随着距离逼近，高杰这才发现汉军的战船比自己的楼船大了一圈，就连高度都落差将近七八尺。

“换霰弹开炮！”

眼看着南唐水师不断逼近，耿明有条不紊的下令，而此时各艘大福船内的炮手开始将五斤重的铁炮弹，直接换成二十余枚大小不一的铁丸。

随着哨声响起，侧舷的七十余名火炮齐齐发作，而这次射出的弹丸足有上千枚，瞬息间便把靠近的那些南唐战船打成了筛子，甲板上的水兵更是被直接打死当场，鲜血流了一地。

高杰指挥着艨艟、蒙冲、走舸冲上前去，试图抢夺甲板，而他则带领楼船在百余步外用绞车弩和小型投石机不断进攻。

眼见如此，耿明干脆下令道：“后方战船收锚，用撞角解决这些战船，掩护大福船收锚！”

“是！！”听到耿明的军令，左右都尉纷纷令旗兵挥舞令旗。

霎时间，后方的战船纷纷开始摇橹划桨的收回船锚，而被艨艟、蒙冲、走舸包围的十二艘大福船则是利用甲板上的狼牙拍、刀车等器械来阻挡这些准备接船舷作战的南唐水兵。

沉重数百斤的狼牙拍猛然拍下，被命中的水兵顿时血肉模糊的坠入江中。

这样的水兵不是个例，他们的鲜血几乎将这段长江都要染红。

不等他们登上船舷，汉军后方一百六十艘各类战船纷纷收回船锚，开始顺江而下，以船头的撞角来撞击这些艨艟、蒙冲与走舸等中小型的战船。

“呜呜呜——”

“砰！！”

“额啊，稳住船体！”

“避开他们的撞角！快！！”

号角作响，与炮船体型相当的二十余艘两千料大福船更是如同碾过杂物那般，将所有挡在它们前面的舟船纷纷撞翻，乃至直接碾入船底。

水兵们见状纷纷跳水逃亡，利用纸甲的浮水性，连忙跑到左右的舟船避难。

只是面对那上百艘战船顺流而下的冲撞，这些水兵被江水裹挟带动得不断沉浮，哪怕幸运被救上己方战船，却很快便会面对汉军战船的撞角。

“额啊！”

“砰！！”

“某投降！某投降……”

凄厉的惨叫声和船体碰撞的撞击声不断传来，依仗更大的体型，汉军的福船如水上洪流，转瞬间就将这些试图借船舷的艨艟、蒙冲、走舸尽数覆没。

无数水兵逗留水上，只能在汉军战船的缝隙之间苟全性命，不断祈求投降。

更有甚者选择利用纸甲的浮水性，奋力向着长江南岸或远处的楼船游去。

与此同时，十二艘火炮福船收回船锚，开始向着那三十余艘楼船发起冲锋。

“撤！撤回洞庭湖！”

眼看着战事一边倒的失利，高杰也顾不得汉阳的友军，只能选择退入洞庭湖，准备依靠洞庭湖的湖口来封锁汉军水师进入。

只是他们撤退的速度，显然不及大福船追击的速度。

不多时，大福船便将那些挡在面前艨艟尽数撞开，冲入了南唐水师楼船队列之中。

高杰只觉得头皮发麻，随后便见汉军火炮炮口突然变低……

“轰隆！！”

瞬息间，上千枚鹌鹑蛋大小的铁丸扫射左右，楼船被打得千疮百孔，甲板上的水兵无一幸免，尽数惨叫而亡。

高杰见状，只能令左右兵卒举盾护住他左右，继续指挥战船退入洞庭湖。

眼见主舰撤退，南唐水师的战船纷纷开始撤往洞庭湖，而耿明则是挥舞令旗，指挥麾下上百艘战船扩大战果。

“战船退避，放火船！”

“呜呜呜……”

“火船准备！！”

霎时间，无数千料以上大船纷纷放下类似于明代鹰船的小船。

这些小船船首尖窄，可帆桨并用，船上更是堆满了一个个木桶，木桶上还有引线。

只需要两名兵卒就可以划桨操作它们，而他们的速度明显要比南唐水师的小船更快。

百余艘火船开始在兵卒操作下不断顺江冲向那些大它们数倍的战船，而当它们即将冲到这些战船身旁时，两名兵卒立马舍弃船桨，以火把点燃木桶上的引线。

不等南唐水师反应过来，这些汉军水兵便纷纷跳入水中，而火船则是在江流的带动下冲向他们。

顷刻间，无数火船与南唐水师的舟船在退往洞庭湖的水道中碰撞，但并未发生什么事情。

在他们心惊胆颤的时候，木桶的引线纷纷燃尽，紧接着便见江面上瞬息间绽放无数朵火花。

“轰隆隆！！”

以火药为芯，石脂为壳的火桶在火药爆炸瞬间点燃石脂，飞射的石脂让整个水道都在燃烧，舟船也不例外。

不少落水的兵卒被水面漂浮的大片燃烧石脂沾上，瞬息间便发出凄厉的嚎叫声。

冲天的火势仿佛连将入冬的寒冷都驱散，撤退路上最前方的高杰无疑躲过了这一劫难。

可是在他的眼中，数十上百艘战船被大火吞噬，无数水兵试图跳水逃亡，可水面和船上都在燃烧大火。

有的人选择壮士断臂，跃入水中后不再浮起，而是一口气试图游出这一范围。

还有的则是用破碎的木板当做小舟，试图逃到岸上。

只是不管他们怎么选择，他们大部分人都葬身在了火海之中，而汉军的战船却不知道什么时候停下，用火炮不断远程炮击这些战船，使得石脂继续飞溅，火焰面积不断扩大。

“混账！混账！混账……”

高杰望着眼前一幕，只觉得两眼一黑，直接气晕了过去。

“弟兄们，水师打赢了，现在该某等收复汉阳城了！！”

“呜吼！！”

与此同时，江岸上的曹茂眼见己方水战获胜，连忙下令汉军猛攻汉阳城墙。

汉阳城内的守军眼睁睁看着己方水师战败，舍下自己退入了洞庭湖，不等他们回过神来，便见到了准备攻城的汉军。

“不必追杀他们，先用火炮攻破汉阳城墙，夺下汉阳城！”

耿明没有追杀高杰，不仅仅是因为退入洞庭湖的水道被石脂污染，还有大福船在洞庭湖口并不好行动的原因。

眼下他要做的，应该是帮助曹茂拿下汉阳城，然后驰援黄州的王式。

“呜呜呜——”

号角声接二连三的奏响，在耿明的指挥下，汉军战船开始将江面那些还活着的南唐水兵救上岸，随后将其俘虏关押。

十二艘装备了火炮的炮船开始炮击汉阳城，这场炮击从正午到黄昏，而匆匆撤回洞庭湖的高杰则是在清醒之后，连忙派人用铁索封锁洞庭湖口，并向江东的高骈派去了求援快马。

在他向江东求援的同时，耿明却只是用两日时间便帮助曹茂攻破了汉阳城，紧接着继续顺江而下，彻底截断了黄州梁缵所部三万多大军的生路。

“放！”

“嘭嘭嘭——”

十月初三，当耿明率领战船走长江进入滠水，并开始炮击黄坡城时，城内的梁缵已经得到了高杰惨败长江的消息。

张吉所率的皖口水师根本不敢前来支援他们，也就是说他在黄坡和黄冈的三万大军，此刻已经彻彻底底的成了孤军。

“城内的粮食还能吃多久……”

梁缵听着耳边不断传来的炮声，脸色阴郁的询问眼前的参军。

参军支支吾吾许久，末了才说道：“粮食还够半年所食，但城内的柴火只够两个月所用了。”

“黄坡如此，想来黄冈也好不到哪去……”

面对参军的回答，梁缵只觉得心情愈发低沉，他忍不住道：“某早就该死了，如今能在黄坡为高王消耗刘继隆兵马，也算死有所值。”

“传令下去，城在人在，城破人亡！”

“想想他们在江南的亲人，若是我们不守，就得让我们的亲人死守。”

“我们若战死此处，高王必不会亏待你我亲眷，当以战死来报答高王之恩！”

梁缵将他的想法说出来，参军连忙称是，随后便让旗兵传令全城兵马。

只可惜，城内的兵马并没有梁缵的觉悟，于他们而言，当兵吃粮只是为了活下去。

如今黄坡被围，若是迟迟等不来援军，必然会人心思变。

这个道理不止是他们，就连身为主将的梁缵也清楚，但他依旧下令死守，拒绝投降。

面对他们的顽强抵抗，耿明与王式决定用火炮的炮弹来告诉他们汉军的强大。

从十月初三开始，黄坡城就在不断地修修补补中渡过，而此时的刘继隆却已经将占领汉阳的曹茂所部抽调回归。

长江南部的公安等县已经在江夏水战前，就被耿明利用火炮先后拿下。