“走吧……”

抖动马缰，康承训最终带着这八千多兵马，踏上了返回淮南的路程。

两支大军分道南下，而刘继隆的兵马却开始自关中、唐州开始东进。

腊月十四日，安破胡、王重荣受降河中、陕虢等二镇六州，四万多兵马投降，五万汉军入境两镇。

十七日，得知高骈南下后，快马东进路上的刘继隆也连发多条军令。

他令王建率军东进将蔡州、汝州、许州、陈州占据，又令李昌言、李昌符随从他前往洛阳，同时令斛斯光带朝廷返回洛阳。

随后刘继隆令安破胡北上，与王重任共同驻守河中镇，并敕令安破胡东进，召河阳节度使刘潼入京。

刘继隆的意思十分明显，河阳、河中、忠武三镇他都要一口气吃下。

三个镇，十四个府州，这便是刘继隆此次东进的开胃菜。

河阳的兵力，早就被掏空了，刘潼根本没有力量阻挡汉军东进。

因此当安破胡率军走孟津关北上后，刘潼便献出了两州，南下进入了朝廷。

三镇十四个府、州的图籍被送入洛阳，斛斯光也将亲率兵马，将朝廷送回了洛阳。

原本还算完整的紫薇城，在不到半个月的时间，竟然被洛阳百姓偷盗大半。

墙砖被扣走，瓦片、木梁也都毫不放过。

如果不是斛斯光派兵及时，恐怕三大殿都会被拆成废墟。

“这就是洛阳城？”

洛阳城西，当扬尘渐渐落下，无边无际的骑兵，几乎将洛阳城西十余里外的平原占满。

得知陕虢与河中、洛阳收复的刘继隆，此刻正坐在马背上，远眺这规模不小的洛阳城。

“这洛阳地形倒是平缓，可耕种之地不下百万，又有雒水、伊水河流和无数支流，不愧为古都。”

“只可惜纵深不足，虽然方便控制关东、河北，但对关西及陇右却多有不足。”

三十七岁的李漼已经成了冢中枯骨，而刘继隆却依旧意气风发，风姿卓越。

一身圆领袍的他，高大不失矫健，而他身后上万精骑，更是无时无刻都在彰显着关西实力。

“走吧，进城看看这朝廷！”

抖动马缰，刘继隆带着上万精骑往洛阳赶去，而此时洛阳方向也正在有队伍朝廷们缓缓移动而来。

半盏茶后，前方里许的队伍停下，并摆出了欢迎的架势。

斛斯光以五千马步兵列阵出城十里，并带李佾与百官出城迎接刘继隆。

刘继隆缓缓靠近，抬手之间，身后哨声不断响起，上万精骑接连勒马列阵。

他带着张延晖、罗隐、陆龟蒙、李衮师、赵英等人与百余名骑兵不断靠近，而此时从洛阳随行而来的许多乐师也开始了吹奏。

一首《象王行》开始作响，配合远处洛阳城头的上百面大鼓敲打，好似凯旋之乐。

刘继隆靠近了洛阳百官的队伍，而李佾也被人搀扶走下了大辂（车）。

此时的他，以唐代皇帝常服燕居的打扮，前来欢迎刘继隆。

这是洛阳许多官员第一次看见刘继隆，见他天姿雄杰，翻身下马时从容弘雅，不由得将过往种种关于刘继隆的流言都肯定下来。

许多老臣，甚至羡慕起了，早早辞官西去的封敖。

若非封敖近水楼台，刘继隆这种人也不会成为他的女婿，渤海封氏也不会迎来新的高度。

“臣刘继隆，参见陛下……”

刘继隆走上前来，恭敬朝着李佾作揖行礼。

李佾自小听说刘继隆各种事迹，本以为都是夸大其词，只是亲眼见到刘继隆后，他才觉得那些流言还是说得太保守了。

“汉、汉中王平身……”

十四岁的李佾确实没有见过什么大场面，在他眼里，刘继隆个人格外出众，而他身后那好似无边无际的骑兵，更是彰显了他身后实力。

正因如此，他眼下不免有些磕磕绊绊，而刘继隆则是颔首看向斛斯光：

“不必如此大张旗鼓的欢迎，先送陛下和百官返回乾元殿，某不多时便过去。”

“是！”斛斯光恭敬应下，接着便把李佾和百官带向了洛阳城。

刘继隆见他们离去，目光也看向了身后的罗隐、陆龟蒙等人。

“此前洛阳繁华如何，如今呢？”

面对这个问题，二人纷纷摇头叹气，罗隐先道：“此前洛阳虽说经历不少动乱，可数十年时间早已恢复太平，二三十万百姓安居此地，百万亩耕地郁郁葱葱。”

“如今一路走来，城外毫无人烟，便是城内，恐怕也不会有太多百姓。”

见他这么说，陆龟蒙也继续补充道：“洛阳此前即便比不上长安、成都、江都等城池，却也是名列前十的大城。”

“如今破败，没有数年苦功，恐怕难以恢复。”

换做别的城池，陆龟蒙肯定不敢说数年苦功就能恢复，但洛阳不一样。

刘继隆不准备迎接李佾去长安，这就说明朝廷依旧还将在洛阳存续。

只要朝廷在洛阳，那洛阳城想要恢复繁华就不算困难。

这点刘继隆也清楚，所以在二人开口后，他便对二人及张延晖说道：“此次有三千官吏东进，足可治理十八个府、州。”

“诸州登籍造册，凡官吏所占土地，尽皆丈量，以便日后收取赋税。”

“凡有敢于阻碍作乱者，贼首立斩，其三代亲族，尽皆发配安西戍边。”

“是……”罗隐几人恭敬应下，刘继隆见状便往回走去，翻身上马后，眺望着许多抛荒的耕地，叹气摇头。

待罗隐他们翻身上马，刘继隆这才指挥兵马进驻斛斯光早早安排好的营地，并带五百精骑进入洛阳城内。

在他进入洛阳时，他倒是还未察觉，不过等他策马从马道登上城头，便立马看到了雒水以南的杂乱，以及城北的富庶。

“城北多居住官吏，而城南多居住百姓，故此北富南贫。”

刘继隆没有多看，他只需要了解大概就足够了，具体的会有赵英去帮他了解。

“张司徒呢？”

刘继隆走下城头后，便立马询问了张淮深的住所，赵英早就打探好了，故此作揖道：“住在紫薇城东边，司徒身体有些微碍，斛斯都督已经派军医看过了，好好吃药便可痊愈。”

“好！”听到张议潮没事，刘继隆心底的石头也终于落下。

虽然他现在很想去看张议潮，但紫薇城那边显然更为重要，他还需要去敲定不少事情，所以不能耽误。

抖动马缰往紫薇城赶去，不多时他们便见到了有些“破败”的紫薇城。

只见紫薇城的宫城城楼被拆了个干净，大门都不知道去了哪里。

“这是怎么回事？”

刘继隆询问宫城门口的汉军兵卒，其中队长连忙作揖解释道：“三贼兵马撤出洛阳的三日时间里，洛阳百姓争抢宫城砖瓦木料，以至于如此破败。”

“无碍，修补修补便是。”听到是百姓抢走的，刘继隆并未怪罪百姓。

说到底，若非大唐苛捐杂税如此之多，加上天下叛乱不断，百姓的日子也不会那么惨。

反正宫中值钱的东西都被李漼这厮派人搬走了，如今也搬了回来，其它不值钱的东西，倒也没有必要追回。

他抬腿走入紫薇城，只见左右都是被拆得七零八落的宫殿，只有前方的乾元殿还算完好。

乾元殿的台阶很高，但与刘继隆这一路走来相比，可谓是他走过最轻松的一条路。

情况来到如此，距离天下一统，也不过只是时间问题了。

刘继隆走上台阶，门口的汉军校尉、旅帅立马高声唱礼。

“进——关西诸道防御使、骠骑大将军、光禄大夫、太子少保、长安留守、上柱国、汉中郡王刘继隆！！”

殿内群臣心里紧张，刘继隆也抬腿走入了殿内。

大唐根据朝会等级来决定是否脱靴，如果是大朝会和重要节日朝会，那是必须脱靴的。

不过今日虽然隆重，却是普通常朝，所以并不用脱靴。

刘继隆走入殿内，左右百官隐晦看向他，却只能看到他足部。

若是还想往上看，动作幅度太大的话，恐怕会引起殿内的汉军兵卒注意。

尽管他们穿的甲胄是禁军甲胄，但却清一色都是关西出身的汉军兵卒。

刘继隆走到金台之下，恭敬朝金台上的李佾作揖行礼：“臣刘继隆，参见陛下，陛下千秋万岁！”

“汉中王平身……”

李佾身旁站着杨公庆，他自然不敢怠慢，连忙示意刘继隆平身，同时开口道：