邝师虔将塘兵从前线收集而来的情报放下，忧心忡忡：“叛军距离此地不足百五十里，短则三日，长则五日便能抵达曲江。”

“吾曲江之兵马不过万余，如何挡得住数万叛军？”

邝师虔忧心忡忡说着，而这时衙门外却再度传来急促的脚步声。

邝师虔定睛看去，却见舍弃战船的高杰正在走入衙门，急匆匆赶来道：

“陈靖崇分兵四路，贵州、连州、贺州接连告急，看样子他是准备同时南下岭西岭东。”

“眼下情况，唯有撤回黔中鲁节帅所部去驻守岭西，以我军兵马集中驻守岭东，方能将叛军挡在广州以北！”

李晔与百官都在广州，如果这次再丢失广州，那他们似乎只能退往更南边的雷州了。

这么做就代表他们与高骈断了联系，所以高杰说罢，当即对邝师虔作揖道：“向高王求援吧！”

“某已经派出三批快马求援，但最快也得四日后才能抵达抚州，八日后才能传回消息。”

邝师虔叹了口气，他知道大事去矣，只是不知道高王为何还不投降。

湖南、江东尽皆丢失，江西丢失也只是时间问题。

失去了这三处地方，他们哪里还有与刘继隆割据的资格？

想到此处，他脸色十分难看，而高杰则是在听到已经派出快马后，不由咬牙道：

“既然如此，某亲率兵马，去乐昌阻挡叛军兵锋，为我军争取八日时间！”

话音落下，不等邝师虔出言阻拦，高杰便转身向外走去。

瞧着他离去的背影，邝师虔则是忧心忡忡，因为他不知道自家高王是否会撤入岭南。

如果他执拗不撤兵，那岭南全境恐会陷入危难，届时大势即止，便是太宗在世也无力回天了。

长叹过后，邝师虔只能耐心等待起来。

在他等待的期间，陈靖崇果不其然的在两天后兵临乐昌。

高杰率军万余死守乐昌，试图将陈靖崇挡在乐昌以西。

尽管邝师虔已经将乐昌加固，但面对汉军的火炮，加固过后的乐昌依旧脆弱。

高杰只能强征城内百姓，用人命不断修补城墙。

与此同时，与王式在钟陵城外不断交锋的高骈在经历多日的苦战后，两方所承受压力都隐隐到了极限。

“六日以来，我军阵没将士七千六百五十人，负重伤及残疾者五百七十六人，能战者不足三万……”

钟陵城外营盘中，高骈脸色难看的听着高钦对自己汇报这六天的死伤，已然超过了两成。

“军心士气如何？”

高骈明知故问，高钦则是脸色不太好看，压低声音道：“将士们只觉得击败敌军无望，士气低落……”

面对高钦这番话，高骈沉默良久，内心不断纠结。

就在此时，牙帐外响起了快马的马蹄声，随后便有唱礼声在外响起。

“殿下，岭南急报！”

“进！”

得知岭南送来急报，高骈脸色骤变，急忙宣快马进帐。

快马走入帐内，双手呈出急报给高钦，由高钦转交给了高骈。

高骈只是将急报打开，片刻后脸色阴晴不定，末了叹了口气。

“敕令王郎，舍弃浙东，迁徙浙东百姓进入福建，固守福建各处。”

“敕令鲁褥月，令其舍弃浙东，迁百姓进入岭西，固守岭西各处要道。”

“传令三军，两个时辰后拔营走吉州南下虔州，令张吉弃船走陆路进入福建。”

事不可为，高骈只能放弃江西和浙东，但他也不会将江西和浙东的百姓留给刘继隆。

眼下只有坚壁清野，将百姓向南强行迁徙，避免他们留下后成为刘继隆麾下大军的民夫。

只要江西、浙东等处没有民夫可供征调，刘继隆就只能从江东和江北征调民夫，沿途耗费粮草会更多。

以当下的局面，高骈只能想到将时间拖到入夏，届时依靠南陵及武夷等处山脉的密林来瘴厉来消耗汉军。

哪怕这么做，也会给己方带来不少的死伤，但他已经没有选择了。

撤往福建、岭南，兴许还能多坚守些时日。

与王式交锋这六日，他算是看出来了，王式只想着拖住他，根本不顾将士死伤。

此役他所重创的汉军，绝对是他与刘继隆交锋以来，杀伤汉军最多的一次，可他没有高兴，只有深深的无力感。

他在这里杀伤汉军一万，汉军便在其他战场杀伤自己麾下数万。

撤往岭南，与刘继隆决一死战，这便是他最后的出路。

想到这里，高骈无力靠在了椅子上，而高钦见他如此，面上有几分难受，想要出言安慰，但最后还是沉默着作揖回礼，继而走出了牙帐。

两个时辰后，不足三万的南唐精锐在夜色掩护下撤军，高钦亲自率领两千精骑充当塘骑为大军断后。

直到翌日清晨，确定大军撤出足够远的距离后，高钦才率领人困马乏的精骑开始撤退。

他们这一退，王式便察觉到了不对劲，连忙派出塘骑去试探南唐军队的营盘。

在得知高骈撤退后，王式便带着陈瑛等人赶赴南唐营盘，见到了收拾干净的营盘。

除了些许破败的帐篷和随处可见的土灶外，整个营盘便没有再留下任何东西。

王式望着这干净的营盘，不免抚须叹气道：“这高骈果真谨慎，能将他逼得连夜撤军的事情，只有陈都督率军攻入岭南这一件事了。”

王式没费力气就猜到了高骈的用意，随后看向陈瑛，连忙吩咐道：

“派出快马告知李都督，令其出兵截断浙东叛军撤往福建后路。”

“再派快马前去招降钟陵城内的钟传、池州的张吉，福建的李播，令陈都督赶在高骈回援前攻下韶州。”

“是！”陈瑛不假思索应下，王式则是最后看了眼高骈留下的营盘，随后调转马头返回了己方营盘。

半个时辰后，得知高骈撤军的钟传也果断开城投降，至此洪州全境为汉军所收复。

王式返回营盘后，便书写奏表送往了江陵城，同时开始出兵收复江西全境。

在王式安排劝降的同时，敬翔却在高骈宣布撤军后不久抵达了池州。

在他抵达池州的时候，退回池州秋浦的张吉也接到了高骈令他们焚毁战船，撤入福建的消息。

“撤入福建？”

“某等的本事都在水上，如果撤入福建，即便打造战船也需要数月之久，这高王连战连败，三个月不到就丢失湖南和江东，再过三个月说不定连浙东、江西都丢失了，某等跟着他，岂不是自寻死路？”

“不若趁这个机会，直接降了刘继隆，比跟着高骈南逃要好多了。”

秋浦衙门内，张吉坐在主位，堂内左右的将领纷纷都反对与高骈南下，少数更是直呼其名，建议投靠刘继隆。

对此，张吉心底也早就有了打算，所以在众人表态后，他直接说道；

“投降刘继隆倒是不错的选择，但刘继隆此人似乎对与他交战的将领颇有成见，北边藩镇的节度使和牙将，基本都被他用散官打发了。”

“某等水上功夫不差，若是被迁往洛阳过着散官生活，汝等是否甘心？”

张吉抛出问题，但他有些高估这帮兄弟的水平了，他们连散官和职官的区别都搞不懂，张吉只能解释道：

“散官只领俸禄，几乎没有事情做，手下除了家仆外，便没有人可供驱使。”

“职官掌握权柄，区别便是汝等将领与汝等麾下刀笔吏。”

经过他简单粗暴的解释，不少本来想要投降的将领纷纷动摇起来。

权力是毒药，一旦尝过就根本戒不掉，尤其是武风盛行的唐末更是如此。

一个列校，甚至可以对县令大呼小叫，只因为他手下有上百名披甲的弟兄，可以随时大闹县城。

列校都能如此，更别说他们这群牙将、兵马使了。

在他们动摇的同时，衙门外却有列校急匆匆跑入堂内，对张吉作揖道：“节帅，朝廷使者在城外求见。”

“让他进来。”听到是朝廷的使者，张吉立马就猜到了是北边那个朝廷。

当着他的面，列校作揖应下，随后退出了衙门。

在他走后，张吉看向众人，拔高声音道：“某且看看能否成为职官，若是弟兄们都能成为职官，那便没有那么多顾虑了。”

“没错没错……”

众人皆唤没错，但心里却没有底，毕竟他们被耿明打得太惨了，他们对于刘继隆来说，似乎并没有那么重要。

想到这里，他们不由得忐忑起来。

半个时辰后，随着列校带着敬翔走入衙门，张吉依旧坐在位置上，而堂内左右的将领则是纷纷上下打量起了敬翔。