阳春三月，第一批流民已在南阳府、襄阳府开荒。

主要种植大豆，农历三月正好适合春播。

夏季收获之后，还能来一次夏拨。

后续的流民，甚至可以秋播。

豆科作物，都极为适合开荒，还能为土壤积攒肥力。

早在去年秋冬季节，朱国祥就在囤积豆子，冬春之交往新占地盘运去。

在朱铭起兵之前四川就被朝廷横征暴敛。

起兵造反，应对围剿，两者相加，耗时长达一年半，期间又消耗了许多粮食。

如今还养着十万兵，还要给流民发放口粮和种子，各个府县的粮仓全都空了。

幸好击破各路官兵时，缴获了大量敌军粮草，否则今年更加捉襟见肘。

目前，川峡经略府发行的战争债券，还欠着百姓三十多万石粮食。

今年须得防备富户挤兑债券，朱国祥打算发行一拨“富民债券”。

去年买过“战争债券”的百姓，今年如果不来兑现，“富民债券”就不用再买了。

朱院长只能这样往后拖，拖延一两年，即可平稳度过困难时期。

特别是玉米红薯，在整个四川推种之后！

而士绅地主们也只能忍受，害怕把朱相公逼急了，撕破脸皮直接搞摊派。

到那个时候，粮食还得交出来，且连一张债券凭证都拿不到。

“元帅，经略府送来的。”白胜献宝似的捧出两个小罐。

朱铭拍开罐口的封纸查看，一罐冰糖，一罐红糖，忍不住问：“我爹从哪儿弄到的？”

白胜解释说：“遂州送来的贡品，相公本来不要，去年就退回去了。

但遂州糖霜户真心进献，今年春天又托官府送来。

相公便收下了，还取消土贡制度，不准任何官员征收贡品。”

遂宁是北宋冰糖的主要产地，被列为贡品之后，那里的糖霜户已被逼得破产大半。

朱铭起兵占领四川，糖霜户们瞬间生活有了盼头。

可惜啊，冰糖工艺太过原始，每年也就那么点产量，属于制作红糖的副产品。

《天工开物》里的黄泥水淋糖法，百分之百是道听途说瞎写的。

以朱铭那可怜的理科知识，在第一次读到此处时，都下意识的觉得不可能。

因为吸附杂质可以用木炭，黄泥水又不能发生化学反应，黄泥水没有任何的物理或化学效果。

于是去搜视频和资料，果然没有一个人复原成功。

后来朱铭又去搜历史类论文，有学者对古代白砂糖进行考证，得出的结论是：一种比红糖颜色更浅的红糖……

朱铭还查找过现代白糖的制作过程，发现离心机什么的很好解决，主要是古代很难制备磷酸或亚硫酸。

傍晚下班，朱铭提着两罐糖回后宅，发现张锦屏已经从成都回来了。

“怎不派人说一声？”朱铭高兴道。

张锦屏道了声万福：“相公事务繁忙，不便去前堂打扰。”

朱铭心血来潮：“正好得了一罐糖霜、一罐红糖，把她们几个都叫来，为夫要亲自做好吃的零食。”

不多时，郑元仪、赵福金、赵富金到场。

李师师和裴月里嫦娥，前两日也已搬进来。

朱铭嫌裴月里嫦娥名字太长，直接改成裴嫦娥。

众女的关系，说不上融洽，也算不得紧张，反正也就那样。

倒是赵富金天真烂漫，让人没有戒心，大家都觉得这小姑娘不错。

只见朱铭弄来一些玉米，将红糖捣碎为粉末。

然后搬来铁锅和炉灶，铁锅烧热后，加入些许猪油，将玉米翻炒均匀，然后盖上锅盖抽柴用小火慢慢煎。

听到锅内有弹跳声，就把锅摇一摇，直至煎到没有声音为止。

朱铭揭开锅盖，一股香味扑面而来。

红糖已经磨碎加进去微火拌匀，红糖融化便裹到爆米花上。

“都来尝尝，”朱铭伸手去抓，又猛地缩回来，吹着手指说，“呼，好烫！”

待到温度稍降，朱铭抓起两颗塞嘴里，就是记忆中那味儿。

他对自己的“厨艺”极为满意，以前只看人做过爆米花，没想到自己第一次动手就成功了。

张锦屏让侍女拿来几双筷子，夹起一颗品尝，笑着点头说：“好吃。”

妻妾们纷纷尝鲜，就连侍女也分到一些。

玉米终于有了新用途，朱铭对张锦屏说：“请几个官员家眷来做客，给她们展示一下，此物大可传播出去。

如今的富人，都只吃嫩玉米，让富人也尝尝爆米花。”

张锦屏笑道：“这叫爆米花吗？

倒是贴切得很。

官妇们品尝之后，肯定回家让厨子炒制，用不了一两个月就能出现在街头。”

李师师立即恭维：“元帅和夫人真是心系百姓，但凡有好东西，便要与万民分享。”

这马屁拍得张锦屏舒坦，对李师师的印象改观许多。

张锦屏说道：“先祖偶得胆矾炼铜法，加以改进之后，亦不曾藏私，献予朝廷推行天下。”

李师师根本不知道啥叫胆矾炼铜，却继续夸赞道：“不料胆矾炼铜之术，竟是夫人的祖宗所献，此举惠及万民，着实让人佩服。”

朱铭瞥了一眼李师师，这位歌姬倒是擅长搞气氛，初次见面就让张锦屏心情愉悦。

隔日，张锦屏就跑去严大婆那里，把爆米花做法献给老夫人，接着又邀请几个官员家眷做客。

当朱铭带着全家前往襄阳时，爆米花已在汉中的上流社会传开，并且迅速向中低层家庭传播。

普底层百姓吃不起红糖，那就不拌糖呗。

反正玉米价钱便宜，穷人家的孩子，终于多了一种零食吃。

平时若是嘴馋了，便让娘亲抄一些爆米花，立即就有了幸福的童年回忆。

事实上，宋代就已经有爆米花，是用大米制作的。

官名孛娄，俗称糯米花，最早记载于南宋初年。

官船东行，路过洋州停靠。

这里的大族得到消息陆陆续续前来拜见，而且自动排出先后顺序。

郑岚拖着年迈之躯作揖：“不才老朽，拜见大元帅！”

朱铭亲自搀扶，笑着说：“阿翁不必多礼。”

这老头顺势站直，笑得脸上起褶子，还故意朝其他几族瞥了瞥。

闵文蔚随即作揖：“在下闵文蔚，拜见川峡大元帅阁下！”

朱铭点头示意，又问：“闵兄弟（闵子顺）还未归乡？”

闵文蔚说：“回禀大元帅，俺那侄儿被编管去了广南，朝廷虽然答应放人，但至少还得一个月才能回来。”

“回来之后，定有重用。”朱铭许诺道。

闵文蔚闻言大喜，试探道：“如今各地官学皆停，民间书院也学子渐少，不知经略相公何时恢复科举？”

“三年之后。”朱家父子已经商量好了，而且很快就要对外公布。

现在朱氏治下的官府，多用大宋旧臣和积年老吏。

积年老吏比士子更吃香，因为工作可以直接上手。

但也有缺陷，贪污现象比士子更严重，全是一些回锅老油条，能利用各种漏洞伸手捞钱。

年轻士子虽然没有从政经验，可相对来说还有一些理想抱负。

从整体而言，不似积年老吏那样大规模贪污。

朱国祥已经设立督察院，愤青陈东担任都御史，负责纠察各种贪污渎职现象。

从去年到今年，判处死刑的贪官当中，有七成以上出身积年老吏。

接连处死十多个，流放到川南四十多个，其中有四个还是府幕官、县令级别的。

每处死或流放一人，朱国祥就以公文形式，把案情发给各府县衙门。

现在贪污之风终于有所收敛，至少不再那么明目张胆了，都是悄悄的钻空子捞钱。
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