因此艾莉丝才会针对我不小心看见卡特琳娜裸体的事情责备我。

「无论如何，不管卡特琳娜再怎么努力，她都无法成为贵族家的当家。」

不仅必须和王家与其他贵族交涉，如果不加上招赘和让生下的孩子成为贵族这个条件，就不可能得到好的回应。

反过来讲，只要答应这个条件，这件事并没有那么困难。

「所以包含这部分的事情在内，应该要好好和卡特琳娜商量。那么优秀的魔法师，不拉拢过来实在太可惜了。」

「你变得愈来愈像贵族的家臣了。」

「鄙人会把这当成是夸奖。」

无论如何，我决定先跟卡特琳娜谈一次看看。

「事情就是这样……」

「我要先跟大家商量过才能决定。」

「大家？」

「就是前威格尔领地的领民代表与以前的家臣。」

我将罗德里希想的方桉转述给卡特琳娜听，她回答必须先跟大家商量才能决定。

她说的大家，似乎是指以前的家臣和领民。

不过明明是从祖父那一代就被夺走领地和爵位，他们的忠诚心还真是恐怖。

「如果是以前的鲍麦斯特骑士领地，大概不用一年就会习惯新领主和代理官。」

我以前在老家时，也不觉得领民们有那么仰慕我……

「其他领地的事情，我也不方便说些什么……总之因为要和他们商量，能请你陪我走一趟吗？」

「我知道了。」

在卡特琳娜做出结论后，我们又花了两天辛苦地完成了土木工程，然后才和平常的成员们一起前往前威格尔领地。

话虽如此，因为我不晓得前威格尔领地的详细位置，所以当然无法依靠「瞬间移动」。

用「瞬间移动」飞到最近的地点后，我们就改成靠马车或徒步移动。

威格尔家原本跟我家一样是骑士爵家，如果从王都出发，要走整整一天才能抵达那块领地。

人口约一千人，以骑士爵家来说算是非常富裕。

透过耕种广大的农地为王都提供食材，因为位于连接王都与西部地区的交通干道附近，所以有非常多人与物资出入，不仅有大规模的驿站城镇，还会定期举办市集，十分热闹。

因为从王都搭马车只要半天就能抵达，所以有许多市场的客人，或是进入王都前在此住宿的旅客，税收也很可观。

「就算同样是骑士，我的老家根本就不能比。」

虽然我也是这样，但同为乡下贵族的艾尔，在拿这里和自己的老家比较后，变得有点失落。

「重点是现在。」

卡特琳娜低喃着无论是再怎么富裕的领地，只要被贬为平民就没有意义。

「不过这个地理位置……」

「就跟你想得一样，这块领地会妨碍到王国整理直辖地。」

与我们同行的布兰塔克先生，事先就从布雷希洛德藩侯那里听说了威格尔家的领地被没收的事情。

「在很久以前，王国为了让王都周边都变成直辖地，曾经命令许多小领主们将领地转移到其他地方。」

相对地，王国也准备了比旧有的领地还要广大的替代地。

虽然提出了这样的条件，但这块前威格尔领地的地理位置非常好。

即使扩大土地提升农业生产力，获得的收入也远远不及经营驿站城镇和定期举办市集，所以他们不想离开这个邻近交通干道、地理位置优越的土地。

无论哪个时代，农业其实都赚不了多少钱。

尽管因为人不能没有粮食而受到重视，但其实掌握通路比较赚钱。

「话虽如此，也不能拒绝王家的命令吧？」

「祖父大人并没有打算拒绝。」

赫尔穆特王国的贵族只要收到转移领地的命令，一定都会先拒绝一次。

「不管再怎么小，毕竟还是贵族。」

因为第一次只是在暗中进行试探，第二次官方才会再提出更好一点的条件。

至于为什么要做这种事情，好像是因为贵族在部下面前也要顾面子。

「虽然会先拒绝一次，但对方之后又会不死心地再提高条件。」

在有了这样的借口后，贵族就能放心遵从转移领地的命令。

「真麻烦……」

「只能说贵族就是这种生物。」

布兰塔克先生说话的样子，让我因为想到自己未来可能也会遇到这种事而板起脸。

其他人似乎也能理解这种状况。

就这方面来看，或许我还没习惯这个世界。

「然而祖父大人按照惯例拒绝一次后……」

就突然因为无视王家的命令而被没收领地。

至于为什么会变成这样，好像是因为上一代卢克纳侯爵在背后搞鬼。

原来如此，但我觉得即使是大贵族，像这样破坏惯例也不太好。

「卡特琳娜大人！您回来啦！」

就在我们边听卡特琳娜说话边沿着大路走在前威格尔领地内时，驿站城镇那里有个看起来约六十岁的老人跑向这里。

「海因兹，你年纪已经不小了，不可以勉强自己用跑的。」

「您在说什么啊，我可是还没退休呢。」

虽然年纪看起来和克劳斯差不多，但这位老人看起来还很有精神。

「因为还要麻烦你统率大家，所以你得维持健康才行。」

「我应该还能再撑个十年。话说……」

「这位就是在王都蔚为话题的『屠龙英雄』。」

「卡特琳娜大人的人面真广。」

「那当然。」

虽然卡特琳娜又恢复成平常的语气，但我们的相遇只是偶然，而且我们对她的第一印象还十分恶劣。

因此我们在心里想着爱慕虚荣也真是辛苦。

「不过自从卡特琳娜大人十二岁去上西部的冒险者预备校以来，这还是您第一次带同伴回来。」

「我对朋友是很挑的。」

「（喂，这表示……）」

「（尹娜！不行！不能再追究下去了！）」

明明第一印象很差，但我还是没有赶走她。

理由就是因为她和我度过相同的童年。

她将时间都花在锻炼魔法上，在冒险者预备校时期基本上也都是一个人，成年后也很可能总是独自行动。

回乡时之所以是一个人，应该是因为没有朋友可以邀。

「（独行侠！她和以前的我一样是独行侠！）」

只有孤独的人懂孤独的人。

我的脑中鲜明地浮现出卡特琳娜孤独一人的样子，所以不自觉就会找理由邀她一起行动。

而且虽然她一开始每次都会先说「真拿你们没办法」，但怎么看她都是最高兴能和我们一起行动的人。

尽管嘴巴上会抱怨，但她从来不会拒绝土木工程的工作，在工程现场也广受许多作业人员的欢迎。

虽然她的语气还是那个样子，但对那些习惯粗野的工地人员来说，卡特琳娜似乎是位「有趣的大姐」。

年龄和自己的女儿差不多的少女，即使言行多少有点傲慢，也只会被当成开玩笑的题材。

「卡特琳娜大人，可以请你把这个洞再挖深一点吗？」