只是在此之前，他还需要吸引更多的兵马来到江北，最后再对江北发起雷霆一击。

“敕令陈靖崇、张武、刘英谚、窦斌，各自分兵一万进入山南东道，对江北八州层层包围。”

“不必掩盖踪迹，就是要让高骈知道，吾已经调集众多兵马，前来与之交战。”

刘继隆敕令吩咐过后，赵英不假思索的作揖，曹茂则是询问道：

“殿下，若是高骈不与我军在江北决战，那我军……”

“那正中吾下怀！”刘继隆起身笑道：

“他要是在江北与吾决战，便可重创其兵马，再以水师击败其水师，全歼其兵马于江北，继而横扫江南。”

“他若撤往江南，必然会重兵押往黔中，而我军可直接进攻湖南，将其肢解。”

如果可以，刘继隆自然是想要将高骈的兵马留在江北，但若是高骈胆怯后撤，那他也可以换个手段来对付高骈。

不管是行军打仗还是稚子游戏，无非就是见招拆招。

他可以出招，高骈也可以拆招，但来来往往，最后还是得靠拳头来说话。

刘继隆的拳头比高骈的要硬，这就是他自信能赢的理由。

“末将领命！”曹茂见刘继隆已经有多手准备，当即便不再询问其他，而是与赵英走出衙门，将敕令发往各道。

在他的敕令的调遣下，诸道数万兵马开始在接下来两个月时间里不断进入山南东道，向南从各方面包围高骈麾下的江北八州。

朝廷如此多的兵马调动，自然是瞒不住高骈的，更何况刘继隆如此大张旗鼓，高骈都不用刻意刺探，便能知道刘继隆的想法。

“他这是想要在江北和吾决战？”

五月下旬，在北方开始夏收的时候，高骈坐在南陵城内的县衙里，面前则是坐着王重任、高钦、孙儒等众将，所有人都在注视着他。

“刘继隆所聚兵马，恐怕不下二十万之数，乃至更多了。”

王重任脸色凝重的对高骈说着，同时又道：“我军在南陵虽取胜，然死伤兵马不下万五，如今东线已经无力更进一步……”

他目光看向高骈，忍不住作揖道：“高王，我们现在应该如何？”

“是啊高王，刘牧之二十万大军在江北包围八州，不若撤回来吧？”

“我军水师雄壮，只要撤回来，刘继隆必然渡不了江，只能去攻打黔中。”

“对，撤兵来江南与之交战，支援黔中来与他们血战。”

“黔中不好打，汉军必然会撞个头破血流！”

“高王，下令吧！”

“高王……”

众将各有想法，但目的都很明确，那就是舍弃江北，在江南与刘继隆交战。

若是换做雄才大略，有进取心的将领，自然不可能舍弃作为北征桥头堡的江北八州。

但高骈此前迁徙八州人口南下的举动，便已经让不少人看出了自家高王似乎并不想在北方与刘继隆决战，而是更偏向割据江南。

在众将的注视下，高骈起身来回踱步，迟迟拿不定主意。

他舍不得江北八州，哪怕八州已经没有多少百姓，可这毕竟是北征的桥头堡。

此外，他也清楚若是自己坚持在江北八州与刘继隆交战，那刘继隆完全可以利用骑兵来轻松调动他麾下兵马。

刘继隆麾下的骑兵、马军着实太多，在长江以北与其交战，并不是个好主意。

思前想后，高骈不免有些烦躁，但当他目光看向高钦后，他又突然冷静了下来。

想要北征并不容易，若是君王有能力倒是好说，可若是没有能力，那就是祸事了。

好在高骈没有想着北征，他想的，始终都是利用江北的长江、汉水、大别山等诸多防线来层层消耗汉军，以此为自己入秋后的手段做准备。

“敕令，梁缵、俞公楚，坚守江北诸州县，没有吾军令，诸州县兵马不得辄动！”

高骈的话令众人失望，因为这代表他们很有可能要转变战场，重点投入江北了。

“此外，告诉他们，没有任何援军，只有接应他们的水师兵马。”

“另外告诉邝师虔，在江西募兵三万，随时准备增援我军。”

“是！！”众将闻言，尽管都不认可高骈两线作战的决定，但在东线与已经被重创的宋威、董昌作战，肯定要比去北线面对汉军兵锋要好。

更何况讨平了江东，再继续北上袭扰淮南也是不错的手段。

在高骈敕令下，整个江南都开始有所行动。

三日后，高骈拔营攻往宣州治所的宣城，而此时的宣城却根本没有太多兵力来阻挡。

“砰！！”

砸击桌案的声音在宣城衙门内传出，素来沉着的杨行愍，此刻却脸色有些难看。

只因在他面前的众多将领中，竟有不少人都劝说他归降高骈，献出宋威。

面对众人目光，杨行愍尽力压着脾气，但语气依旧不善。

“某杨行愍虽不是什么君子，却也不会恩将仇报！”

“宋使君对某有恩，让某献出宋使君，某做不到！”

杨行愍这话不假，当初若非宋威挑选他，并一步步对他拔擢，他如何会有今日的地位？

“兵马不足就撤往溧阳，守不住溧阳就守无锡，守不住无锡就守乌程。”

“总之谁再劝某投降高钦，便莫要怪某不留情面了！”

他语气凶狠，顿时镇住了众人，使得众人不敢开口。

这时反倒是作为杨行愍谋士的袁袭走了出来，对着杨行愍作揖道：“节帅此举，看似愚忠，实则英明。”

不等杨行愍说话，袁袭便看向众人，替杨行愍安抚众人道：

“节帅若是听了汝等所言，投奔高骈，那才是自降身份，自寻死路。”

“莫要忘了，这天下非江南一地，北方刘继隆强盛，据闻近段时间又在江北大举调度兵马，俨然有南下的打算。”

“若是刘继隆南下，我军投向了高骈，高骈定然会调遣我军西去坚守，而换上自己的兵马来驻守江东。”

“且不提西去作战何其艰苦，单说高骈早年掌握三川都能被刘继隆击败，而今还未占据江南，又如何挡得住刘继隆兵锋？”

“依某所见，刘继隆讨平高骈也不过三四年时间，我军依靠江东，如何坚守不得？”

“节帅要投降，也应该投降刘继隆，为何要投降必输的高千里？”

袁袭安抚住了众人的心，他们这才想起了，在长江以北还存在着一个庞然大物。

只要他开始对付高骈，那江东肯定能守住，届时再投靠刘继隆，不仅有牵制高骈之功，还能以更高的地位投降，获得更高的官职。

高骈再厉害也不过只是渤海郡王，而刘继隆可是掌握朝廷，开府仪同三司的汉王。

投靠刘继隆，肯定比投靠高骈获利更多，这是毋庸置疑的。

“先生高见！！”

众将闻言佩服之至，而袁袭则是笑着摇摇头：“不过愚见罢了，只是汝等皆为局中人，某在局外，自然看得清楚。”

谈及此处，袁袭又转身看向正在思索的杨行愍，对其作揖道：“仅凭我军，想要坚守数年还有些困难。”

“可若是能联合董昌、钱镠一同坚守，挡住高千里兵锋轻而易举。”

袁袭这话倒是点醒了杨行愍，此前他们虽然与董昌合作，但确实没有出力，主要是在后方袭扰袭扰粮道。

如果他们两方一开始就精诚合作，也不至于在两年时间里丢失六个州。

“好！”

杨行愍不假思索的应下，随后亲自手书令人送往了杭州。

在他派人送出手书的同时，他个人也带兵撤往了北边的溧阳，并派信给李神福，如果坚守不住就撤往睦州，走睦州撤入江东。

三日过后，高骈率军占据宣城，并决定先攻打南边的歙州，然后再北上进攻溧阳。

与此同时，驻扎在明州（宁波）的钱镠，此刻也在面临着麾下部将的逼宫。

“钱婆留，某等若是再不投降，届时必然落得阶下囚下场！”

“钱婆留，莫要忘记弟兄们都是为了富贵才从军，可不是为了什么恩情！”

“反了董昌，投高骈而去！”

“没错……”

明州余姚县衙内，此刻的钱镠耳边都是这种嘈杂的劝降之声，不断蛊惑他对董昌动手。

他并非舍不得杀董昌，只是觉得他即便杀了董昌，投降了高骈，似乎也很难得到重用。

更何况高骈讨平他们后，若是还要北征，那岂不是没完没了了？