「要上吗？」

「只要能在这里击败纽伦贝尔格公爵……」

这当然是为了早日返回王国。再加上师傅那件事，我没理由放过他。

和王国军一起前往前线后，我发现果然有个顽强的指挥官在阻止我军前进，就连吉伯特都无法突破。我和导师先发动魔法，再让王国军进行突击，然后遇见一名看起来身经百战的中年男子。

「右眼有刀伤的痕迹……果然是绍肯。鲍麦斯特伯爵。」

「真亏你认得出来。」

「因为抓到就是大功一件。所以我知道敌军主要指挥官的长相。」

克里斯多夫说他们也是如此。

「你就是绍肯大人吗？」

「大名鼎鼎的鲍麦斯特伯爵大人，居然知道我的名字，真是令我倍感光荣。」

「绍肯大人！」

绍肯的部下劝他后退，但绍肯拒绝了。

「为了让主人逃跑，而亲自留下来殿后啊。」

「真是的，您和阿姆斯壮导师实在太不符合常识了。」

「输了就是输了。」

「输了？只要主公大人还活着，我们就一定会卷土重来。想高兴就趁现在吧。」

「这样啊……那就没什么好说的了。」

绍肯拔剑冲向我，但我立刻使出「风刃」砍断他的头。

「我击败敌军大将了！」

绍肯一死，殿后的部队就开始溃散，等大部分的人都被杀死后，剩下的人才开始投降。

虽然被纽伦贝尔格公爵跑了，但他依靠的精锐也只剩下不到原本的一半。

彼得出乎意料的崛起，让纽伦贝尔格公爵栽了个筋斗，在攻打帝都失败后，被迫转为防守。

围绕帝都的战役，以皇家三男的「平民皇子」的全面性胜利落幕。

这是一场堪称死斗的战斗。

彼得在就任帝国宰相后成功防卫了帝都，这场赌上了帝都与纽伦贝尔格公爵进行的攻防战，在最后以彼得的胜利告终。这次的失败，让纽伦贝尔格公爵失去了名将绍肯与许多可靠的精锐，被迫逃回领地。

这场大胜也几乎决定了将由谁就任下任皇帝。

获胜后，彼得成功支配了包含帝都在内的中央领域，同时表明支持他的贵族也增加了。彼得重新编组帝国军，准备之后讨伐纽伦贝尔格公爵，这么一来就能终结内乱……但是这个世界果然没那么简单。

「又挑了个讨厌的时机过来。」

宛如在觊觎帝都般，泰蕾丝与支持她的贵族率领大军，驻扎在帝都郊外。

「之前战斗时，她应该有办法派部分军队过来支援。她刻意不那么做，并选在这个时间点过来就表示……」

「没错。菲利浦公爵大人应该不会就这样默不作声吧。」

前阵子的战斗让帝都的城墙严重受损，我和彼得正前往视察城墙的修补作业，波佩克先生的意见听起来就像是预言，而我们也无法否定。

「不过我觉得不当皇帝，会比较方便追求威尔呢。」

「即使她本人这么想，这个状况也已经和她本人的个人意愿无关了。」

艾莉丝委婉地否定露易丝的发言。

「这么说也没错。毕竟她本来已经确定能成为下任皇帝，却突然杀出彼得这个程咬金。」

「布兰塔克大人，我觉得您应该可以说得再委婉一点……」

布兰塔克先生的发言对彼得有些失礼，让艾梅拉难得出言责备。

「抱歉抱歉。话说回来，艾梅拉小姐对彼得殿下真温柔呢。」

「现在殿下有他的立场要顾。我只是觉得这种会扯他后腿的发言不太妥当。」

「艾梅拉小姐说的没错。我修正我的发言。」

「布兰塔克大人，干得好。看吧？我就说艾梅拉最喜欢我了。」

因为布兰塔克先生成功引诱艾梅拉替彼得说话，所以就算发言失当也能被原谅啊。

「殿下，当务之急，应该是拟定应付菲利浦公爵的对策吧？」

「就算想拟定对策，那些大军也不可能攻进帝都吧。泰蕾丝大人很容易被周围的人牵着鼻子走，这就是她的极限吧。」

彼得不再称泰蕾丝为菲利浦公爵。大概是已经没将她视为劲敌了吧。

「喔，不会演变成战斗吗？」

「这就是她的极限。我们正因为刚结束与纽伦贝尔格公爵的决战而松懈，军队也还在重新编组，现在正是发动攻击的好机会。从她办不到这点来看，就能确定她不适合当战时的皇帝。如果是在和平时期，她应该能当个好皇帝，真是遗憾呢。啊，说不定……」

「说不定什么？」

导师好奇地将脸凑向彼得。

「是因为爱吗？因为不想杀害心爱的人。」

「原来如此。」

这次换彼得与导师将脸凑向我。

「我说啊……」

「她首先应该会过来祝贺我们击退纽伦贝尔格公爵军。在那之后才是重头戏。」

不出彼得的预料，泰蕾丝之后派了使者过来，表示希望能够进城祝贺我们战胜。

「她果然还是被周围的人牵着鼻子走。」

在宝座大厅等待泰蕾丝等人的彼得，轻声都囔道。

「毕竟那些支持者本来有机会在菲利浦公爵大人当上皇帝后，享受荣华富贵的生活。所以他们应该是想利用那支军队，要胁殿下承认菲利浦公爵大人的优势吧？」

「他们真的认为这种方法行得通吗？」

「也不得不这么想吧。毕竟他们的处境就是如此艰辛。」

彼得光辉的胜利带来的冲击，就是如此庞大。

「克里斯多夫大人？」

「到头来，人都还是会以自己的利益为优先。为了获得那些人的支持，上层也只能使出强硬的手段。我和菲利浦哥哥悲惨的结局，就是最好的证明吧？看在世人眼里，我们应该都是笨蛋吧。不过即使领导者想实施正确的作法，有时候还是会迫于下层的压力采取下策。」

因为克里斯多夫曾有在布洛瓦藩侯家的继承权争夺战中失败的经验，所以大家都认真听他说话。

「就先来看看她有多少本事吧。」

当天傍晚，泰蕾丝只带了少数随从拜访皇宫。

名义上，这只是一场礼貌性的拜访。

「彼得殿下，首先恭喜您大获全胜。」

「只是运气好罢了。再来就是因为有威德林的帮助。只是这样而已。」

彼得以一如往常的态度接待泰蕾丝。

这当中也包含了「我不会屈服于你的威胁」和「你依赖的鲍麦斯特伯爵和我关系良好」，要她赶紧归顺的意思。

「（应该可以再有礼貌一点吧……）」

「（就是说啊，毕竟对方可是公爵。）」

尹娜，卡特琳娜，事情并非如此。

这时候谦卑地妥协，只会让对方更得寸进尺。

如果就这样接纳他们，在讨伐完纽伦贝尔格公爵后可能又会发生新的内乱。所以彼得必须让对方承认自己处于弱势。

「好久不见了，鲍麦斯特伯爵。」

泰蕾丝没对彼得多说什么，改向我打招呼，但她的表情看起来有点阴沉。除了阿尔冯斯以外，她还带了两名二十来岁的年轻男子同行。

从他们明明不是兰族，却穿着昂贵的衣服来看，那两人应该是泰蕾丝的哥哥。

「好久不见了，菲利浦公爵阁下。」

「看来你不管待在哪里都很辛苦呢。」

「但我再过不久就能回王国了。」

「是啊，因为内乱马上就要结束了。」