亲真的还有办法坚持让我这个长子继承吗？

尽管领地不大，但父亲终究是一个领主，同时也是一家之主。

他可能会做出残酷的决断，到时候被舍弃的人一定是我。

「不，即使是宗主，也不能轻易干渉其他家的继承顺位。」

父亲认为布雷希洛德藩侯没有排除我的意思。

比起这种作法，应该还有其他更为稳健、有效的手段。

「还有那块尚未开拓的广大未开发地。」

祖先过去贪心地向王国申请，王都的官员因为嫌麻烦而划为我们的领地长期搁置的那块土地，有可能会被分给威德林。

「距离申请已经过了百年以上，既然至今都还没开发，那就算被收回也无法抱怨。」

幸好威德林有的是钱，身为宗主的布雷希洛德藩侯应该也会提供援助。

中央那些贪婪的贵族们和教会应该也会帮忙。

他们应该不像我们这样连出手的余力都没有。

「即使事情变成那样，我们也只能维持现状。这是没办法的事。」

虽然父亲这么说，但那块未开发地是我们家的东西。

都已经搁置了百年以上，现在才说我们怠于开发也未免太晚了。

这种说法，怎么想都只是用来夺取我们的未开发地的借口。

「即使在我这一代无法开发，还有我的小孩、孙子或曾孙啊！」

就算很花时间，随着开发有所进展，鲍麦斯特家还是有机会成为大贵族家。然而王国和除了魔法以外一无是处的威德林，居然想夺取我们的土地。

而且那家伙不仅利用自己的功绩拉拢埃里希，还让保罗和赫尔穆特都加入他的旗下。

「他们四个想夺取我的容身之处与对未来的希望吗？」

这股愤怒，随着时间经过变得愈来愈强烈。

然而包含我的妻子在内，许多人似乎都认为威德林是个好人。

孩子们在从妻子那里听说他的事迹后，好像也天真无邪地说了「好想见屠龙英雄」。

不过那个威德林，或许会夺走你们的未来啊。

威德林成年后，我的郁闷依然没有消失。不对，甚至还愈演愈烈。

就在这个时候，来了一位出乎意料的访客。

一名冒险者跨越除了商队以外根本没有人想爬的山脉，带了一封信过来。

那位冒险者自称是在王都担任会计监察长的卢克纳男爵的使者。

「男爵吩咐我送这封信过来。哎呀，虽然事先就有听说过传言。」

「没错。这里跟你听说的一样，非常乡下。」

打开信封后，信的内容大致是「成年后当上冒险者的威德林，在进入难以探索的地下遗迹后，已经一个星期都没回来。由于之前派遣的两支联合部队都遭到全灭，因此他可能也已经死了」。

「死了？威德林吗？」

「可能性很高。然后……」

信上还接着写了如下的内容。

死去的鲍麦斯特男爵的爵位和遗产，究竟将由谁继承呢？

「您已经拥有这个骑士爵领地。因此有可能将由您的其中一个孩子继承。」

「这是真的吗？」

「是的，鲍麦斯特男爵还未婚。虽然他有未婚妻，但他们既未完婚，也还没有小孩。虽然作为候补人选还有其他兄弟，但他们不是已经有爵位，就是预定将获得爵位。」