翌日早晨，李智云睡了个懒觉，起来时已经日上三竿。

他漱洗完毕，用过早膳后，想去街市上逛一逛。

于是，他带上英姑和两名属官上了街，刀疤脸领着十几名亲兵随身护卫。

西河城毕竟是州冶所在地，虽比不上长安，但大街上也是店铺林立、车马填衢、热闹非凡。

他们走了一阵，突然听见一阵锣鼓钹镲之声，扭头一瞅，原来后面来了一队送亲的队伍。

李智云站立观看，只见最前面是数十人的打击乐队，后面是一架八人抬的大花轿，花轿后面就是送新娘的队列，这些人有的抬着箱笼和绢帛等嫁妆，有的怀抱着鹅鸭锦鸡。

整个送亲的队伍足有两三百人，拖了一两里地长。

这时候，街道两旁围了许多看热闹的人。

李智云问旁边的一位老伯：“这是谁家办喜事，这么气派？”老伯瞅了他一眼，道：“小伙子，你是外地来的吧？

连这也不知道？

这是薛强家办喜事。”

“薛强是谁？”

“薛强乃本地豪强，曾经当过县令。

他家富得流油，城外有好几处庄园，城内有几十家店铺”。

“哇！

这么厉害？”

送亲队伍从李智云的眼前走了过去。

他这人好热闹，就跟着队伍往前走，走了一里多路，只见队列走进了一座很气派的府宅。

送亲的人都走进了院子，李智云也走到大门口，朝里面张望。

薛强家的庭院十分宽敞，里面摆了几十桌酒席，桌旁坐着许多宾客，正兴高采烈地喝酒猜拳。

这时候，走过来一位五十多岁的老头，从穿着打扮上看应该是个管家。

他见李智云等人正在向大门里面窥探，便问：“你们是送礼的宾客？”李智云摇了摇头，道：“不是！

我们只是路过看热闹的！”

“有什么热闹可看的？

快走开！

免得挡了别的客人！”管家愀然作色，么喝道。

这个粗俗无礼的家伙，李智云懒得搭理他。

然而，刀疤脸一听就火了，一瞪眼道：“老家伙！

看看热闹有什么打紧？

你这么豪横，信不信老子把这房子给你拆了！

……”两人正在争执之时，从门里走出来一位四十来岁的中年人。

此人相貌凶恶，一看就不是个善茬，但此刻却满脸堆笑，拱手道：“各位官人，今日是小儿大婚，诸位如不嫌弃，就请进去喝杯喜酒如何？”

李智云拱手还礼道：“敢问尊台是？

……”

“在下薛强”。

“原来是薛员外，失敬，失敬。”李智云道，“择日不如撞日。

今日既然巧遇，那我们就进去讨杯喜酒喝。

张正，奉上十两花银。”张正闻言，从怀中掏出一块银锭，塞进管家的手里。

薛强将李智云等人请入庭院之中，安排在一张酒桌旁，然后告辞离开，走进了自家的厅堂。

管家跟了进来，低声道：“老爷，这帮人来路不明，一看就是官家身份，你怎么把他们请到府里来了？”薛强压低嗓音道：“今夜就要起事。

你跟人家在门口争执，万一起了冲突，岂不坏了我的大事？

不如把他们请入院中，喝几杯水酒，再打发他们走了事……”

两人正说着，一名仆人走了过来，低声道：“老爷，不好了！

兵营中突然增加了两千官兵！”薛强一听，浑身一震，瞪眼道：“怎么回事？”

“小的打听过了，城中好像来了一个楚王，那两千官兵就是他带来的！”

“楚王？”薛强沉思片刻，走到厅堂门口，朝院中望去，自言自语地，“难道是他？”一旁的管家听了，忙道：“那个领头的少年就是楚王？

太好了！

咱们把他抓起来，献给刘大帅！”薛强略一思忖，摇头道：“不行！

你没看见大门外还有一队官军？

咱们如果抓了他，连这西河城都出不去！

再说，刘大帅要的是西河城，而不是什么楚王！”

管家听了，点了点头，又问：“那兵营中的官军增加了，咱们怎么办？”薛强想了想，一咬牙道：“箭在弦上，不得不发！

按原来的计划办！”

庭院里，李智云喝了几杯喜酒后，就起身告辞了。

他领着一帮人在街市上逛了一圈后，便回到了驿站。

午膳后，李智云躺在榻上小憩了一会儿，便起身坐在地席上看书。

突然，只听“嗖”的一声，一支飞镖从他头顶上飞过，钉在旁边的一根木柱上。

张正闻声冲进房间，李智云向后窗那儿指了指。

张正立刻纵身跃出窗去。

过了一会儿，他又跳了回来，冲李智云摇了摇头。

李智云站起身，走到柱子跟前，见飞镖上扎着一张纸。

他连忙拨了下来，仔细一瞧，只见纸上写道：今夜子时，有人要抢兵器库房。

李智云呆愣了数秒钟，然后抬头对张正道：“速去刺史府！”他带人来到刺史衙门，找到了刘赡，将纸条递给他看。

刘赡立即让人叫来黄其，把纸条递与对方。

黄其看了纸条，道：“这是何人传递的消息？”李智云摇了摇头，道：“不知道，是用飞镖射进我房间的。”刘赡道：“不管是何人传递的消息，也不管消息是真是假，都必须加强防范！

黄司马，你速调五百兵丁，加强库房的守卫，不得有任何疏漏！”

“是！”黄其拱手道，转身安排去了。

傍晚时分，薛强的府邸里，薛强正与几名亲信在密室中谋划。

管家突然撞开门闯了进来，气喘吁吁地：“老爷，不好了！

唐军突然加强了库房的守卫，库房周围到处都是兵丁！”

薛强一听，大吃一惊，道：“怎么回事？

难道是消息泄露了？”管家懵懂地摇了摇头，道：“不知道！”

薛强今日给儿子办婚礼，就是要让庄园的家丁和庄户以送亲为名，混进城里。

加上府上的护院，以及店铺里的掌柜和伙计，他能凑齐数百人。

他打算用这数百人抢夺库房里的兵器，然后一部分去攻打刺史府，一部分打开城门，迎接刘大帅的大军进城，进而占领西河城。

然而，如今唐军加强了库房的守备，显然是有所察觉，而兵营里的兵士也由三千人增加到五千人，几乎增加了一倍。

看来，原来的计划已不可行。

薛强沉思了一会儿，果断地对一名亲信道：“你速出城，去告诉刘大帅，情况有变，计划暂缓实行，另寻良机！”亲信拱手称是，转身匆匆地走了……

薜强所说的刘大帅，就是隋末地方割据势力之一——刘武周。

刘武周出生于富豪之家，年轻时骁勇善射，喜欢结交豪侠。

他兄长刘山伯经常告诫他：“你不择友而交，最终会毁灭我们整个家族的”。

并责骂羞辱他。

刘武周因此离家前往洛阳，投奔了隋朝太仆杨义臣。

隋炀帝杨广三次东征高丽，刘武周应募参加了东征，因军功被提拔为建节校尉。

东征师还，刘武周回家乡马邑郡担任鹰扬府校尉。

隋大业十三年（公元617年），刘武周趁隋末天下大乱之机，起兵杀死马邑太守王仁恭，打开粮仓和兵器库，募得兵员万余人，自称为太守。

当时，李渊还是太原留守，刘武周在他管辖的地盘上闹事，杨广责备他剿贼不力，准备派人将他羁押到江都治罪，后来又改变了主意，让他戴罪立功。

这也是促使李渊晋阳起兵的因素之一。
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