东方十七家尽管有强有弱、源流不同。

信奉着不同的宗教和处世哲学。

但不约而同保留着古老的家族体系。

那就是以血缘与辈分构成的基本家族结构。

家主是名义上的家族代表人。

但实际上所有的家族权力都集中在一群老人手中。

那就是长老会。

为了彼此制约。

防止权力伴生腐败。

长老会一般由四到十二人组成。

成员全部是血统最纯、辈分最高、年纪最老的宗亲。

这些老人聚集在阴暗的房间里日复一日窃窃私语。

以此决定整个家族乃至整片大陆的命运。

这种诡异的“老人政治”

是西方君主一辈子都想象不到的怪异景观。

龙家的长老会人数并不固定。

当代长老会有七名成员。

此刻除了被刺客暗杀的“九法通神”

龙惊蛰之外。

四位长老正在城墙上指挥战斗。

一位在分家宅邸维持秩序。

最后一位不慎受伤。

正在后宅以大量灵药压制伤口以防被诅咒入侵。

长老会隐藏在黑暗中。

显露人前的是龙家家主；家主管辖着三府一堂六宗。

“三府”

包括军事部门控鹤府（下辖任务执行军团‘擒龙军’、驻派平阴城的警卫团‘宗天军’和秘密侦察部队‘游仙军’）、内政部门内务府（除了管辖城内一切巨细事物之外。

更负责龙家大宅外墙与龙脊的修葺、守卫工作）、财务部门支户府。

“一堂”

指的是负责赏罚惩戒内部调查的刑堂；而“六宗”

是龙家六个具有特殊能力的支脉。

包含负责暗杀、警戒和外部事物调查的“影宗”

、制造使用蒸汽机械巨龙的“土龙宗”

等等。

在六宗之内。有一支极少走入龙家人视线的隐秘血脉。他们被称为“潜宗”。沒人知道这些人生活在哪里、身具何种能力、执行着什么任务。龙家祖宅祠堂里永远留有潜宗的族谱与灵堂。可那张破旧黄纸上沒有一个名字。仿佛潜宗人全部是无名无姓的幽灵。

唯有长老会知晓这一群人的下落。从千百年前龙脊修建成功的时候起。潜宗就被隔绝在了高墙彼端。他们是最精纯的龙家宗室血脉继承者。对自己的古老姓氏有着近乎迷信的痴迷和笃信。多年前他们的祖先得到了这样一条训示：为防止不净血酿成大祸。必须有龙家子嗣做出牺牲。潜伏在分家人当中。以自己的能力尽力压制“恶变”发生。唯有长老会发布‘解’字令的时刻。才是使命终结之时。

千百年來。

潜宗一直在分家宅邸繁衍生息。

与那些浑浑噩噩的不净血后裔一同过着食不果腹、饥餐露宿的日子。

无论饥饿、疾病还是死亡。

他们都不能向周围人昭示自己的身份。

至死都要一直忍耐。

每名潜宗子嗣都有着名为“暗香”

的血脉能力。

他们身体会散发出人类嗅不到的淡淡香味。

这种味道能够压抑不净血的“恶变”

发生。

只要有潜宗人在附近。

方圆三百码内发生恶变的几率就大大降低。

潜宗长者能够极大限度散发“暗香”

。

将频临爆发的恶变者强行压制下去。

这样处于临界状态的分家人被称为“人彘”

。

能够创造人彘的潜宗成员一代之中不过一两人。

分家人都认为他们是某种法师或术士。

沒人知道他们其实是宗家人之中的宗家人。

龙家最纯血的象征。

几百年前那次骚乱当中。

“解”

字令颁布不过半小时动乱就被平息。

潜宗沒來得及做出反应。

战争就结束了。

岁月白云苍狗。

转眼到了如今。

影宗首先收到了传令人的讯报。

在分家宅邸最中央的高台上吹响号角。

那柄被封印在箱子里、积满灰尘的黄铜号角奏出苍凉啸音。

混乱的人群里。

有数百名面目平凡的男女同时昂起头。

睁大了眼睛。

潜宗人明白一旦这号角奏响。

就说明“解”

字令再次发动。

长老会将按照危机的等级來做出宣示。

一声号角。

说明不需要潜宗人出动。

只派遣影宗调动分家战力即可；而若吹响五声号角。

则说明龙家已经到了覆灭的边缘。

所有潜宗人必须立刻出手完成使命。

被风吹过无数破败的窝棚。

号角的悠悠长音响彻分家的每一个角落。

在脏水横流的街道上。

在鼠蚁遍地的草棚内。