克劳斯后来私底下进行了调查，并发现在父亲他们进入森林狩猎后，有几名主村的人不知为何也跟着进了森林。

「因为他们是进去森林采集，所以好像没和亚瑟大人他们会合。直到我儿子他们掉下悬崖，听见亚瑟大人的呼救声后才赶到。」

「小子，你怎么想？」

「两个人同时掉下去有点奇怪。」

如果只有蕾拉的未婚夫，或是克劳斯的儿子，那感觉就很可能是意外。

不过这样对父亲没有好处。

必须要两人同时死亡才行。

而且这点后来也成了现实。

首先要怀疑的，就是最大的获益者。

「克劳斯怀疑父亲吗？」

「我怀疑他。」

克劳斯干脆地承认怀疑父亲，让我们全都哑口无言。

因为我们至今一直认为克劳斯是个就算有什么企图，也绝对不会让自己涉险的男人。

然而，他现在却光明正大地批评父亲。

冒着我们可能会向父亲告状的风险。

「亚瑟大人在蕾拉未婚夫的葬礼结束后把我叫去，然后说了『把蕾拉嫁给我当妾吧。要是被妻子或周围的人知道这是我的请求会很麻烦，所以就当成是你主动把她托付给我』。」

克劳斯万般无奈地遵从了父亲的命令。

他似乎就是因此才被其他村落的名主当成是个「牺牲自己的女儿，换取掌管所有征税业务的卑鄙家伙」。

「呃，可是父亲……」

「虽然这么说不太恰当，但亚瑟大人喜好女色已经到了病态的程度。」

「我都不知道……」

身为主村名主的自己，被其他村落的名主讨厌的理由。

好像就是因为父亲还有对其他女性出手，而且每次都是交给克劳斯善后。

「其他村落的名主会乖乖闭嘴也是理所当然。毕竟他们也不希望变得和我的儿子与蕾拉的未婚夫一样。结果只能靠讨厌负责善后的我来维持精神上的平衡。我也因为能够理解，而任由他们厌恶。」

其中还有很多女性因此怀孕。

当然，那些孩子可能会让继承问题变得麻烦。

幸好父亲下手的对象都是已婚者，生下的孩子也大多是次男以下，所以在随便找些理由后，那些人都离开了这块领地。

「蕾拉在村里也算是出了名的美女。亚瑟大人应该很想得到她吧。此外他同时也是个贵族。即使我的儿子去世，只要蕾拉招赘，他就无法将自己的孩子送到我家。那么，他会先做出什么样的判断呢？」

娶克劳斯的女儿为妾，让她生下自己的孩子，再让那个孩子继承名主家，巩固鲍麦斯特家的地盘。

虽然能够理解这种策略，但父亲应该不会为了这个目的，刻意杀掉两名无辜的年轻人。

「那个父亲有这种胆识吗？」

「亚瑟大人拘泥于科特大人的继承，为领地内的安定做出贡献。虽然他有这种冷静的一面，但只要遇到喜欢的女性，他就没办法不出手。那位大人的心里，同时也栖息了这样的野兽。」

尽管难以置信，但其实我也没有证据能够否定。

我家明明很穷却生了很多孩子，但我是母亲将近四十岁时才生下的孩子。

关于父亲的行动，我也不是非常清楚。

我白天都会去森林或未开发地，晚上也都窝在自己的房间，所以完全不知道父亲除了工作以外，平常都在做什么。

「所以你才憎恨他？就算没有决定性的证据？」

「我也是人，也会被感情左右。我相信亚瑟大人有罪。」

「所以你才想削弱鲍麦斯特家的力量？」

「是的。」

赫尔曼哥哥的事也好，埃里希哥哥的事也好，都为长男科特的继承带来了影响。

不过并没有发生决定性的冲突。

父亲让赫尔曼哥哥入赘分家。埃里希哥哥也在察觉危险后，自己离开了家。其他哥哥也都没担任家臣，直接离开家里。

留在领内的赫尔曼哥哥入赘的分家，原本就从不隐藏反对本家的立场，赫尔曼哥哥也选择配合他们。

结果只剩下科特这个微妙的继承人。

「克劳斯，你居然当着赫尔曼哥哥的面说这种话？」

「我也觉得对不起赫尔曼大人。不过，难道继续留在老家会比较好吗？」

「不，不会吧。」

在科特的孩子出生前都不能结婚，只能在预备 的房间生活。

即使这样的生活结束，也只能领着微薄的薪水被人任意使唤。

「克劳斯，你也有考虑过我因为受不了，而离开领地的可能性吧？」

「是的。」

「嗯——或许那样还比较轻松呢。」

「赫尔曼哥哥……」

「骗你的啦。虽然这个家是由玛琳大姐头在掌权。不过我们独处时，她还是会可爱地跟我撒娇。」

「呃，就算你这样跟我们秀恩爱也……」

看来玛琳二嫂似乎是所谓的傲娇属性。

「埃里希哥哥的事情也一样。为什么要让埃里希哥哥遭遇危险！」

「关于这点，我也只能说抱歉。不过，那位大人也是离开这里会比较好吧？」

科特的确没有将埃里希哥哥当成家臣使唤的度量。

至少我们无法保证等埃里希哥哥逐渐崭露头角，被领民们仰慕后，会不会再发生像克劳斯的儿子们那样的事件。

「如果是亚瑟大人，应该有办法驾驭他，但考虑到年龄，那位大人已经没有时间了。」

只要父亲一死，科特就会继承爵位，到头来埃里希哥哥还是一样会面临危险。

「喔，你对恨之入骨的现任当家的评价还满高的嘛。」

「人格与身为领主的才能是两回事。亚瑟大人大概只比前任当家要差一点吧？加上风流的毛病，总分又要再更低一点。」

面对布兰塔克先生隐含挑衅的发言，克劳斯以更具恶意的方式反击。

对自己的主人打分数，一个不小心可是会酿成大问题。

「顺便问一下，你觉得那个笨下任当家如何？」

「布兰塔克大人，我刚才的评价是针对树干，并不包含那个挂着脏兮兮枯叶的枝桠。」

「你还真敢说呢。不过我完全无法反驳。」

看来无论布兰塔克先生还是克劳斯，都认为科特的状况早就超越了适不适合当领主的问题。

「我不想再听你说这些了。为什么要把这些事情都告诉我？」

「当然是因为希望威德林大人能成为领主统治这里，并开拓未开发地。」

克劳斯果然希望我继承这块领地。

「我可是其他家的当家啊。」

「您觉得王都的陛下和大贵族们，会在意这种表面的问题吗？」

「会吧。」

虽然他们是一群只要有那个意思，就会采取强硬作法的人，但这时候就算只是赌气也不能承认。一旦承认，事情好像就真的会变成那样。

「既然威德林大人这么说，就当成是那样吧。」

「而且我可是那个人的儿子。」

尽管不晓得克劳斯说的那些话是否属实，但至少克劳斯本人是这么认为。

这让我不禁纳闷，他对我这个可恨仇人的儿子到底有什么期待。

「父母的罪，与子女无关。而且威德林大人已经是其他家的当家了。」

从克劳斯的语气，慢慢能看出他的真意。