第248章 毫无进展

皇太后叹了口气，沈江东继续道：“至于为何困住内子，臣以为大约是有人要在这几日图谋什么。”

江枫被抓，沈江东心急，昨日想装病，今日真又有些犯旧疾，浑身发冷颤抖。皇太后道：“起来说话。”说着叹了口气，“眼下我就想知道，陛下和皇后，究竟身在何处！今天已经八月十四了，大名府竟然毫无消息。”

“没有消息就是好消息，”沈江东道，“娘娘，对方可能会选择八月节后动手，内宫只怕到时候会有危险。”

皇太后道：“危险？像上次那样？”

沈江东道：“皇太后恕罪，臣也不好说。”

皇太后沉默了片刻，“我知道了。你们在查什么，在安排什么，尽管放手去做。真出了什么事，我担着。”

沈江东连忙拜谢，又问道：“小娘娘，东宫这几日留居颐宁宫？”

皇太后道：“是。他们必定盯着三个哥儿，太康大抵没人理会。程姑娘既要家去，叫太康跟她去吧，你看妥不妥当？”

沈江东道：“娘娘思虑周全，太康公主居住在外，总是更稳妥些。”

皇太后又道：“我这里有样东西，你拿去交给你媳妇吧，就说是我的意思。”

沈江东去颐宁宫面见皇太后，离开颐宁宫后就呕血病倒。太医署诊断称他因急怒引发了旧疾，范子冉等人都来探视，但见他精神恍惚，也没与他说上几句话。

八月十四日，府军卫倾巢而动，却没找出任何线索。程瀛洲午后匆匆来见沈江东，“李家那边暂时没有进展，但是金工坊似乎有问题，从昨日开始突然清货，许多人去买金器，然后金工坊一直闭门，无人出入，金工都消失不见了。”

沈江东道：“在府军卫眼皮底下消失不见？！”

程瀛洲道：“正是，除非金工坊内挖有密道。现在要不要搜查，只怕搜查会打草惊蛇。”

“时间不多了，”沈江东道，“搜吧。”

金工坊被查抄，里面的金器昨日都已售空，大量的硝石和硫磺都堆在坊内，算一算量，似乎这些硝石和硫磺从被使用多少。沈江东道：“费劲弄来硝石硫磺，为什么不用？金器都没了，硝石硫磺整整齐齐摆放好，等着我们查抄吗？”

禁军禀报发现了密道，但密道已被封堵，程瀛洲恐惧道：“跑了！”

沈江东问：“莫非金工坊线索也是一个局，为得只是牵制住府军卫的视线？”

李元贞府的线索邸毫无进展，金工坊线索已断，此时已经是八月十四日日暮十分，京外哨点也未传回任何消息。到了这个时候，也只有静观其变了。

朝中翘首以盼今上准时出现在大名府，沈江东则心情复杂，一方面害怕今上真的消失，另一方面又担心今上到了大名府会被引入局中。不知道有多少人今夜无眠，伴随着冉冉升起的朝阳，熙宁二十三年的八月十五中秋节来了。

是日皇太后在西苑承明馆前设宴，但朝廷上下并无一人安心过节，这顿持续到深夜的宴席很是敷衍。伴随着太液池畔的幽幽乐声，已入八月十六日，帝京一片安静，安静的叫人恐惧。

天亮后宫人往来穿梭于承明馆前收拾残局，一夜无眠的群臣愈发精神，因为昨日今上和皇后没有出现在大名府中。

继之前宜宁行宫之事后，今上二度失踪，此番还是与中宫皇后一起失踪。大名府等不来御驾，引发朝中轩然大波。虽前不久有攻克靖江府的喜事，但也不足以抵挡帝后失踪的冲击。

虽然白荀河大堤没有垮，但御驾倾覆的传闻早已传开。

今上在春日离开帝京南下之时，曾点明大事可由皇后裁决。不曾想在韩守忱兵败以后皇后也南下离京。按照原定计划，皇后应该到金陵，后来计划变动，改为到维扬与御驾相会。谁知今上御驾没出现在维扬，皇后的仪驾到了维扬也只有仪驾没有皇后。此番今上与中宫全都消失，还不知道是不是一起消失，着实让人毛骨悚然。帝后究竟在何处，是不是早已“出事”，朝中人心惶惶。至八月十六日晚夕众臣入宫，叩请皇太后、东宫皇太子主持大事。

皇太后平素喜静，从不理会前朝事，此番出事，她最为难。于是皇太后请安王、小敬王、颍川郡王、建昌郡王、端王世子并内阁阁臣、在京等勋爵、京卫统领等数人入颐宁宫商议，只有沈江东因病未到。

范子冉路遇小敬王和端王世子，三人一面说话一面也入颐宁宫来。众人商议一番毫无头绪，期间只有范子冉大力和稀泥，建议再等几日，说不定今上是路上耽搁了，所以还没到大名府。

小敬王因道：“不知皇后殿下行程如何？为何一直没有消息？”

皇太后叹气，“原本皇后是要到金陵去的，后来行程更改，改去维扬。但维扬行宫没有接到皇后，也没有得到皇后与陛下御驾相会的消息。这又是另一处麻烦，皇后去了何处，有没有去维扬，是否北上，眼下竟然也没有头绪。”

安王道：“帝京近来需小心防务。”

“除了程将军，禁军在京无得力之人，”范子冉道，“羽林卫唐鹏素来稳妥，前番因故降职，非常时期，臣以为应该让他助程将军一臂之力，暂时署理指挥之职。”

范子冉不知道唐鹏过去的身份故有此一提，其余的人也都表示没有异议，皇太后叹气道：“那就依范相公所言吧。再等二日，等等看大名府有没有消息。”说完又问端王世子，“老十一，你父亲如何？”

端王世子道：“有劳娘娘垂询，家父听闻昨日陛下没去大名府，病得更重了。”

皇太后道：“再叫黄远去看看。”

端王世子起身行礼谢过，皇太后又问范子冉道：“听说嘉国公又病了？”口气很不好，引得众人都去看范子冉。

范子冉躬身道：“嘉国公旧疾复发，昨日呕血不止。”

皇太后叹了口气，“近来这是怎么了？”她一向温柔娴静，此刻亦开始流露烦躁与不安，“你们一个一个的，每天都在叫苦叫难，到头来什么事都办不成，倒要吾妇道人家来拿主意。”

范子冉道：“还请皇太后稍安勿躁，静待大名府的消息。一切还要仰赖颐宁宫主持大局。”

众人没有议出个子丑寅卯，行礼后准备退下，皇太后单独叫住小敬王道：“我记得你府上有黄冠，会配一种面疮药。我这里有几个内人得了面疮，一直不好，你给我送些疮药进来。”

小敬王闻言连忙答应着。

唐鹏是定藩奸细的往事，只有寥寥几人知道。他在京卫多年，一向有人望，前番被贬怎么看都像是替兵马司、织造署背锅，所以这次复职京卫上下无人质疑。八月十六深夜，他准时出现在五福楼雅间，那个沉闷的声音也准时响起，“怎么样，没有欺骗唐将军吧？”

唐鹏深吸了一口气，咬牙道：“多谢。”

“那倒不必，我相信唐将军是谋大事的人，未必会将一个京卫指挥使放在眼里。”

唐鹏问：“何时动手？”

“拖两天，给他们折腾的机会，八月十八日夜里动手。”

唐鹏闭目道：“你保证京外的麻烦已经解决了？”

“那当然，你不信，这两天可以继续静观其变。大名府，永远等不来它要迎接的人。”

唐鹏仍然有疑虑，“还有一点，羽林卫人手有限，听我指挥的人手更加有限。”

“够了，不需要太多，擒贼先擒王，对方自然会投鼠忌器。再说了，金吾卫、府军卫多分别随帝后离京，虎贲、旗手卫的指挥也不在京，京卫中唯有你羽林卫没动，唐将军一向才干优长，些些小事，怎会将你难倒？”

唐鹏道：“好，就信你们一回，最后一回。”

八月十七日，大名府仍然毫无消息。沈江东“病倒”，程瀛洲一面忙于帝京防务，一面仍然揪着甲申巷金工坊的线索试图找出蛛丝马迹。他多次派人往来于金工坊和城外废弃的道观，但都无功而返。

八月十七日傍晚，皇太后再次命内阁等全力联络今上行辕。因为沈江东病倒，安王、小敬王、端王世子等宗王，范子冉等内阁阁臣和六部大员，程瀛洲京卫属员齐聚嘉国公府“探望”沈江东。

端王病倒后，宗王中以安王辈分最高，偏偏他性情最软弱，此时逼得他不得不最先出来说话，他先看范子冉，又看代表端王而来的端王世子萧纭，两人都不说话。安王于是问：“嘉国公今日如何？”

沈江东的脸色变得极其难看，一看就是真病倒，于是道：“有劳安王驾临，我这就是在南边是落下的老毛病，反反复复，总是难愈。”

安王身边的颍川郡王道：“诸位，诸位，今日既然聚得齐，本王不得不问一句，陛下究竟在何处？诸公究竟都在做什么？”

吏书插口道：“当初就应该劝谏陛下不要驾幸留都。”

安王于是对范子冉道：“李元贞力劝陛下往留都、去前线，你们内阁究竟是何意思！定藩既灭，为什么反反复复追查定藩余孽，这几日还在查什么余孽，陛下和皇后却毫无消息。你们究竟在做什么？”

范子冉茫然道：“定藩既平，自然要斩草除根。只是追查余孽……”他看向沈江东。

“王爷说定藩余孽，”武定侯突然插口，“嘉国公为什么病成这样，诸位难道不知道？若非定藩与帝京有所勾连，何以之前闹成那么难看的样子？如今为帝京安稳计，追查定藩余孽有什么错？”

颍川郡王道：“嘉国公就没什么话说？”

沈江东道：“陛下与李相离京前，命在下代李相暂掌兵部事宜。如今定藩已平，在下无可多言。若是郡王非让在下说，在下想说内子以命妇身份循祖制出任府军三卫属员，如今却又挂上命案，在下理应避嫌。”说完大咳不止。

安王道：“之前康王府的萧续谋逆，陛下已做处置。在陛下行辕模棱两可、圣驾不明之时，诸位难道不应该为圣驾安危死而后已，还查什么定藩余孽？康王府查了几遍了？帝京哪里还有与定藩勾结的余孽？”

无人说话。

安王于是道：“范阁老，你主持内阁，内阁究竟怎么办事的？李元贞鼓噪陛下巡幸留都，现在李元贞他自己也不知死活，要说嫌疑，你们内阁现在最有嫌疑。”

“王爷的话，范某担当不起，”范子冉躬身道，“王爷，范某主持内阁，一向循例办事，策定与陛下行辕的往来，内阁上下，从未敢疏忽。至于李相生病，这人吃五谷杂粮，自然生病，李相也不能自控。”

小敬王道：“范相，无论如何，您主持内阁，都该说句话。”

范子冉于是道：“非要说话，那范某也只有辞去内阁首辅之职。”

全场寂静一刻，沈江东简直无语到失语。纸糊阁老关键时刻又开始来撂挑子老三样。

范子冉又道：“范某自知德力不足，方才王爷说陛下行辕事，追查定藩余孽事，我除了按例处置六部公文之外，并无人向我禀报。王爷质疑范某渎职，在下也只能罢职待罪。”

这下连有爵且一向清高少言语的礼书也看不下去了，“陛下不在，谁敢罢范阁老的职？谁能罢范阁老的职？”

端王世子解围道：“陛下离京前，曾经说急难大事可由中宫裁决，既然陛下行辕没消息，皇后殿下现在何处？”

这下所有人又看向内阁阁臣和程瀛洲，程瀛洲硬着头皮答道：“皇后奉诏前往留都，后又改维扬，现在途中……”

小武定侯问：“皇后殿下为何不回京。”

程瀛洲道：“京卫只负责安防，并不知晓皇后行程。”

“不知道皇后的行程如何安防？！”颍川郡王质问，“你们京卫怎么回事，陛下行辕不明，皇后凤驾不明，我看什么定藩余孽内鬼就出在你们京卫，你们贼喊抓贼，自导自演！帝京要是再生乱，你嫌疑第一！”

(本章完)