「唔嗯。因为这里被布雷希洛德边境伯领所包围。如果做出那么露骨的行为，可能会出现揶揄王国和布雷希洛德边境伯家之间关系的心怀叵测之辈」

「确实如此。然后再弄出一些好像我们双方关系很紧张的虚假场面，以此来为自己谋利」

这种已经持续了两百多年的平稳局势，其存在理由并不是只靠一句运气很好就能解释的。而是为政者们必须以近乎神经质的态度看待考虑各种问题才能成立。关于这些我也能理解。

「既然如此……那到底该怎么做？」

「暂时先彻底调查隧道吧，虽然魔导公会已经有这个打算，但魔道具公会应该也会想加入这个调查。那么就先让他们帮我们争取些时间好了。各位回去再好好想想有什么解决方法」

说穿了就是先把问题搁置起来么，不过也没别的办法了。

今天的会议就到此为止。

「那么，被鲍麦斯特伯爵送回去之前，先来买一些圆薯吧。瓦伦」

「是！」

听到陛下的命令后，瓦伦先生拿出钱包把相应的费用支付给罗丝女士。

管家立刻取来了装有大量圆薯的麻袋。

其他人也购入了圆薯。

我当然也打算买，同时产生了『圆薯也太受欢迎了吧！』的想法。

这么受欢迎的话，我不就有可能买不到了吗。

「马上拿回去用热石头烤来吃吧」

「孙女婿，你还是老样子热衷于研究新料理」

「这是我的兴趣嘛。说起来，您今天要和我们一起用晚餐吗？」

「那样说不定也不错。老夫的出场要等隧道开通后才开始。现在老夫能做的事，也就是在两边的出入口处设置巡礼所而已」

因为是隧道，所以也必须有供人祈求出入平安的宗教设施以及常驻在那里的神官吗。

虽然可能有人觉得一条隧道而已怎么搞的这么麻烦，但我记得日本那边，政治家和官僚们也经常为了某种权利反复展开悲喜交加的斗争来着，所以这次也是同样情况吧。

「那么，就来买圆薯吧……。欧伦堡卿？」

「唔———嗯，陛下突然来袭还有隧道的话题，对他们来说似乎过于沉重了……」

今天一天经历了各种事的欧伦堡卿，已经和他的继承者儿子一起保持着跪拜的姿势晕过去了。

连我们都产生了有点可怜他们的心情。

「变成老夫这样的年纪后，才能明白瑞穗料理的美味之处」

结果，围绕隧道开通后的管理产生的问题并没有得到解决。

因为领地中持有隧道北侧出口的欧伦堡卿，并没有承担那方面职责的能力。

布雷希洛德边境伯家和王家都害怕介入这件事所带来的风闻上的恶评，所以拒绝接手。

结果今天只得出了对隧道的检查和修补工程还需要些时间的结论，然后大家就各自返回王都和自己的领地去了。

把对隧道的管理，暂时托付给得到了德里希派来的增援兵力的托马斯和尼古拉斯后，我们也返回了鲍麦斯特伯爵伯爵府，霍恩海姆枢机卿也跟着一起来了。

除了一起吃个晚饭外，他似乎还有很多事想和我们聊。

晚饭的菜色，以埃莉丝和府中料理人们最近刚学会的瑞穗料理为主，这些食物都得到了上年纪的霍恩海姆枢机卿的好评。

他一边喝着瑞穗酒，一边很美味的吃着轻炸茄子、炸豆腐、盐烤鲇鱼。

鲇鱼是即便在帝国也只有北方的河川里才能捕获到的鱼，也是瑞穗伯国……不对，应该是瑞穗公爵领的特产。

即便是撒着咸辣酱汁的鲇鱼，霍恩海姆枢机卿也能很美味的吃下去。

「瑞穗伯国……不，是公爵领吗。那里的产品很稀奇，在王国只有贵族或有钱人才能买到那里的食材。因为不容易让人发胖，好像在女性和上年纪的人当中也很受欢迎。」

地球上也是，那些营养过剩的欧美人都喜欢吃和食。

这个世界的人，也把瑞穗的食物定位为那种用途了吗。

「拿到直接贸易的权利是正解呐。甚至可以说是最大的成果」

我已经被瑞穗公爵当成了挚友，可以用比较便宜的价格买到各种贵重物品。

也就是所谓的友情价。

「从帝国政府得到的赏赐，数额也很庞大吧」

「那边我们只是遵守契约完成了工作而已」

连布兰塔克先生和导师都是那种感觉。

因为我们都觉得要是对帝国的领地和权利有什么非分之想，最后肯定不会有好下场。

「真有孙女婿你的风格。话说，埃莉丝」

「是」

霍恩海姆枢机卿突然向坐在我旁边席位上的埃莉丝搭话。

他今天会来这边，原本就是为了和孙女好好详谈一番。

「还没怀上孩子吗？」

「非常抱歉。现在还没……」

「关于这件事……」

「缘由老夫都知道。只是为了保险起见问问罢了」

我和埃莉丝到现在还没有孩子的理由，是因为我们迄今为止都在用魔法药避孕的缘故。

这么做最初是出于刚刚新婚所以一年之内都不打算要孩子的想法，后来又变成了因为身处内乱中，要是怀孕会导致战力减员这种非常简单易懂又十分现实的理由。

「埃莉丝是不是生不出孩子，明明毫无关系却操这种多余的心的笨蛋也增加了」

「现在已经不再避孕了，所以有孩子只是时间问题」

「这话真是可靠呐」

「不过，身为圣职者的霍恩海姆枢机卿主动提及这种事真的好吗？」

这老人姑且也是圣职者，所以让人担心这么催人生孩子会不会给他带来麻烦。

「当然，公开场合里老夫是不会这么说的哦。不过，也有很多信徒会为生不出孩子的问题跑到教会来咨询。所以老夫偶尔提提这方面的话题不会造成什么影响」

另外，虽然教会中的身份总被优先提及，但霍恩海姆枢机卿也是一名子爵。

既然是贵族，那么会关心继承人的问题也是理所当然的。

「孙女婿你才十七岁。所以其实并没有什么值得担心的地方。而且……」

霍恩海姆枢机卿把视线转向坐在末席的艾茉莉嫂子。

其实距离她正式入住鲍麦斯特伯爵府的日子还有好几天时间，但听说今天霍恩海姆枢机卿要来后，我紧急把她从保罗哥哥的领地带了过来。

我打算让艾茉莉嫂子和我正妻的祖父这位大人物见个面，以此让对方默认我们的关系。

当然，我自己是想不出这种很有贵族风格的方法的，这是来自罗德里希的献策。

虽然艾茉莉嫂子公开的身份是我家的侍女长，但她今天没有穿女仆服。

正式入住我家后，艾茉莉嫂子表面上的身份是府邸里负责照顾我日常起居的人，但在鲍麦斯特伯爵家中她会被当做实质上的侧室对待。

连她今天穿的衣服，也和埃莉丝她们相比没有什么质的差别。

因为被我特意禁止过了。

「我……」

「没有关系哦。迈巴赫卿是位有常识的贵族，他是遵循贵族的道理才这么安排的」

「您知道我父亲吗？」

「成为教会的枢机卿的话，也能得到这类情报呐」

霍恩海姆枢机卿被街头巷尾当成妖怪老头传颂的理由就在这里。

身为法衣子爵又是枢机卿的他，并不拥有让人不敢小觑的财力或大规模的家臣团队。 /p

因为法衣子爵没有领地之类的东西。

然而，他手中却握有覆盖王国全境甚至连帝国也被涵盖的，以教会为媒介的情报网络。

就因为这东西的缘故，连陛下过去也有过好几次在这老人手上吃了苦头的经验。

「六人吗。对现在的孙女婿而言有点少呐。老夫也是贵族，只要排序不被打乱的话就不会多插嘴什么。所以你们就自由的去生孩子吧。毕竟，鲍麦斯特伯爵一族的成员还很少」

让侧室的孩子成为分家家主，然后作为代官派遣往各地加强整个家族的支配力，我好像必须这么做才行。

「鲍麦斯特伯爵领已经被扩张的太过庞大了。所以孙女婿必须努力生孩子」