敬翔这个名字，刘继隆十分熟悉，但不知道为何，却始终想不起来。

如今见他到来，便干脆询问道：“调查如何了？”

“回禀殿下。”敬翔恭敬站在偏殿内，对刘继隆作揖道：

“诸县乡对于这些释还兵卒，确实多有忽视，此外臣发现不少县官乡吏都在为难这些人，更有甚者则是在乡里扶持富户，隐隐有形成豪强的情况。”

敬翔看似平静，实际上当初他接令后就知道，自己如果只是调查这些释还兵卒，那肯定不会有什么特别的功绩。

正因如此，他借助调查这些事情的时间，顺手查出了不少官吏与地方富户豪强勾结的事情。

“可有证据？”

刘继隆闻言波澜不惊，仿佛早就知道了这些事情，甚至都没有询问敬翔，都察院巡察是否知晓。

面对他如此态度，尚且年轻的敬翔也有些吃不准这位殿下是高兴还是不高兴，只能硬着头皮道：“尽皆臣住所之处。”

“稍后汝将其交给赵都尉，接下来的就不用你管了，继续回来做起居注郎吧。”

刘继隆吩咐着，敬翔松了口气，随即称是。

在他应下后，刘继隆便示意让他先退下休息，在他走后才看向赵英：

“该查的查，但是不要把动静闹大，现在正值关键时刻，稳住内部才是最重要的。”

“这些官吏的毛病，等到南边的战事结束再处置。”

“是！”赵英不假思索应下，曹茂则是听着这些话，默不作声。

不多时，刘继隆便令二人下去休息，而他随身带来的庖厨们也很快为他准备了饭食。

在饭食端来的时候，江陵府各司衙门也纷纷送来了文册，刘继隆边吃边看，很快便把江陵府大致情况弄清楚了。

江陵府作为南都，又是荆襄要地，所以在商业和农业上都十分发达。

如今江陵府有百姓二十七万口，生活在江陵城内及附近的百姓则是有九万口，其中大半从事造船行业。

江陵的造船业从汉代便开始，发展到如今更是有大小船厂七十二处，每年造船百艘，载重三千石到五千石不等。

耿明到来后，很快便把渝州等处的造船工匠迁徙至江陵，如今江陵每年能营造并下水二十艘载重五千石的大福船。

这种经过刘继隆魔改后的大福船，其船体内部有二十四门青铜炮，火炮的炮车下有木质滑轨，以此抵消开火时的后坐力。

五千石的大福船，船长十八丈左右，船宽四丈四尺，需要一百八十名水兵才能操作，满载物资和淡水的情况下，可以维持两个月的作战。

这样的大福船，江陵水师已经有了足足二十艘，每三个月就能下水两艘。

因为有了这样的战船，刘继隆才敢在讨平北方后，立即着手准备南征事宜。

高骈虽然知道他有水师，但由于耿明此前几次示弱，高骈以为的汉军水师力量，只是他看到的冰山一角。

真正能决定胜负的，还是这二十几艘大福船。

思绪间，刘继隆继续翻看起了江陵的文册，这其中也包括了朝廷从剑南道东运，并已经抵达的粮草。

起运二百二十四万石，运抵江陵一百八十九万石，其中起运一百七十万石走汉水北上山南东道，转陆路运入河南道，最终运抵河南道一百三十六万石，损耗超过两成。

不得不说，高骈封锁长江给朝廷带来的损失还是挺大的。

按照这个损耗，三百万石运抵河南就得损耗四成，而这还是没有运抵诸州县的数据。

如果真的运抵诸州县，损耗起码在四成半，比原先预计的损耗了太多。

不过有了这一百多万石粮食进入河南、河北，今年河南河北的问题应该能应付过去了。

只要赶在来年夏收前将决定性的战役给打完，有了江南做后勤补给，河南与淮南的压力就没有那么大了。

思绪落下，他合上文册揉了揉眉心，而这时思政殿外又有脚步声传来，他不免抬头看去。

只见赵英带着两名端着木盘，盘中放置许多文册的吏员走入偏殿，随即对刘继隆行礼。

“殿下，江东战事传来消息。”

“说说吧。”刘继隆舒缓一口气，目光那些吏员摆放的那些文册。

“雨季刚刚结束，高骈便出兵夺下了采石矶和当涂县，并且动重兵将李神福赶入睦州，眼下已经占据歙州。”

“接下来不出意外，他恐怕会继续动兵北上，对付盘踞溧阳的杨行愍。”

“知道了。”刘继隆颔首回应，并没有展露半点担忧。

在他最坏的打算中，是已经做好了高骈夺下整个江南与自己决战的。

只是不曾想，在杨行愍、钱镠、李神福等人的通力合作下，高骈如今迟迟没有占据江南全境。

尽管高骈已经拿下宣歙二州，但死伤的兵马恐怕也不在少数。

不过三个月的时间，高骈恐怕没有足够的精力和兵力讨平杨行愍等部。

对于刘继隆来说，杨行愍等人只需要为他争取三个月时间就足够了。

时间进入九月后，黔中的雨季结束，北方大面积秋收，而南方酷热消退，那就是刘继隆该动兵的时候。

“王建的兵马，操练多久了？”

刘继隆询问赵英，赵英略微思索便道：“约五个月的时间了。”

“嗯……”听到这个时间，刘继隆颔首示意他坐下，继而将桌上的文册拿了起来。

这些文册不是江陵衙门送来的，而是来自北边的洛阳与河北。

洛阳送来的是夏收赋税文册，而河北送来的则是罗隐耗费十个月时间登籍造册的人口文册。

刘继隆翻看查阅，今年夏收果然惨淡，只有不到六百万石豆麦和折色不到三百万贯的盐铁桑麻等杂项。

没有犹豫，他提笔便写下敕令，将这些粮食运往关东，平抑关东粮价，将杂项变卖为钱帛，调往剑南道采买粮食。

批阅过后，他这才看向了这份罗隐耗时十个月才堪堪完成的人口文册。

果不其然，河北道即便经历了百年动乱，可人口却根本不似各道自己奏表的那样十不存一。

“九十四万六千七百五十户，四百八十七万二千一十六口。”

刘继隆读出罗隐奏表的这串数字，并没有对这串数字生出半点疑惑。

奏表中，罗隐甚至解释了这些人口并非河北道全部人口，因为河北不少世家豪强并未参与到牙兵叛乱中，所以他也没有理由去镇压他们，而这些世家豪强明显隐匿了不少人口。

以罗隐自己估计，河北道人口恐怕不少于五百五十万口，这个数量也符合刘继隆心理预期。

毕竟经历了唐末五代后的宋初，仍旧能在失去燕云十六州的河北道查出三百多万人口，而这还是没有摊丁入亩、废除丁徭的结果。

若是宋初按照刘继隆这套政令执行，且不用依赖世家豪强的子弟来清查人口，那说不定还能查出更多人口来。

“四百八十七万口，若是算上淮南的七十七万口，差不多就是五百六十余万口，朝廷治下人口已然达到二千七百万口了。”

二千七百万口，虽然依旧有些少，不足以支撑刘继隆日后想要收复辽东、云南及实控西域的想法，但刘继隆才四十岁，他还有时间治理天下百姓，让天下人口不断增长。

思绪此处，刘继隆便提笔对罗隐宽慰一番，同时让他尽快将河北土地丈量清楚，同时可以一边丈量，以便均地来发动百姓的力量。

此外，他也不忘提醒罗隐，让他按照政策治理河北，不要给百姓太大的负担，若是今年大旱过于严重，秋收粮食不济，则可视情况奏表蠲免秋税，让百姓尽快恢复安定。

“只要百姓安定，以河北的人口，十年间突破六百万口都不算困难。”

刘继隆做出点评，只觉得自己比起赵匡胤和朱元璋还是多了些好运。

赵匡胤面对唐末后四分五裂，汉人全面收缩的局面，朱元璋则是面对江南重而多方轻的局面。

相比较他们，自己四周无强国，分裂还未开始变被他结束大半，而人口也是强边弱干的局面。

河北、剑南道两地人口都在四百万以上，想要迁徙控制燕山山脉和辽东以及云南，虽然有些难度，但比朱元璋要轻松太多了。

这般想着，刘继隆继续对赵英吩咐道：“敕令张武，着其调遣钱粮及一万兵马，受黔中都督王建节制入黔，主要防守南蛮趁火打劫，入侵黔中。”

“敕令王建，改中秋节为进攻黔中之日。”

“敕令王式，视天气凉爽时，择日发兵攻入江北八州。”

“是！”赵英连忙抬手作揖，随后便在刘继隆示意下，离开了思政殿。

在刘继隆这一条条敕令下，整个长江南北的气氛开始变得不对。

滚滚长江水不断冲刷两岸，哪怕烈阳盛盛，却依旧能让人感觉到些许发自心底的寒冷。

六十二岁的王式，舟车劳顿的赶往了蔡州，在治所汝阳驻跸。

“这便是火炮吗？”

汝阳军营内，三十门长七尺的金黄色火炮摆在王式面前，使得他忍不住伸手上前抚摸。

“安都督便是利用这三十门火炮，才能如此轻松的攻略河北诸多坚城的，对吧？”

王式转头看向负责这三十门火炮的火炮别将，站在他旁边的张延晖则是为他介绍道：

“这是军器监陈都监的长子，军中别将陈文龙，表字元述。”

“末将陈文龙，参见王使君。”