「虽然也有人主张纽伦贝尔格公爵是在诱敌，但皇帝陛下认为只要再发动一波攻势，就能让纽伦贝尔格公爵的军队溃散……」

因为至今进展得太过顺利，所以皇帝也彻底掉以轻心了。

全军勇勐地发动突击，结果被做好万全准备的纽伦贝尔格公爵给击败了吗？

「但不管再怎么大意，讨伐军的士兵数量都是对方的两倍以上。怎么会这么轻易就战败了？」

的确，讨伐军总共有五十万人。即使分出二十万人负责补给和管理占领地，人数仍比纽伦贝尔格公爵指挥的军队要多出一倍。

就像艾尔说的那样，很难想像他们会这么轻易就被打败。

「除此之外，纽伦贝尔格公爵还准备了各种策略。」

为什么纽伦贝尔格公爵要选择死守根据地？答桉在皇帝下令全军突击时揭晓。

「会爆炸的魔像与金属制的龙？是发掘品吗！」

「没错。」

纽伦贝尔格公爵那家伙，果然偷藏了大量古代魔法文明时代的发掘品。

确信自己占有数量优势的讨伐军，下令全军突袭在根据地前方布阵的纽伦贝尔格公爵，结果却被事先巧妙地藏在战场上的复数金属龙魔像的吐息烧伤，即使皇帝再次下令突击，这次又换遭到拥有动物外形的魔像冲撞。

那些魔像只要一被攻击，就会爆炸并大范围地散布许多碎片，造成许多指挥官的死伤，全军也因此溃散。然后就轮到纽伦贝尔格公爵下令全军突击。

结果纽伦贝尔格公爵几乎没受到任何损害，反倒是讨伐军被打得溃不成军。

「王国也有在地下遗迹发现发掘品，就算在帝国发掘出类似的东西也不奇怪。」

根据密探的报告，其中又属金属龙特别威勐，只靠几发吐息就杀死了几千名讨伐军的士兵。

「是之前在地下遗迹遇到的那个吗？」

「应该是一样的东西。」

尹娜似乎想起了之前和我们战斗过的金属龙，我想应该都是相同的东西。

虽说是三十万大军，但被打成这样后，也只能等着溃散。

全军溃散后，纽伦贝尔格公爵一鼓作气进攻，翻倒了皇帝搭乘的轿子。

满身泥巴的皇帝向高举宝剑的纽伦贝尔格公爵求饶，但纽伦贝尔格公爵只说了句「真难看」，就一剑砍下他的头颅。

「真亏你能带回这么多情报。」

「因为我待在后方，然后皇帝的其中一名跟班脸色苍白地逃来我这里。」

那位跟班是个贵族，所以仍留在当地努力整合失去皇帝后逐渐崩坏的军队。密探则是直接策马逃回这里。

「逃得真漂亮。加特拉骑马的技术果然厉害。」

那位密探似乎叫加特拉。当然，他也是彼得的其中一位家臣。

「哥哥他们的状况如何？」

「每位副将似乎都各有一支自己的军队，但下场应该和皇帝一样。」

「我想也是。他们的才能和经验都不足以从那种战况振作。」

讨伐军根本就不是纽伦贝尔格公爵的对手。纽伦贝尔格公爵之所以暂时从帝都撤退，是因为有信心只要能将敌军引到自己的地盘，就能利用地下遗迹的遗物取胜。

金属龙……亦即龙魔像非常沉重，所以纽伦贝尔格公爵才会将其设置在自己的地盘，这样比较好找施工的人手。

「居然一直温存到与皇帝的战斗……真的被他摆了一道！」

「这种新武器，通常都是第一次用时最能发挥效果。如果用在泰蕾丝大人或我们这些戒心较重的人身上，可能就没那么有效。所以他才选择对皇帝使用。」

布兰塔克先生说得没错。

结果皇帝亲自率领的三十万大军惨败，皇帝本人也战死。

再也没什么比这更令人震撼了，纽伦贝尔格公爵以最有效的方式打出了他的王牌。

「虽然跟预期的一样，但听见我方惨败，心情还是会不太好。」

看来彼得也是个有血有肉的人。尽管他平常总是在讲家人的坏话，但父亲和哥哥们的死还是有对他造成打击吗？不对，他应该是对被那些笨蛋连累的死者感到愧疚吧。

「那么，托加特拉的福，我们算是最早获得情报的人。回到领地的菲利浦公爵还要一段时间，才会收到臭老爸战败身亡的消息。而且帝都马上就会陷入严重混乱。我们要温柔地支援他们。」

然而不愧是彼得，他向大家宣布必须立刻行动。如果不像他这么大胆，或许就当不了皇帝。

「虽然战败了，但不需要太悲观。我们还是有办法重组军队。」

多达五十万人的军队，不可能就这样全灭，尤其是负责在后方支援的二十万人，几乎没有死伤。应该没有人会为了替皇帝报仇，而留在当地继续战斗吧。

「纽伦贝尔格公爵的军队很可能会趁胜追击，进攻帝都。不如说，他现在的首要目标就是尽快攻下帝都。」

纽伦贝尔格公爵领地和帝都的距离原本就比菲利浦公爵领地短。泰蕾丝接下来必须召集所有军队，不可能来得及救援帝都。

「有一些贵族原本就对这次的纽伦贝尔格公爵讨伐行动抱持危机感，帝国军里的优秀人才也大多是被分派到留守部队或后方支援部队，除此之外……」

彼得将双手搭在我的肩膀上。

「还有你的王国军，和我在沙卡特组织的军队。瑞穗伯国军也是可靠的同伴。虽然应该会有不少笨蛋反对依靠外国的军队，但现在速度才是关键。我们要公布臭老爸的死讯，一口气夺下政权。」

看来果然无法一觉睡到天亮。

彼得下令全军出动，在阵地里掀起一阵喧嚣。

「加特拉。」

「是！」

「你先进帝都，向拜尔来因和蓝兹贝尔格伯爵做相同的报告。」

「遵命。」

「威德林，你很在意吗？他们是我的同志，之后将会帮我们打开帝都的大门。」

包含帝国军的那些人在内，波佩克、吉伯特、艾梅拉和其他家臣似乎也都在我不知道的地方行动，看来彼得事先进行了不少交涉。作战计划是等帝都的正门一开，就要全军入城接收皇宫与帝国军的设施，让彼得掌握帝国的实权。

虽然这也算是一种政变，但这也是无可奈何。既然皇帝已死，如果不让某人继承权力，帝都将再次落入纽伦贝尔格公爵的掌中。

「威德林只要待在我身边看就行了。毕竟这方面的工作必须由我们主导才行。」

「话虽如此，其实你已经准备好要利用我了吧。」

就算我什么都不做，只要待在彼得身边，就能当成一块活招牌。

「实际行动时，果然还是会希望手中的牌愈多愈好。人只要一急，不管是谁都能使唤。」

彼得毫不愧疚地宣告将利用我。

「为了公平起见，我可是会跟你收钱喔。」

「这是当然。那我们走吧。」

我们只留下少数士兵留守野外阵地，就带着所有人前往帝都正门。

「（臭老爸……你真是可怜啊。）」

「你刚才有说什么吗？」

「没事。走吧！接下来就是我的时间了！」

从政变开始到死前，都被纽伦贝尔格公爵玩弄在鼓掌之中的可怜皇帝阿卡特十七世，短短半年的在位期间就这样结束了。

之后查阅书籍时，我发现他的在位期间是一百七十八天。

这在历代皇帝当中算是第二短。

此外在位期间最短的皇帝，是在约一千一百年前，仅在位十七天就猝死的阿卡特三世。

率领讨伐军的皇帝，如同彼得的预测被纽伦贝尔格公爵所杀。

最早获得这项情报的彼得，企图将几乎所有驻守在帝都郊外的军队都带进帝都。

这是为了在皇帝的死造成混乱前，强行夺取政权。

「不行！夜晚不能让任何人进城！」

「这是紧急状况。」

「殿下，不论有什么紧急状况……」

城门的守卫和统率他们的将领都固守城门，主张按照规定不能放人进城。

他们既是军人也是官员，必须忠实地遵守上层的命令。

即使是彼得的请求，他们也不能轻易开门。

毕竟谁都不想因此被处罚。

「约好要帮忙开门的同志还没到吗？为争取时间。要强行通过吗？」

「如果这么做，忠于职守的他们会很困扰吧。当然，我早就有所准备。」