“殿下，淮南道的人口图籍送来了。”

曹茂策马跟上了马车，并将一摞文册递给了刘继隆。

与刘继隆共乘车的青年起居注郎伸出手来，抢先接过后递出。

不等刘继隆开口，便见这相貌普通的起居注郎从中取出了汇总，双手呈给了刘继隆。

“殿下，这是汇总图籍……”

“嗯。”刘继隆身边并不缺这种有眼色的官员，他也并未在意，只是接过翻看了起来。

淮南道只有六州掌握在刘继隆手中，加上不缺官吏，废除丁徭，人口清查起来自然很快。

“七十七万六千余口，倒是比吾预计的要高上些许。”

刘继隆简单看完，随后便把文册合上，随手放在旁边。

起居注郎见状继续提笔，将这件事情也记了下来。

这些都是刘继隆要求记的，因此关于他的起居注，比起唐朝历代皇帝的起居注要详细不少，但也不至于有明代明实录那般繁杂。

三个时辰后，护送刘继隆的千余骑兵队伍停在官道的废弃村庄旁，数百名骑兵下马开始收拾此地，准备在此扎营。

刘继隆走下马车后，见到远处有几名兵卒正在围着几名穿着布衣的百姓，随即朝前走去。

待他走上前，曹茂先挡住了他：“殿下，这些是听闻您南下，在此等待您的百姓，弟兄们在盘查，请您暂时等待。”

“不必。”刘继隆将他越过上前，随后便见那些百姓纷纷朝他这边作揖。

“殿下！”

几名兵卒纷纷行礼，那七八名穿着布衣，牵着驴车前来的百姓也纷纷叩首。

他们看样子不过十七八岁，衣着甚是陈旧，但驴车上的瓜果蔬菜却不少。

“汝等为何在此等吾？又备上如此蔬果？”

刘继隆笑着询问这八名青年，却见他们其中有人抬头道：“俺们想从军，但军营衙门都不要！”

“俺们听闻您要来，便提前两天来这地方等您。”

他们说着荆楚方言，刘继隆有些听不懂，四周兵卒也面露尴尬之色。

“殿下，某等便是听不懂他们说什么，这才盘查了如此之久。”

刘继隆闻言，回头看向曹茂：“队伍中没有懂得荆楚话的人？”

“他们说的似乎是唐邓二州的方言，唐邓二州原籍的百姓十不存一，军中确实没有几个人会。”

曹茂有些尴尬回应，但这时却见那起居注郎上前作揖：“殿下，下官曾在同州与荆楚的友人交谈过，能听懂一些。”

“既是如此，汝便说说他们说了什么。”

刘继隆来了兴致，而这起居注郎见状则是当起了翻译。

得知他们的来意后，刘继隆这才看向他们，随后笑道：“为何不允汝等当兵做卒？”

“皆因俺们给那秦狗做过几日兵卒，但俺们并未与他一同吃人，俺们当时年幼，也是为了吃口饱饭才参军的！”

“是啊殿下，让俺们参军吧！”

“不让参军，俺们便活不下去了，村里与乡里处处针对俺们。”

“他们分差田给俺们，村中耕牛也不给俺们用……”

“还有，他们每次都选俺们去做民兵，耽误农时却也不给补偿……”

刘继隆倒是没想到，这几个看上去才十七八岁的青年，竟然还给秦宗权当过兵。

算算时间，他们当时恐怕只有十三四岁，即便当兵也是炮灰，想来没少被欺负。

如今结束战乱，却又被如此对待，也难怪他们会来找自己伸冤。

“为何不报县衙？”

曹茂忽然开口，刘继隆则是打断道：“若是报县衙有用，便不会来寻吾了。”

“对对对！”八名青年连忙点头，随后将他们这几年攒钱买来的这车瓜果蔬菜推到刘继隆面前。

“殿下，俺们没有值钱的东西，便只有这些东西来谢您，您便帮帮俺们吧！”

“殿下，俺们求求您了，让俺们入军中吧……”

他们纷纷跪下给刘继隆磕头，刘继隆见状示意兵卒将他们搀扶起来。

“这件事，吾替汝等做主。”

他的笑容很有亲和力，原本还带有哭腔的几人，现在立马止住了哭声。

“出钱把东西买下，再派人去帮他们办好这件事，看看像他们这样的人多不多，到底是衙门见死不救，还是另有其他原因。”

刘继隆对曹茂吩咐，曹茂却看向那起居注官，又看向刘继隆：“殿下，军中无人识得荆楚话，若要处置此事，臣恐怕要向您借用这位起居注郎了。”

“这是自然，要多多调查，走访乡里后再前往县衙，不可贸然前往。”

刘继隆不忘交代曹茂，随后才看向这起居注郎笑道：“汝唤何名，可愿意替曹郎君走一遭。”

面对刘继隆商量的口吻，这位青年起居注郎连忙作揖，眼底精芒闪过

“起居注郎敬翔，愿意前往！”