张公素得知消息的时候，会昌已经被斛斯光率军包围并攻打，而曹茂所率二万马步精骑也趁势东进，将潞县包围。

“城外阵上所见精骑不下万五，另有数千步卒及数万民夫在修建营垒。”

潞县城中，张公素听着陈贡言的禀报，脸色愈发阴沉了起来。

他在潞县有堪堪八千精骑及三万步卒，但其中有一万步卒都是新募的兵卒，只能用来守城，无法用于野战。

如今曹茂突然率一万五千精骑而来，自己的八千精骑恐怕不是其对手，而自己麾下的两万步卒想要威胁到曹茂也困难。

刘继隆此举，无疑就是用曹茂牵制住他主力，然后以斛斯光为偏师将会昌、武清拿下。

只要会昌和武清被拿下，刘继隆就可以举兵三万余来与自己决战。

想到这里，张公素沉着询问道：“调辽西、怀柔的老卒南下，新卒留驻城池。”

“是！”陈贡言颔首应下，却又主动道：“节帅，即便如此，我军兵力也不过堪堪四万五千，其中近万新卒不可野战，只有三万五千兵马可用，是否太过冒险了？”

“冒险？”张公素压着脾气：“再不决战，刘继隆不知要招降我军多少镇兵，必须击破刘继隆主力，然后南下击败其偏师，然后才能与刘继隆谈判。”

此时的张公素，宛若陇西之战后的李漼，都在想用胜利来与刘继隆谈判。

只是李漼失败了，而张公素也只能步他的后尘。

潞县南北都是宽数十丈的河流，唯有东西有平原可用兵。

曹茂渡河在城东列阵，张公素则是派快马渡河北上传递军情。

由于刘继隆的军令，曹茂并未阻拦，故此辽西、怀柔两部七千余镇兵开始沿着湖灌水南下，而曹茂也在塘骑禀报过后，派快马请示起了刘继隆。

刘继隆所驻滨海，距离潞县不过四十余里，是夜便有快马带来了消息。

得知张公素将北边的兵马调往南边后，刘继隆随即合上书信，对左右别将吩咐道：

“传令三军卯时开拔，每人携带五日军粮，背负一个火药包即可。”

“末将领命！”

左右别将不假思索应下，随后开始举着火把调度军队。

等时间来到卯时天色微微亮起后，刘继隆随即率领三千精骑北上。

他率领精骑绕过潞县，直插北边的怀柔、辽西而去。

军中众人见他北上，纷纷以为他准备截击那七千卢龙军，但刘继隆并未，而是绕过了这七千卢龙军，径直往北边的怀柔、辽西而去。

“哔哔——”

“敌袭！！”

“敌军，敌军来了！”

黄昏前，当刺耳的哨声作响，怀柔城中闲散的兵卒们纷纷往城头跑去。

两刻钟后，当兵卒们尽数登上城头，但见城外有数千骑兵列阵，距离城墙不过三百余步，阵中还有一面高大的旌旗。

在他们的注视下，骑兵步步逼近，很快进入了城外二百步的距离，城头亦有绞车弩。

驻守此城的李全忠见状，准备了二十架绞车弩守城，却见汉军阵中十余名骑兵疾驰而来，在怀柔城三十几步外的护城河对岸驻足。

“奉某家殿下军令，前来说降怀柔牙将。”

“殿下？刘继隆？”

“刘继隆带兵来了？在哪在哪？”

“应该就是那边那个，大纛下面那个。”

“看不清啊……”

得知刘继隆到来，城头兵卒立马就七嘴八舌的谈论起了刘继隆。

作为守将的李全忠见状，不免看了看自己左右的那些兵卒。

这些兵卒招募入伍不足两个月，根本就算不得兵卒，若是刘继隆真的来攻，他恐怕不是对手。

如今刘继隆劝降，倒是给了自己一个机会。

想到此处，李全忠上前叫嚷道：“汉王既要招降，何不前来？”

“荒唐，汝数十台绞车弩在女墙上，莫非觉得某看不见？”

前来招降的汉军校尉破口大骂，李全忠见状对身旁列校摆手：“把绞车弩后撤五步。”

“是！”列校颔首应下，随后让人将绞车弩后撤。

待到绞车弩后撤，李全忠这才开口道：“绞车弩已经后撤，可让汉王前来详谈如何？”

“不可，且将绞车弩弩箭射出，射出即可！”

汉军的校尉倒是经验老道，毕竟绞车弩后撤不代表没有攻击力，但若是弩箭射出，重新上弦至少需要半盏茶的时间。

自己殿下穿甲两重，只要没有绞车弩的威胁，城内的箭矢定难以伤他。

“好！”

李全忠倒也没想过射杀刘继隆，毕竟他真敢射杀刘继隆，汉军绝对会先荡平他，对他没有好处。

“砰——”

忽的，二十台绞车弩被推到女墙上，角度调高后射出。

他们将弩箭方向调整，故此二十支弩箭纷纷射向了偏离汉军的空地上。

汉军校尉见状，这才派人回去通禀刘继隆。

刘继隆见状倒也没有胆怯，三十几步的距离，绞车弩射不了那么近，只有弩箭能招呼他。

以他的甲胄，没有必要担心普通弓弩，所以他干脆率领数十骑前进。

随着他前进，城头的卢龙新卒们也纷纷鼓噪起来。

“那就是刘继隆？看着身形果然高大。”

“自然，听闻他有先登陷阵、斩将夺旗之勇，某活了二十几年，还未听说过当世有谁能有这样手段的。”

“俺觉得他最厉害的还是领兵，听说南边三镇的十万大军都被打得全军覆没了。”

“俺怎么听说是十五万？”

“看！快看，这刘继隆怎么长得如此？不是说他青面獠牙吗？”

随着刘继隆靠近，纵使有三十几步的距离，但城头的卢龙军依旧能从刘继隆那模糊身影中，看出几分风采。

“诸位欲观继隆乎？！”

刘继隆眼看城头卢龙军都在三五成群的讨论他，原本警惕的心，顿时便放下大半。

“这刘继隆果真大胆，也不怕某持弓射他。”

李全忠与左右说着，随后探出身子道：“听闻汉王招降，然某等官职均为牙将、列校，不知汉王用什么招降？”

“自然是高官厚禄！”刘继隆不假思索回应，随即笑道：

“都将手中土地，朝廷尽皆赎买，令调入京中为官，品秩擢升三品，富贵不缺，总比在这苦寒之地刀头舔血要好。”

若是能过上富足太平的日子，没有人会想着刀头舔血，哪怕是李全忠这种牙将也是一样。

“某若是投降，诸如列校、队长等人又该如何安置？”

李全忠已经想投降了，毕竟张公素没给他留下什么兵马，牙兵又都被调到了潞县。

没有了牙兵胁迫，事情就好谈许多了。

“不调入京中，以散官在卢龙休养，品秩均在原来的品秩上擢升两品！”

刘继隆给出的条件，顿时让李全忠左右的列校心动了起来。

擢升品秩二品，这代表着最少多出两倍的收入，且还不用过着刀头舔血的日子，也不用背井离乡。

想到这里，他们纷纷看向李全忠，李全忠则是看了看城外精锐的汉军骑兵，又看了看城内这些虽然穿着甲胄，却连结阵都不利索的新卒，顿时点头看向城外。

“天下人皆说汉王重诺，某今日便带着怀柔五千弟兄降了！”

“开城投降！”李全忠吩咐左右列校，二人见状连忙带人去开城门。

不多时，城门打开，而李全忠则是匹马走出城门，来到刘继隆面前下马作揖。

“怀柔都将李全忠，参见汉王千岁。”

“请起。”刘继隆翻身下马，将李全忠扶起后说道：

“李都将与辽西、燕州、蓟州、平州的牙将们相熟吗？”

“十分熟悉。”李全忠不假思索的回答，刘继隆听后爽朗笑道：

“若是吾请李都将作为说客，你都将觉得有几成把握说降成功？”