「纽伦贝尔格公爵是个优秀的军人，臭老爸则是完全没有军事的才能。再加上对方有充分的时间好好准备，所以应该不会失误吧。威德林，快点准备出发吧。」

「说得也是。」

隔天，我们率领军队前往帝都。

彼得的军队，是由最近经常被人以吉伯特先生称呼的邦贺夫准男爵指挥，王国军则是交给菲利浦指挥，艾尔也率领了其中的一千人。

瑞穗驻守军则是由瑞穗一族的重臣宗和∠立花∠瑞穗指挥。

由于导师、布兰塔克先生和艾莉丝她们也与我同行，因此沙卡特就交给潘崔和修尔翠伯爵管理。至于剩余的兵力，只要交给波佩克和他发掘的人才统率就没问题了。

「反正大家之后马上就会来帝都……」

彼得在帝都近郊的营地里自言自语道。

「特制的轿子已经完成，那个臭老爸应该非常开心吧。要最后一个出征让自己看起来像大人物还真是辛苦。」

「殿下，您这样讲就太刻薄了。」

「导师，居上位者，必须具备相符的资格。」

「唉，是这样没错……」

无法进入帝都的我们，远远看着皇帝搭乘豪华的轿子与军队一起出征。

「那个豪华的轿子，马上就会变成棺材！」

「导师，别讲得那么白啦。」

布兰塔克先生对导师提出劝谏。

因为讨厌皇帝而一点兴趣都没有的我，只瞄了一眼就返回营地。

豪华的军队接连出征，让自从发生内乱后就一直缺少欢乐话题的帝都居民们，像是在观赏游行般吵闹不已。虽然再过不久，应该就会换成因为收到大败的消息而骚动不已，但总不能事先告知他们这件事。

现在还是按照皇帝的命令，努力维护帝都周边的治安吧。

「轻伤的人，请过来这里。」

「骨头已经接起来了，接下来几天请好好静养。」

「有没有需要在下治疗的人？」

在维护治安的同时，卡特琳娜、艾莉丝和导师也到各地的农村进行巡回治疗。

「不可以偷农作物喔，要自己买才行。啊，你们想抵抗吗？那只能让你们失去意识了。」

「农作物小偷在我心目中，算是罪大恶极的家伙。」

「为什么我们会输给区区两个小姑娘？」

随着大批帝国军出征，想趁机干坏事的家伙们也接连出现。

露易丝和薇尔玛致力于取缔犯罪者。

「士兵的水准大幅提升了呢。」

「是的，艾尔先生。」

艾尔和遥也在菲利浦底下努力训练部队。

「艾尔，这份粮食申请书算错了。」

「咦？不会吧？」

「最后的总计数额算错就全都毁了。你看，这里。」

「真的耶……」

尹娜负责协助军队营运。

「然后我则是为即将到来的时机，暗中进行准备。」

彼得命令自己的家臣，派遣使者到帝都各处。

「你打算和谁交涉？」

「那些正派的帝国军人们。」

虽然许多优秀的帝国军人都加入了纽伦贝尔格公爵的阵营，但也有许多优秀的军人讨厌他。

他们非常优秀，所以对皇帝只想依靠人数获胜的作战提出异议，许多人也因此被降职到留守部队或负责补给的后方部队。彼得就是在和那些人联络。

「是你设计他们向皇帝提出异议，害他们被降职的吧？」

「怎么可能。我不希望他们白白丧命。他们大多是下级贵族或平民出身，所以不会说什么『要为荣誉而死』。话虽如此，他们也讨厌纽伦贝尔格公爵，所以才要向他们宣传还有我这号人物。有波佩克和吉伯特在，就不用怕没有联系的管道。」

意思是要趁现在和优秀的现场负责人携手合作吗？

「再来就是……应该差不多到了吧？」

「好久不见了，殿下。」

「这位不是鲍麦斯特伯爵大人吗？看来您逃离泰蕾丝后，过得非常自在呢。」

另一位协助彼得的人物现身。他是帝都西部某个贫民窟的老大，因为是个优秀的治愈魔法师，所以大家都叫他「男爵大人」。关于这个外号，目前最有力的说法是他曾经是某个贵族家的人，但真相不得而知。

他在贫民窟经营医院，深受当地居民的支持。

与男爵大人同行的，是一位叫蓝道夫的中年男子，为了保护男爵大人，他组织了一个义警团，其实他是兰族人。以前泰蕾丝与哥哥们争夺权力时，他因为选错边而被从菲利浦公爵领地放逐。

和家人一起被放逐的蓝道夫流落到贫民窟，孩子也在经历贫困的生活后病倒。为了报答在这时候拯救了他们的男爵大人的恩义，蓝道夫组织了义警团。蓝道夫以前似乎是个位居高位的重臣，在他的训练下，那些贫民窟的志愿者们实力甚至不输一般的诸侯军。

虽然皇帝完全不知情，但这股战力已经成长到不可小觑的规模。

男爵大人和帝国有三成居民信仰的正教徒派教会关系深厚，彼得成功将他们收入旗下。虽然一开始交涉时，彼得因为无法提供相符的利益给他们而失败，但在允诺将先前解放的魔物领域送给他们当领地后，他们总算答应跟随彼得。

「嗨，男爵大人。西侧的城墙状况如何？」

「感谢您提供资材、资金、粮食和装备的援助。目前修复得非常顺利。」

原本贫民窟所在的西侧城墙到处都有破损。贫民窟的居民必须从那里外出经营农业和狩猎才有办法生活。因为即使修复也会马上坏掉，所以帝国一直放着不管。未来纽伦贝尔格公爵进攻帝都时，那里一定会成为弱点，因此彼得才以支援贫民窟为条件，委托男爵大人修缮城墙。

「殿下还真是有钱呢。」

「哈哈哈，是我的赞助者很有钱。」

没错，虽然交给贫民窟的资金、粮食、装备和物资，全都是由彼得熟识的商人提供，但付钱的人可是我。除此之外，彼得还找了各种理由向我借了一大笔钱。

彼得甚至还向皇帝报告：「只要哄骗鲍麦斯特伯爵，让他不断地借我钱，就能削弱他的财力。他出身下级贵族，所以一知道我是皇子就干脆地借我钱了。」借此让皇帝放心，真是个不得了的谋士。

「现在的帝国，应该没多少人的欠债能比得上我了。」

「既然有办法借得到这么多钱，那应该就没问题了。」

即使知道彼得欠了一堆钱，男爵大人还是不为所动。

「毕竟您已经借了这么多的钱。」

「如果是欠别人十万分，那我还会焦急，但借到一亿分以上后，反而就没什么感觉了。反正再慌张也没用。」

「在最坏的情况，只要赖账就好。」

「这可不行喔，蓝道夫。」

彼得否定蓝道夫的意见。

「因为这是我以个人身份向威德林借的钱。」

帝国皇子向王国伯爵借钱，会让未来的帝国在与王国的关系中居于劣势，所以彼得才会以个人身份向威德林这个人借钱。

「如果不还钱，即使将来当上皇帝，我也会被视为连欠王国伯爵的钱都还不起的男人，变成比臭老爸还没用的皇帝。」

这么没有权威的皇帝，之后一定是前途多难。所以彼得必须好好还钱才行。

「那可真是不得了。话说还要再过多久才能行动？」

「虽然要看臭老爸的状况而定，但『时机』一定会在一个月内来临。」

二十天后的某个夜晚，彼得的预言灵验了。偷偷潜入讨伐军的密探，快马赶回来向彼得报告。

「我军惨败！皇帝陛下驾崩！」

「果然啊……详细情况如何？」

主要成员急忙在帐篷内集合后，仍在喘气的密探开始报告详情。

「那个，请喝这个……」

「感谢夫人。」

密探喝完艾莉丝匆忙泡好的玛黛茶后，开始报告。

虽然只是件小事，但真不愧是艾莉丝，居然连这种时候都没忘记要把茶泡得凉一点。

「因为敌人数量不多，所以我方全军发动突击……」