「不过有记载这个叶子尖尖的植物呢。好像叫『南方蕨』。」

这个图鉴也有详细记载魔物领域特有的昆虫、鱼类和植物，其中一页就记载了这个尖尖的植物。

「咦？那该不会？」

我们将位于未开发地南端、像是在阻隔海洋的广阔魔之森分成三个部分来探索，但以前远征军进入过的中央部分，和其他魔物领域并没有什么差别。

然而今天进入的西部森林，长满了许多我们至今从未见过的树木和植物。除了这个南方蕨以外，还层层叠叠地长满了许多不知名的植物。

「有没被发现过的魔物吧？」

「既然图鉴上有记载，或许很久以前有冒险者来过这里也不一定。」

虽然无法确认，但我认为有这个可能性。

再不然就是除了这里以外，还有其他地方存在着和这座森林相同的植物与魔物。

「这证明这本图鉴并非虚构。」

「是啊，不过……」

「不过怎样？」

面对尹娜的提问，布兰塔克先生看向某个方向回答：

「这座森林不管什么都好大！」

「的确……」

不只布兰塔克先生和尹娜，我们所有人都被长在巨木上的大量黄色新月形水果吓了一跳。

因为一根就差不多等于我的身高。

「呃——那好像是叫做『香蕉』的果实。」

我和布兰塔克先生一起阅读图鉴，上面以附图的方式说明一种叫香蕉的水果。

根据记载，那是一种在南方自然生长的植物，会成串长出许多约二十公分大的黄色果实。

「首先光是大小就不对了。」

「真奇怪……」

布兰塔克先生反复对照图鉴，但香蕉的大小明显有异。

「因为是魔物的领域。所以就当成是这里的状况远比其他土地特殊吧。实际上也真的是如此。」

魔力的来源「玛那」在魔物领域通常会比较浓厚，这里更是如此。

根据预备校学到的知识，魔物的体型会变大，也是因为浓厚的玛那。

「不过大一点比较赚呢。」

「唉，说得也是。」

虽说目的是调查，但这不表示我们不会进行狩猎或采集。

我们开始采集香蕉，当成给威尔的土产。

除此之外，我们还采了全长约一米、名为「芒果」的果实，和一种叫「榴楗」的果实。虽然味道很怪，但图鉴有提到这种水果非常美味。

「这是咖啡的果实吗？」

「应该是。不过莫名地大呢。」

我们眼前的巨树，结了许多必须用双手才拿得起来的大型咖啡果实。

「这么大，供焙起来应该很辛苦吧。」

「好像也不是这样。」

布兰塔克先生用魔法将咖啡果实的果肉分成两半，证明用来供焙的种子部分尺寸和一般的咖啡豆差不多。

看来只有果肉的部分，因为浓厚的玛那变大。

「我不喜欢喝咖啡，所以觉得果肉多一点比较好。」

艾尔之所以不喝咖啡，与其说是因为昂贵，不如说是因为味道很苦。威尔经常调侃他像个小孩子。不过我也不太喜欢苦的东西。

虽然布雷希洛德藩侯领地的南部也有栽种咖啡树，但因为数量稀少，所以在咖啡厅的价格比玛黛茶贵将近十倍。

因为红茶是用玛黛茶的茶叶发酵，所以价格顶多贵上一倍。咖啡算是高级品。喜欢的人也很多。

「虽然有点酸，但果实的部分也能吃。」

「喔，霞一次听说。」

艾尔切了一些咖啡果实给我，虽然有点酸味，但甜甜的非常好吃。

「这也给威尔当土产吧。」

「说得也是。因为那小子喜欢稀奇的食物。」

威尔还住在王都时，也曾对食物发挥堪称异常的执着。

＊＊＊

「这好难吃……」

「这里可是获得王室认证的店喔。」

「不管经过谁的认证，难吃的东西就是难吃。」

威尔虽然挑食，但只要是没看过的食物都一定会先试吃，而且只要喜欢上后，就算必须花大钱也要弄到手。

威尔在王都有几间中意的餐厅、咖啡厅、点心店、鱼店、肉店、谷物店和干货行，那些特别给他优惠的店，私下被称作「屠龙英雄认证店」并广受好评。

不过因为威尔讨厌这种事，所以那些店都没有特别张扬。

威尔本人只要有空，也会自己做料理。

虽然有时候会有材料切得不好、味道太重或分量过多等问题，但他做的都是一些我们至今从未吃过的独特料理。

特别受到好评的，应该是「炸鸡块」和「炸虾」吧。

某天，威尔突然说「我要做料理！」然后就走进了厨房。

尽管这本来就是偶尔会发生的事情，但他那天似乎比平常还要有干劲。

过去参观后，我发现他先用魔法让珠鸡肉熟成，再用别的魔法把肉变软。

如果是专业厨师或家庭主妇，就必须花时间用菜刀切断肉筋，再拿去泡无花果汁或姜汁，但威尔全都用魔法完成。

坦白讲，其实很少人会把魔法用在这种事情上。

再来就是将处理好的肉，腌在之前做好的酱油、砂糖与姜汁调配而成的腌酱里入味，沾上名叫「太白粉」的粉末后高温油炸。

除此之外，威尔还说过「面衣除了太白粉以外，还要混合少量的小麦粉、米饭、蛋和油，并事先冷却」、「分两次炸才是正义！」之类的话，但我无法理解威尔为何会拘泥到这种程度。

就连艾莉丝也纳问地说过「威德林大人明明不擅长料理，但不知为何对一些独特的调理方法非常清楚，真不可思议」。

然后，这个叫「太白粉」的粉末，是威尔某天突然用马铃薯当材料自己做出来的粉，艾莉丝在替汤增加黏稠度时也会用。

另外建议教会或诊所的人，用热水泡这个粉掺砂糖和盐巴给病人喝的也是威尔。

这么一来，即使是很难吞咽普通食物的病人，也能摄取营养。

因为实际上真的有效，所以教会付给威尔一大笔钱，独占了「太白粉」的制造权。

虽然除了捐款以外，教会经商或许会惹某些人不高兴，但其实地方有很多分部原本就会自己酿酒来卖，用所得贴补营运资金。

尽管酒给人一种轻率的感觉，但获利率很高，根据教义，神官只要别公开喝酒就好，所以不会构成问题。

其实很少人会啰唆到这种程度。

教会从威尔那里问到太白粉的制造方法后，就马上建造能有效率生产的工房，让太白房开始在市场上流通。

再来就是让使用太白粉的料理变得普及。

例如「芋饼」，就是将蒸过的马铃薯与太白粉混在一起后，再捏成圆形拿去烤的点心，另外也有将材料换成南瓜的版本。

烤过的芋饼如果沾混合砂糖与酱油的酱汁食用，会变得非常美味。

不过命名的品味和太白粉一样，感觉有点微妙。

除此之外，还有洒上用炒过的大豆磨成粉做成的「黄豆粉」和砂糖、在芋饼里面夹起士拿去烤，以及里面包用红豆与砂糖煮成的「红豆馅」的版本。

我还记得用太白粉做的意大利面不仅口感绝佳，味道也很棒。

至于威尔为什么要做这种事情，主要好像是因为教会借此展开了新的慈善活动。

经过教会认定的摊贩，将在王都贩卖芋饼和意大利面。

店长和员工都是找家里失去劳动支柱的寡妇和孤儿，借此促进他们在经济上自立。

最后有一件事情当然也不能忘记，那就是透过卖材料给这些摊贩，教会其实也有获益，但关于这点，威尔有事先提醒霍恩海姆枢机主教「如果赚得太过分，来自世间的非难也会增加」。