草熏风暖，天高云淡。

一条官道自定鼎门起始、一路沿着洛水，向西南方向绵延开去。

途经香鹿山、灵山坳等处，约行八百余里，便可抵达长安。

当日小蛮掳走元季能，与李少辰二人趁夜纵马、赶去长安，走的便是这条南面官道。

这条官道与洛水贴合相依，一路山明水秀、风光无限，无论舟船车马，俱是畅行无阻。

后来二人在曲江池上，顺利将元载威胁了一番后，便横穿渭河、望着风陵渡、绕开函谷关、沿着邙山南麓折回洛阳。

这却是两都之间的北道，最是山高谷险、匪寨横行，平日少有官民打此而过。

将近巳时，香鹿寨往东二三里的官道上，人影绰绰，尘土四扬。

一阵暖风扫过，黄尘四散飞落，那如巨蟒般的一股人流，才清清楚楚地出现在官道上。

人流是乌泱泱数百教众汇聚而成，几乎穿着清一色的绛红莲蓬衣、全都蒙着月白面巾，形成一道蜿蜒浩荡的红流。

红流划破青山翠色，显得十分醒目。

红流中夹着几星紫色，是洛阳城中三处祆祠中的麻葛。

麻葛身着紫色莲蓬衣，不停地在红流中前后穿梭、察看有无掉队的教徒，嘴里不时唱诵道：

“神主庇佑，圣女东游。

唯仁可表，唯德是求。

圣法博奥，传习诸州。

从善如流，嫉恶如仇……”

麻葛唱诵一句，祆教教众便随之唱诵一句。

声浪冲向洛水之上，在两面山间鼓荡，层层叠叠，经久不息。

便在数里之外，也能听得清楚。

正当教众唱着颂词、气势如虹之时，红蟒似的人流后面，一道同样身着绛红莲蓬衣的身影、正迅速靠上来。

这身影脚力颇健、身轻如燕，竟未带起多少尘嚣。

一面跑一面喊：“康麻葛、康麻葛！

等等我！

今早睡得过了头，方才去过祆祠、才知教中兄弟已经开拔……”

红流中一袭紫袍听到喊声、顿时驻足，将红流分成了两股，正是修善坊祆祠麻葛康赛因。

康赛因待那人赶至，才淡笑道：“夕小子，早便与你交代，若是睡过头、便不必过来了。”

来人却是重伤方愈的杨朝夕。

因跑得过快过急，额上已腾起一层细汗：“那怎么行！

我爹说过、不论信哪路神仙，皆是心诚则灵。

大家都来迎圣女、偏偏我没来，岂是不要被神主怪罪？”

康麻葛听罢、会心一笑，眼角的皱纹似又深刻了许多：“既来之、则安之，跟在队伍后面罢！”

杨朝夕这才松了口气，自觉缀在红流尾端，一边走、一边学着其他教徒那般，高唱起颂词来。

脑中浮荡着的、却是今日早起时的那番画面，不禁又纠结起来：

自通远渠重伤昏迷后，杨朝夕便在方府住下。

浑浑噩噩间，似是有许多人去了又来、来了又去，为他清洗创口、敷上伤药、裹上白纱。

更间杂着惊呼声、劝解声、吵嚷声、哭泣声……声声搅得他心烦意乱。

后来神志渐复，才隐约感到、有个女子似乎一直不曾离开病榻。

开始只是喂些汤药，渐渐加入了肉粥，直至擦洗换药、接屎端尿……可谓照料悉心，体贴入微，才令他免遭了“金创痉”的折磨。

首次醒来后，体内气息渐稳。

一呼一吸间，先天、后天二气便沿着小周天轨迹，急速奔涌起来。

有的二气溢出毛孔、在他全身皮肤间游走。

一遇到大小创口，便如群蚁附膻一般、将创口团团裹住。

紫金之色从二气中析出、覆盖在开裂的皮肉上，慢慢温养着这些创口。

中途，那女子和府中仆婢合力，替他换过两次金疮药。

看到他飞快痊愈的身体，除了有些面红耳赤外、也不禁啧啧称奇。

三月十五这日清早，方府中鸡鸣三遍后，窸窣的动静开始在院中响起。

仆婢们洒扫、烧水、煎药、烧饭……一切忙而不乱、井然有序。

杨朝夕一连几日昏昏沉沉，听到鸡鸣后，立时便头脑清明起来。

待他张开双眼，却见榻前女子一阵慌乱：樱唇紧咬，螓首低垂，双颊飞起两抹红晕，一双柔荑玉手藏在身后，似是抓着什么不可见人的东西。

“覃师妹，这几日辛苦你了！

若非你不离榻前、昼夜看顾，我……我岂能好的这般快？”杨朝夕知她心意，却又不知说什么好。

但承她连日悉心照料，心中感激之情、却也溢于言表。

“都、都没什么啦！

我家中养的猫儿、雀儿闹病时，也是这般照看的……杨师兄，你当真全好吗？

可别一时逞强、落下什么病根才好。”月希子覃清这才将头抬高了些，只是一双眼睛左顾右盼、不敢与他对视。

杨朝夕撑着坐起，神思内敛，意念散开，又细细“内视”了一番，才畅然笑道：“都是皮肉伤，现下已经全好啦！

只是你家的猫儿、雀儿，想来要更金贵一些。”

覃清闻言，嫣然一笑：“那是自然！

我家的猫儿雀儿，可是西域胡商带来的异种。

有银子也未必买得到！”

杨朝夕正要附和两句，却忽地一拍大腿：“覃师妹，我昏睡了几日了？

今日又是初几？”

覃清见他说得郑重，顺口答道：“今日是三月十五。

杨师兄自三月十二那日、在唐师姊这住下，已是三天了。

有什么不对吗？”

杨朝夕连连叫苦：“糟了！

糟了！

洛阳公门已暗中集结人手，今日便要去城西外十里、阻截祆教圣女入城。

通远渠惨祸一出，这些公门之人更不会善罢甘休！

再加上太微宫、世家豪族推波助澜，只怕又是一场惨祸……不行，我得去看看！”

说罢，杨朝夕已翻身下床、寻了靴履就要穿上，覃清一把拉住：“不要去！

杨师兄，你重伤刚好，怎么可以再去那是非之地？”

杨朝夕顿时急道：“现在时间还来得及！

去得晚了，只怕又要给两边的游侠们收尸了……你快放开师兄。

咦？

你拿的什么？”

覃清顿时俏脸通红，原来方才情急之下、竟忘了两只手上还攥着东西。

此刻忽然暴露，竟结结巴巴说不出话来。

杨朝夕奇道：“这金剪刀还说得通，可以剪开捆成死结的白纱。

这一绺头发又是干嘛？

怎么有些像是我的……”

覃清一时难以辩解，只好顿足嗔怒道：“哪里是你的头发？

我、我剪自己的头发来玩，不可以吗？

你爱去便去，死活与我无关……”说着，眼眶又红了起来。

杨朝夕心中急躁，也未去细想。

见覃清不再阻拦，连忙趿了乌皮六合靴、拽起一只包袱，飞也似地跑出了客房。

那包袱中，便是几日前从康麻葛那讨来的教服。
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